Я указал на Эшли с Марком и они занервничали. Это что же вы такое о нас думаете, ребята? Что мы убираем свидетелей, даже тех, которые нам здорово помогли?

- ... надо как-то помочь нашим друзьям вернуться домой, - быстро выпалил я. Ещё не хватало, чтобы они начали со страха палить во все стороны.

Напряжение, начавшее было набираться в воздухе вокруг нас разом исчезло.

- Но с вариантами довольно туго. И ни один не даёт гарантии. Если вы решите остаться здесь - мы прекрасно поймём.

Оба замотали головами:

- Мы уже знаем, что сюда выдвинулась армия гоблинов. Да, игроков станет больше, но если есть шанс вернуться, я бы попробовала. Только не домой.

- Не совсем понял тебя, Эшли. А куда тогда возвращаться?

- Помнишь же, я исчезла с трассы на полном ходу. Вы все говорите что возвращались в ту же точку, так что мои опасения только подтвердили.

- Это я помню. А куда тогда возвращаться? Быть может кто-то из нас мог бы подготовить место к твоему появлению, - сказал, а затем задумался. Земля вращается с немаленькой скоростью, но никаких проблем при телепортации с этим не возникало. Это говорит о том, что с приличной долей вероятности телепортация сохраняет и относительную скорость объекта относительно планеты.

И если ехать какие-нибудь 100 миль в час в салоне автомобиля может быть довольно комфортным занятием, то вот лететь с той же скоростью по трассе самостоятельно - уже не особо.

Точнее, лететь то может быть будет и весело, а вот останавливаться - будет смертельно неприятно. Даже не потребуется усилий других автомобилей на трассе, чтобы распрощаться с жизнью.

- В сумках. Гоблин то выжил, - Эшли предложила неплохой вариант, но мне очень не хотелось к нему прибегать. Одно дело - запихивать в странный пространственный артефакт пленника, другое - союзника. Да и как на такое отреагирует Система? Личная комната, порталы?

- Рискованно, даже очень. Мы немного экспериментировали с сумками. Там творится такой антинаучный бред, что я до сих пор в шоке. Но если коротко - канарейка умирает. Не быстро, не сразу, но умирает.

- Даже с воздухом?

- Даже с воздухом. Там происходит нечто... очень сомнительное с временем. Део... то есть Синий - медик. Напомнишь, что мы там выяснили?

- Проблемы с кровообращением. Замедляется и ускоряется непредсказуемо, причём не по всему телу одновременно, а пятнами. Клочками. Чем больше организм, тем меньше он там выживает. Насекомым вообще почти нормально, а вот крысы живут около часа.

- Гипоксия. Недостаток кислорода в некоторых органах ещё можно пережить, а в других - уже с большим трудом. С воздухом отдельная беда - там плотный вакуум, - к делу это уже не относилось, но мне хотелось поделиться.

- Чего? - Марка тоже удивила такая невидаль.

- Вот именно. Газа нет, а давление есть. Магия! Думаю, какие-то хитрости с пространством, но не ясно какие.

- Короче... - Эшли все эти околонаучные темы были не интересны, - там есть хоть какой-то шанс. Я хочу попробовать. До выполнения "глобальной миссии" я здесь не дотяну.

Я и забыл, что им обещали возвращение, когда человечество всё-таки сможет захватить Алтарь Великого Ы. Кинул короткий взгляд в сторону храма. Как быстро Игроки смогут пробиться через орды нежити? Трудно сказать.

Окей, её выбор. Помочь как-то иначе я пока не могу.

- Марк?

Тот замотал головой. Последнюю минуту он был подозрительно бледным. Клаустрофобия у парня что ли?

- Только в самом крайнем случае, - добавил он немного погодив.

Интересно наблюдать, как ежедневная смертельная опасность меняет людей. Мало что может быть хуже панического, не контролируемого страха, наводимого фобией. Но даже на это в самом крайнем случае парень был готов пойти. Думаю, те, кто не научился брать себя в руки в экстренной ситуации - попросту не дожили в чужом мире до сегодняшнего дня.

- Предпочтёшь остаться? - совесть больно уколола меня за это. Но с этой проблемой я, пожалуй, справлюсь лучше, чем с ледяной стрелой в спине...

Марк крепко задумался. Одно дело - сказать человеку с клаустрофобией что он зайдёт в лифт, а затем выйдет из него на нужном этаже. Другое - что он должен будет надеть противогаз, залезть в тёмное ничто, дышать воздухом из баллона непонятно сколько минут, а затем его _может быть_ вытащат живым. А через неизвестное количество минут он просто умрёт от необъяснимо отказывающих органов.

В обычной ситуации средний человек оценивает перспективу "может выживешь, а может умрёшь" как условные пятьдесят на пятьдесят. А тут, учитывая все дополнительные обстоятельства, в его голове скорее всего гремел набат "ты точно умрёшь".

- Есть другой вариант, но со своими проблемами, - я прервал его тягостные размышления. Да, делать так было нечестно, но он мне не друг и не близкий человек. Это было довольно сильное эмоциональное давление, манипуляция, можно сказать. Я нагло давил на его слабость, хотя и на самом деле желал человеку только добра.

А параллельно желал добра себе. Уж очень этот парень мне понравился, особенно его замечательная способность спасать мне жизнь. Лишний меч в отряде (а особенно щит!) нам точно не повредит.

- Не уверен, что получится, но я могу попробовать добавить тебя в отряд.

- А чем это грозит? - он не хватался за первую попавшуюся соломинку. Похвально.

- Тем же самым, с чем ты уже столкнулся. Нам достаются какие-то особые задания, возможно более опасные, чем другим.

- Более опасные? Бегать с одним щитом по незнакомому городу пытаясь набрать третий уровень было поопаснее чем это. А у вас ещё и автоматы, дроны... Жезл этот твой, опять же, - он скорее рассуждал вслух, чем озвучивал нам своё решение. Или, быть может, пытался убедить самого себя, что так будет лучше.

- Вообще это копьё, но в целом ты прав. Пусть будет считаться волшебной палочкой, - насчёт автоматов я его поправлять не стал. Конечно же это были дробовики, но очертаниями и вправду напоминали классический АК, - а вот остальное снаряжение скорее всего рано или поздно будет и у других Игроков.

- Уверен, что у других Игроков задания будут проще?

- Нет, конечно. Я вообще классически ни в чём не уверен. Поэтому командует у нас в основном Красный. А я так... можно сказать радист. На связи с начальством.

- Тогда в чём вообще вопрос?

- Просто пытаюсь дать тебе выбор. У меня его не было. У Синего, кстати, тоже.

- И как? Жалеешь? - он обратился к Деоксу.

Деокс здорово задумался. Вместе с ним задумался и я. Он здорово отличался от меня или тем более от Рюу, который иногда казался мне вовсе каким-то кровожадным. Достаточно глубоко верующий человек, он жалел жизнь каждой "твари Божией", к коим причислял и гоблинов. Не знаю, чего ему вообще стоило так лихо стрелять по ним из снайперской винтовки совсем недавно... но, похоже, он находил в этом какой-то смысл.

Было бы здорово однажды разобраться в том, какой же именно. Чтобы его понимание добра и зла однажды не оставило меня без союзника в самый неподходящий момент.

Но с другой стороны, когда это вера мешала людям на войне? Те же крестоносцы наоборот, руководствовались ею. Может и здесь ситуация подобная.

Наконец, Синий всё так же мрачно покачал головой:

- Я верю, что всё неспроста, сынок. Так было нужно.

Марк удовлетворился ответом.

- На Землю вы, как я понимаю, - он снова указал на наше снаряжение, - возвращаетесь. И надолго.

- Угу.

- Тогда я в деле!

Не откладывая дело в долгий ящик, я попробовал отправить ему запрос.

Существо Системы не имеет статуса Игрока.

Угу. Чего-то подобного я ожидал, риск был довольно значительным. Но всё же, формулировки Системы всегда достаточно мутные, я наделся что всё же могу "реквизировать" его. Герой - это ли не вариация Игрока? В конце концов, я вот был "Эмиссаром", но оставался же при этом Игроком? Хотя бы частично...

- Уважаемая Система, этот Игрок стоит десяти других. Он нужен нам.