Хорс и Зефир переглянулись. Поступок Локи с одной позиции был сомнительным, но вместе с тем для пантеона в общем он мог принести немалую пользу. Владыка обмана и иллюзий с издевательски снисходительной улыбкой похлопал Хорса по плечу и скрылся в темноте. Он точно не собирался играть по чужим правилам.

— Я ослабла, — пробормотала Геката, — это плохо! Надо было послать моих людей снести Альба! От них бы камня на камне не осталось! Может, отправить кого-то сейчас?

— Нет, это глупый поступок, — сказал ей Хеймдалль. — Хорс вмешается, просто остановит битву и никому не позволит уйти, ведь на них теперь клеймо демонопоклонников и правило невмешательства их больше не защищает.

— Умерь свою поспешность, — подтвердил Танатос. — Это всего лишь смертные и в сущности ничего не изменят. Если направлять людей в открытый бой, то на действительно сильный род. Хотя у нас никак не получается уничтожить Хорса… и он становится всё сильнее! А теперь ещё и этот ублюдок на его стороне!

— Локи своеволен, — сказал Хеймдалль. — Скорее всего, он все разнюхал и действует сам по себе. Нам нужно ещё немного времени, из-за обнаружения артефактов прорыв варпа задерживается, и теперь все снова будут искать виновных. Вопрос в том, что делать с Хорсом и его союзниками?

Всё это время изучавший записи на ноутбуке Вулкан, одновременно разумом пребывая с главами своих родов, ответил собравшимся.

— Есть способ, мы связались с одним из их людей, однако он желает гарантий. Вы слишком много внимания уделяете Альба, но это ведь Хеддесфорд, она разберётся. Сосредоточимся на проблемах в других странах, их демоноборцы стремительно крепчают. У Даждьбога появилось несколько новых родов после небольших прорывов в пустыне Кирта и восточных оконечностях Хеддесфорда. Пусть слабые, однако необходимо на них сконцентрироваться, пока они не стали сильнее. Танатос, Сильван, Теллура, ваши люди готовы? Нужно уничтожить как можно больше алтарей, пока их защиту не стали укреплять всеми средствами.

— Сегодня на северное побережье Ямато нападёт сильный морской монстр, я смогу выбить оттуда Эгира, — добавил Рюдзин. — И необходимо ослабить драконов. Они точно придут на помощь пантеону, поняв, что происходит.

— Главное не перестарайтесь, — напомнил Танатос. — Демоны должны ощущать, что обманывать нас им не выгодно, а для этого они должны встретить достойный отпор. Исполним план в течение нескольких дней, пока артефакты не обнаружили: в тех горах и так полно маны.

Ночь перед отправкой на императорский приём оказалась весьма бурной. Девушки хотели отдохнуть после утомительных тренировок. К тому же на их душевном равновесии сказывалась нервная обстановка, а я всё время пропадал с подготовкой. Максимум давал им уроки магии, на развитии которой сосредотачивались почти все без исключения.

Жаль только на кровати не хватило места. Впрочем, Ханна и Эстэр, первыми получив своё, оставили меня развлекать остальных. Да и Тома мне изрядно помогла, используя на девушках разные штучки. Никогда не видел Синдер одновременно такой смущённой и обрадованной тем, что нашла родственную душу. Хотя я как раз мог понять драконитку — семьдесят лет без секса! И ладно когда в одиночестве остаются трансцендентные и духи — у них психика другая, и они могут совладать с гормонами, отлично обходясь без пары тысячелетиями. Истинные драконы тоже спокойнее к этому относятся, но она-то скорее человек во всех отношениях.

А вот у моей дорогой первой жены оправданий не было, просто тлетворное влияние сети. В общем, когда они утомились, незаметно для них связал оставшиеся хвостики обессиленных извращенок и обнял Амелию, а то ей редко доставалась обычная ласка. Охладил тело до комфортной температуры, так что девушке было не жарко лежать на плече.

— Будь аккуратен там, — тихо попросила она напоследок. — Я не переживу… если тебя потеряю.

— Да кто сможет меня убить? — рассмеялся я в ответ и подмигнул ей, погладив по голове. — Вы всё знаете, Тимур подготовил место. Всё будет хорошо, обязательно. И с вами, и вашими матерями.

Бывшие жёны Аркрайта жили неподалёку и всё же смогли получить своих детей. Сейчас они решали, что им делать дальше, но я пока не стремился затянуть их к Альба — слишком опасно. Потом вполне возможно, кажется, они сами согласны переехать в княжеский род мужа их дочурок. Но пока над нами словно завис невидимый клинок. Впрочем, резкое повышение боеспособности рода и то, что Ханна жива будет неожиданностью для любых напавших.

Всё же я успел доделать резонатор огня ранга В для Узура и ветра для Ванли пополам с Тимуром. В алмарке я не сомневался. Орк тоже отчасти плыл по течению своей судьбы, и к тому же ощущал гордость за то, в чём принимает участие. А возраст Ханна ему сбросила, так что он чувствовал себя как в лучшие свои годы. Амелия и Тома может тоже получат такие резонаторы, но в будущем, скорее трофейные с врагов. Всё равно они пока немного не тянут уровень как маги, потому были не в приоритете.

Увы, мне удалось приблизиться к рангу А, но не покорить его. Требовалась лучшая основа. И я уже экспериментировал с магическим сердцем левиафана. Правда, на разработку времени не хватало.

— Знаешь… надо будет потом отдохнуть, — я вдруг понял, насколько утомил подготовкой людей. — В долине, где прятался Хёнир, были горячие источники и никого лишнего вокруг. Отправимся туда, как тебе вариант? Или в другое подобное место.

— Звучит замечательно, — пробормотала она, оплетая меня ножками. — Можешь… ещё раз сказать, что всё будет хорошо?

— Иначе и быть не может, — я чуть сильнее прижал к себе блондиночку. — Победим врагов и будем спокойно жить, ни о чём не беспокоясь. Я приложу все усилия, чтобы и с вами и с этим интересным миром всё было в порядке.

Притомившаяся Амелия скоро заснула в моих объятиях, и я оставил девушек. Схватил на кухне шоколадный гриб Ханны, закусил острым леденцом и вышел в сад. Хранительница изучала записи по местной магии, и я составил ей компанию до самого утра. Она тоже кое-что изготавливала, и ей сейчас требовалось собрать максимум силы на случай очередного нападения.

На рассвете я вернулся в комнату пронаблюдать пробуждение Синдер и Томы.

Заворочались, резко проснулись и взвизгнули. Драконитка дёрнулась и протяжно застонала, ведь именно она потеряла хвостик. Моя первая жена пусть человек, но сильна — одолела дракона!

— И ведь смогли заснуть, — хихикнул я. Теперь меня яростно колотили две пары кулачков, пока я громко смеялся. Поцеловал каждую в лобик и обнял.

— Не… считай меня извращенкой, — попросила Тома какую-то глупость. — Уже поздно, да?

— Ещё с нашей первой брачной ночи, — подтвердил я. — Синдер, кажется, ты хочешь о чём-то поговорить?

Она порой выглядела задумчивой и словно не могла открыть какую-то часть души. Может, стоит подтолкнуть?

— А, — удивилась она, но тут же опустила глаза, даже перестав тереть задницу. — Да нет, ничего такого. У меня нет никаких дел или потребностей, если ты об этом. Просто думала о том, чем могу быть полезной в ближайшей перспективе, я ведь много каталась по миру. Можем потом вместе обсудить.

Понятно, значит, не готова и нашла оправдание.

— Хорошо, если вспомнишь что-то полезное, дай знать. Обсудим после приёма.

Девушка расслабилась и рывком избавила Тому от лишнего, м-да…

Оставив две родственные души, ушёл готовиться к приёму, который начинался ближе к вечеру. В этот раз пришлось взять шикарный княжеский костюм из качественной магической ткани, да и серебряной вышивки было больше.

Сияние Рассвета осталось дома, зато божественное оружие Гелиоса — энергетический клинок, очень удобно легло во внутренний карман. Назвали божественный артефакт «Чёрное солнце», отдав дань памяти забытому богу. Мне нравилось это оружие, тем более я привык сражаться не с пустыми руками. Да и Жемчужный прах продолжал усиливаться, и я прихватил лишь немного дорогой стали для формирования более прочной кромки клинков. Ханна ещё зачем-то припрятала в моей одежде пару фляг «воды» и каких-то особенно интересных ядов в капсулах, которые точно не обнаружат.