- Si vis pacem, para bellum, - произнёс я и бросил порох на наш погребальный костёр. Поджёг маной уже в полёте.

[Хочешь мира - готовься к войне]

Полыхнуло.

*****

4 ноября 2023 по земному летоисчислению

Быть младшим богом в большом пантеоне было... Утомительно.

Сыновья главного, Оро и Ясу были обречены до скончания вечности оставаться в тени своего отца. Могучего Императора Изура. Владыки четырёх миров...

Конечно, есть шанс что какой-нибудь враг однажды низвергнет главного Бога, но скорее всего это будет обозначать конец всего пантеона. Какой глупец в такой ситуации оставит в живых их, наследников?

Оба понимали, что лучшим шансом возвыситься для них было вырасти вместе со своим отцом. Кому он доверит управлять новыми мирами, если их станет гораздо больше?

Именно. Сыну, вряд ли одной из жён. Жёны и так очень сильны.

Вряд ли, конечно, это будет мир архонтов, существ которых землянин мог бы называть сверхлюдьми. Но пусть это будет хоть даже грязный камень забитый мохнатыми обезьянами, всё равно собственный мир - замечательное подспорье для младшего Бога.

Вот только у двух сыновей был разный подход к тому, как сделать пантеон сильнее. Ясу видел решение в том, чтобы развязать очередную войну. Войн не бывает слишком много, пока ты в них побеждаешь! Старший сын, рождённый от богини Суны был достаточно силён, чтобы справляться с врагами.

А если его сил когда-то не хватит, явится отец и решит все проблемы.

Если бы не его скверный нрав, у Оро не было бы никакого шанса выделиться на его фоне.

Что он сделает сейчас? Оро был почти уверен, что брат тоже всё почувствовал. Заявится на огонёк первым, попробует забрать древний алтарь себе? Вряд ли. Он, конечно глуп и самонадеян, но не настолько, чтобы навлекать на себя гнев отца.

Расскажет. Точно расскажет. А значит, чтобы оказаться в фаворе, Оро нужно сделать это первым:

- Отец, я обнаружил один мир...

5 ноября 2023, начало дня. Небесный Город Сар, пятое кольцо.

Менее суток до окончания миссии.

Возможность стереть кому-то память - невероятное подспорье в секретных операциях. Вот только сейчас мне нужно было понять, кто мне все эти люди? Случайные свидетели наших деяний или же возможные союзники?

О том, какие воспоминания нужно стирать Эшли я уже успел подумать. Она забудет лицо Марка и его имя, немного подробностей миссии. Наших настоящих лиц она и так не видела, а убирать что-то ещё нет никакого смысла. Да, она не горела желанием входить в наш странный "рыцарский" отряд, я её прекрасно понимаю.

Но у неё был один замечательный актив, который мог пригодиться команде - гражданство США. И дело тут совсем не в том, что я из группы людей, считающих что это самая лучшая страна на свете, а жизнь там похожа на рай. Просто многие образцы оружия там можно купить легко, легально, официально.

Мы договорились о том, что я буду отправлять ей деньги, а она будет "сумочной контрабандой" возвращать различное снаряжение. Конечно, совсем просто купить какую-нибудь пехотную гранату M67 не будет, но так как денег у неё будет предостаточно, надеюсь найдёт способ.

А уж насколько бы нам упростила жизнь какая-нибудь хорошая мина направленного действия! Если бы я мог выбирать, брал бы советские варианты, вроде той же МОН-50, но если получится раздобыть аналогичный ей "клеймор" я тоже буду счастлив.

[Противопехотная мина, выстреливающая сотни осколков в секторе около 60 градусов. Поражает технику на расстоянии до 30 метров, пехоту - до 60]

Автоматическое оружие там под запретом для гражданских, но хорошие пистолеты или снайперские винтовки нам тоже очень пригодятся.

Поэтому Эшли может быть ценным членом команды, даже не входя в основной "отряд".

А как быть с остальными? У кого-то есть ценные навыки, у кого-то могут быть полезные связи или ресурсы.

В конце концов я пришёл к странному решению - провести личную беседу с каждым. Больше не для того, чтобы оценить потенциальную полезность человека, а для того чтобы объяснить всю важность нашей миссии. Делился всеми соображениями, которые у меня есть по поводу Богов, ключа в домен и важности для нашей цивилизации.

Заранее предупреждал, что дам принять осознанное решение, а затем сотру из памяти многие подробности. Отказалась от такой процедуры только Юань, остальные приняли необычные условия. Не ожидал, что желающих будет так много.

Любопытство оказалось сильнее опасений? С одними разговор шёл проще, с другими - сложнее. Я искренне пытался убедить их в важности миссии, но не давил слишком сильно. Отказались от помощи двое - Клэр и Изабель. Вопреки моим ожиданиям, мутная "миссия по спасению человечества" показалась слишком сомнительной не старшему поколению, а младшему.

Кадир и Адриан сомневались больше прочих, но в конце концов весы склонились в правильную сторону.

Трудно верить в собственное решение, когда из твоей памяти стёрли все основания. Мало ли, вдруг этот странный менталист с нечеловеческим «чёрным» нейтральным статусом просто промывает тебе мозги и внушает то, что ему нужно? К счастью, парочка отказавшихся оказались одними из первых, с кем была проведена беседа. Это немного развеяло сомнения остальных.

Если бы нас получилось девять - получилась бы очередная отсылка к массовой культуре, только теперь не к матрице, а к властелину колец. Назвались бы "Братством четвёртого кольца", по номеру стены, на которой мы получили ключ. А десяток - что о нём можно сказать такого пафосного?

Назваться мы решили... никак. Может просто ничего не придумали, а может в честь меня.

Первое правило команды «» - не говорить о команде «». Забавно, конечно, но примерно так оно и было. Мы могли вступать в другие организации, это было даже рекомендовано. Но распространяться о какой-то параллельной деятельности явно не стоило без крайней необходимости.

Да, ограничение слабое, но меня здорово успокаивала мысль о том, что даже если кто-то захочет разболтаться, у него это не выйдет.

А в остальном - всё довольно просто. Оказывать друг другу всяческую помощь, помня о важности нашей миссии. Какой-то глубокой проработкой устава мы, конечно, не стали заниматься.

Дополнительной целью нашей миссии было продержаться в городе 9 суток, этот срок уже почти подошёл к концу. Почему бы не попробовать выполнить задачу, если опасности на горизонте почти нет? А в лучшем случае, ещё и получится выручить кого-то из союзников.

Кадир и его ребята скоро отправятся домой, а мы готовились к последнему походу перед отпуском, надеюсь, очень длинным.

Разве что Героям очень не терпелось покинуть проклятый город скорее, но нам было что им предложить. Анабиоз. Лишний день они не заметят. Сумку Работорговца, в конце концов, решили отдать Деоксу, а не Рюу.

Оказавшись в Европе, он сможет за короткое время объехать несколько разных стран и "раскидать" по ним наших пассажиров. Появление пятерых в одном месте может привлечь ненужное внимание. А выбираться из Европы им будет относительно легко.

С каждым продумали кое-какую легенду, от похищения инопланетянами, до банального похищения неизвестными. Рассказывать о Геройских буднях, впрочем, не воспрещалось, если вдруг прижмут.

У каждого будет достаточный объём налички, чтобы связаться с близкими и организовать своё возвращение. Я об этом позабочусь. Эх, как здорово было бы уметь творить золото из воздуха без всех этих приключений!

Пока остальные занимались последними сборами, я вдруг обнаружил Марка, одиноко сидящего в стороне и пытающегося как-то подправить свой пострадавший щит. Что будет, если он придёт в негодность? Это моё оружие восстанавливалось самостоятельно, благодаря материализатору. Остальное было лишено такой роскоши.

- Если хочешь, могу попробовать создать какие-то инструменты. Булава не очень хорошо подходит для кузнечных работ, - как и большой камень, который служил ему наковальней. Вообще интересный у него щит. Сначала я думал, что он деревянный.