Было замечательно ощущение, что жизнь всё же постепенно налаживается. Да, это даётся нам нелегко, но мы всё же продвигаемся вперёд. И ребят мы, я думаю, сумеем спасти.

На каждом небольшом привале я дорабатывал своё кибернетическо-магическо-биологическое творение.

Особенно интересным было то, что полевой редактор расценивал живую часть моей руки как то, что тоже можно дорабатывать. Считалось ли это частью импланта или просто соседствующими тканями, над которыми тоже можно работать, я не знаю. Но это всё же открывало передо мной немалые перспективы.

Кстати, после этой операции у меня появился новый параметр, Прочность. Всего единица, пока не очень понятно, чем это может быть полезно. Но не сложно догадаться, что раз на ту же самую единицу снижена моя живучесть, Система как бы признаёт что я теперь частично неживое нечто. Конструкт? Механизм, голем?

Думаю, это не так важно.

За поворотом наконец появился храм.

- Что думаешь? - спросил меня Рюу.

- Очень странно это всё. Кто убрал все трупы? Думаешь другие гоблины?

- Я думаю они все встали и ушли.

- Мы же повыдирали из них кристаллы. Вроде не должны.

- Именно что вроде. Посуди сам - следов какого-то большого отряда в этих краях нет, а маленький не стал бы устраивать заупокойную службу для нескольких десятков соплеменников.

- Я экспериментировал с трупами, помнишь? Если запихнуть внутрь кристалл маны, они оживают гораздо быстрее. И за всё время никто без кристалла не воскрес. С чего бы сейчас всё шло иначе?

- Не знаю, - ответил Рюу, - вот и выясним.

- Стой, ты хочешь двинуться в храм? - он уже зашагал, когда я поймал его за плечо.

- Ну да. А что такого?

- Тебе не кажется, что это опасно? Нужно как минимум продумать всё тщательно. Осмотреть, понять, что за тварь там может быть. Или твари.

- Тварей я бы уже давно услышал! Кто бы здесь ни был, они давно ушли. А вот трое наших товарищей - почти наверняка где-то здесь. Кстати, понимаю что их не слышно, но может этим новым обнаружением жизни проверишь?

Я кивнул. Сосредоточился и попробовал использовать навык. Для меня стало доброй традицией пытаться использовать все навыки напрямую, не прибегая к системной "кнопке". Да, поначалу так всё получается хуже, но зато потом я могу использовать их более гибко.

Но сейчас не получилось. Пришлось прожимать кнопку.

- ... Да. Трое внутри. Люди. Но что-то не так.

- Да что может быть не так! Трое живых внутри! Даже не гоблины! Пойдём скорее!

Остальные явно поддерживали его предложение. Все вообще были в прекрасном расположении духа. Вот что делает с людьми хороший отдых и перспектива скорого спасения!

Или...

- Стойте! Что-то не так!

- Да что ты заладил! - со смехом обратился ко мне Марк. - Чего тут бояться то? Камней этих? Или Джея? Ну да, я его тоже немного боюсь, он ведь не затыкается!

Эшли поддержала его смехом первой, а затем присоединились и остальные.

Сейчас они все спокойным шагом направлялись к храму.

Было в происходящем что-то сюрреалистичное.

- Пётр, доложи обстановку, - проговорил я в рацию.

- Сейчас уже подходим, через минуту будем.

- Куда подходите, мы же оставили вас стоять сзади на всякий случай!

- Так всё хорошо же. Вот мы и подходим.

- С чего ты взял, что всё хорошо?

- Ну... ээ... мы скоро, сейчас приду и всё расскажу.

Я пробежал половину дороги до храма и встал поперёк дороги. Рисково, конечно, что бы это ни было, оно может сейчас ударить мне в спину.

- Стоять! Ребята, происходит какая-то хрень! Вы под воздействием!

- Чушь! - отмахнулся Деокс. Никто вообще даже не замедлил шага.

Из моей сумки-руки появилась Сайга. Я сделал выстрел вплотную поверх голов.

- Стойте, иначе буду стрелять! Отойдём от храма и всё объясню!

- Сам отойди от храма, - буркнул Рюу и вырвал оружие из моих рук. Ну да, Телекинез же есть не только у меня.

Я полетел кубарем, не желая расставаться с оружием. Точнее, просто недостаточно быстро сообразил, что происходит. Когда наконец отпустил рукоятку, понял что бежать за Сайгой некогда. Вскочил на ноги и снова заторопился ко входу.

Успел.

- Стойте. Я не могу вас пустить.

- Отойди с дороги, - грозно сказал японец и достал из карты верную нагинату. Значит так... Надеюсь он это переживёт.

Бросок. Тело японца сорвалось с места и рвануло куда-то назад и вверх. С довольно большой скоростью, не берусь говорить о ней точно. Но о землю он грохнется знатно. Он шёл первым, поэтому в полёте ещё и повалил Марка с Эшли.

- Назад!

Негромкий хлопок и мне в живот ударила пуля, а прежде чем я сообразил, что произошло, сбоку по голове ударило нечто тяжёлое.

*****

- Чёрный... Чёрный, выйди на связь...

Что за чёрный, почему он не может выйти на связь...

- Пожалуйста... я же слышу, твоя рация отвечает.

Действительно, пожалуйста, выйди уже. А тот этот голос меня задолбает. Дайте поспать, блин.

- Чёрный... нам очень нужна помощь...

Я захотел перевернуться и закрыть голову подушкой, но подушки под рукой не оказалось. Да и руку я не чувствовал. Отлежал? Тогда точно нужно перевернуться. А, нет, вспомнил! Её же у меня нет.

Через моё замутнённое сознание стали пробиваться какие-то образы. Я приоткрыл глаза и увидел, где же я лежу.

На каменном полу, на каком-то небольшом крыльце. Оно немного возвышается над окружающим... разрушенным городом.

Медленно, слишком медленно! Соображай быстрее!

Какая-то часть разума подгоняла меня, но воспоминания и вправду прорывались в голову слишком медленно. Сар. Город Сар. Гоблины. Ребята...

Чёрт! Чёрный это я!

- Кхх... - я попробовал начать говорить что-то, вроде моя рация должна активироваться от голоса сейчас. Но в горле страшно пересохло, а я лежал в луже из собственных слюней и крови. Благо, и того и другого совсем не много.

- Чёрный... - я прочистил горло, - на связи. Кадир, что у тебя?

- Куча раненных, и два убитых. Без вас трое не доживут до рассвета.

Я осторожно приподнялся на левой руке. То, что она ничего не чувствовала сейчас было даже плюсом.

Огляделся по сторонам. Голове очень больно, видимо кровь с неё. Рана чуть выше виска, рассечение. "Бронежилет", кажется не пробит, но удар в корпус я всё равно получил очень значительный. Сомневаюсь что обошлось простым ушибом.

Уселся. В десятке метров за мной вход в храм.

Запускаю Обнаружение Жизни. Одиннадцать сигналов внутри. Все живы, все там?

Странно.

Но почему сигналы так низко? Они все лежат?

- Не уверен что смогу подойти... нас тут тоже крепко приложили.

- Кто?

- Что. Пока не знаю. Но в сторону местного храма ходить не рекомендую. Нечто здесь выкручивает людям головы.

- Ты там что ли?

- Да.

- Трупы туда примерно и шли!

- Это они вас побили? Сколько их было и какие?

- Около трёх десятков. Походя рубили всё что движется и шагали дальше. Не погнались за нами, только потому мы и живы. Не умертвия, сплошные кости.

- Быстро доберутся?

- Не знаю, может полчаса?

- Понял. Если через полчаса не отвечу, значит мёртв. Если буду способен, приду. Дай ориентиры и держитесь там.

- Что у вас там происходит?

- Вся группа уехала кукухой. Пришли в храм и лежат. Мне надо торопиться, скажи где вы.

- Старая башня напротив колодца, знаешь где?

- Знаю. Держитесь. Отбой. - Я отключил рацию.

Сейчас не до этого.

Что бы это ни было, мой ментальный щит снова меня выручил. Вот только полностью он воздействие не блокировал, не спроста ведь я тоже постоянно думал о том, как всё стало хорошо и здорово. Далеко не сразу заметил, что такое настроение одновременно посетило всех, а моего товарища Рюу ещё и покинула его фирменная паранойя.

Вот только если моя защита не абсолютна, то спасёт ли она меня если я зайду в храм?

Думаю, должна.