Уговорить музейщицу удалось быстро и без особых проблем. Огромную роль в этом сыграл мой новый слуга. Без его помощи ничего бы не состоялось. В итоге или пришлось бы забыть о просьбе Фионы, или ночью тайно влезать в музей и обыскивать его в надежде найти подходящее оружие для демоницы.

Дрогбушина привела нас троих в одну из подвальных секций, закрытую железной дверью с навесным замком. Внутри стояли стеллажи и большие ящики из фанеры и реек. Оружия как такового тут было не очень много. Причём я видел тут шашки, мечи, сабли и шпаги, мушкеты с пистолями, алебарды с копьями и топоры с бердышами, большая часть в очень скверном состоянии. Но были и такие, которые хоть сейчас в выставочный зал за стекло витрины.

— А где?.. — я завертел головой в поисках азиатских мечей.

— Они в ящиках. Помогите открыть, — ответила музейщица.

— Помогите, — я быстро глянул на толстяка и Фиону.

В двух ящиках лежал откровенный хлам. Хотя я видел, что к некоторым демоница прикасалась с интересом, отметив те для себя. Зато в третьем уже сверху лежал здоровенный меч, который девушка схватила обеими руками. едва увидев.

— Этот!

«Тьфу, дура», — едва не сплюнул я в сердцах.

Во взгляде Ларисы Натановны загорелись алчные огоньки в предчувствии наживы.

— Двуручный дадао особого истребительного батальона из слабых одарённых армии Сун Чжэюанья, оборонявшего пик Счастья в тридцатых годах прошлого века, — как по писанному отчеканила она, заставив с уважением подумать о её памяти. — Редчайший экземпляр, да ещё в прекрасной сохранности.

Меч был едва не полтора метра в длину. Причём сам клинок около метра при ширине сантиметров семь-восемь и толщине, наверное, около сантиметра в обухе. По середине ближе к верхней части шёл глубокий дол, не доходя до острия и рукояти по пятнадцать сантиметров. ближе к концу клинок слабо изгибался и имел скошенный край, как у ножа боуи. А может, кончик был обломан — у других таких же уже просмотренный острие имело куда более тупой угол — и затем заточен, или же владелец сам такой сделал. Музейщица успела провести небольшую лекцию по данным мечам, пока мы копались в ящиках. С её слов получалось, что эти клинки были дешёвым оружием, которое делали везде и все, кто только мог. Отсюда огромное разнообразие форм, размеров, веса и качества. Концы гарды дадао были короткие и загнуты в кольца в сторону лезвия. Рукоять имела слегка овальную форму, деревянную рукоять с едва заметными продольными гранями и была сантиметров сорок длиной. В навершии стояло крупное кольцо. Скорее всего, на него повязывался какой-нибудь платок, лента или нечто подобное.

Пожалуй, даже если бы моя служанка не повела себя столь необдуманно, то тётка всё равно запросила бы немалую сумму за меч. Слишком он выбивался в лучшую сторону своим внешним видом среди прочего хлама.

Запрошенной суммы у меня с собой не было. Кто же знал, что всё так обернётся? К счастью, под рукой был тот, кто мог взять на себя эту проблему. Толстяк, не припираясь немедленно взялся за телефон, и десять минут спустя счёт хитровыделанной музейщицы пополнился на кругленькую сумму. В качестве подарка она нашли чехол под покупку, чтобы мы не мозолили видом меча глаза посторонним.

— Призови демона, — сказал я толстяку, когда мы покинули музей и сели в машину. — А ты выйди, — следом приказал его водителю.

Тот посмотрел на своего нанимателя и после его резкого кивка, выполнил моё указание.

— Повелитель, вы звали меня? Нужно что-то ещё сделать? Или вам не понравилось поведение этого низшего, с кем я делю тело? — подобострастно произнёс инфернал, завладев человеческой тушкой.

— Наоборот. Хочу вас поощрить наградой. Тебя в первую очередь, а ты уже отщипнёшь толику человеку.

Отблагодарить за помощь толстяка нужно было. Пусть он мой с потрохами после того, как его демон дал мне клятву служения. Но правильное взаимодействие между сюзеренном и вассалом почти всегда строится на правиле кнут-пряник. Наказывать пока что было не за что.

В качестве премии и компенсации за денежную потерю я решил дать контрактнику толику силы. Для меня это потеря даже не потеря. Достаточно призвать один раз старшего демона в круг и провести ритуал отнятия энергии, чтобы восполнить её и получить ещё толику сверху.

Как только энергия перетекла в тело одержимого, как оно на глазах стало меняться. Из памяти осколка личности Стоцкого всплыли эпизоды из анимэ его мира, где показывались демоны. Так вот, моменты с изменением тел людей, когда в них вселялись иномирные захватчики, были похожи на то, что мы с Фионой сейчас видели.

У владельца свиноферм и птичников голова раздулась, как воздушный шар и пошла буграми. Рот развалился до ушей и заполнился несколькими рядами акульих зубов. Шея превратилась в толстые кольца, будто её обвило сытое тело питона. Одновременно с этим затрещала одежда, которая не смогла сдержать напор меняющейся плоти. Руки стали как брёвна и удлинились вдвое, отчего ладони упали на пол внедорожника. Ноги раздулись, на спине вырос внушительный горб.

— Ну и мерзость, — скривилась Фиона. — Низшие, они такие низшие. Даже силу принимают настолько отвратительно.

В изменённом теле демон провёл не больше минуты, после чего ещё быстро вернул себе прежние пропорции. Или почти прежние. Теперь толстяк выглядел уже не тушей жира, а жирным здоровяком. Кажется, даже ростом стал чуть-чуть выше, а второй и третий подбородки значительно уменьшились.

Не давая ему открыть рот, я сказал:

— Это награда за уже сделанное и то, что я от тебя потребую в будущем. А ещё заруби себе на носу, что накажу так же, как наградил.

— Да… повелитель… — тяжело ответил тот.

— Насколько ты стал сильнее? — задал я ему вопрос.

— По счислению низших я почти достиг четвёртого ранга. Ваша щедрость не знает границ, повелитель, — не забыл он «лизнуть» меня.

— Ясно. А теперь отвези меня до торгового центра, который недалеко от «Башни». Там мы расстанемся.

— Как прикажете, повелитель.

ГЛАВА 25

Просто купить меч и вручить тот Фионе было лишь малой частью. Требовалось сделать так, чтобы клинок приобрёл несокрушимую прочность, убийственную — особенно против всяческих демонов и иномирных вторженцев, а также местных одарённых — мощь и был всегда с демоницей. Таскать его в чехле — это такое себе занятие. Есть множество мест, куда девушку не пустят с таким девайсом. Не трость и не костыль всё-таки, а она не лондонский джентльмен или инвалид. И текущая Российская империя далеко не Японская, где одарённым самураям разрешено носить свои катаны и прочие вакидзаси.

Стоит пояснить почему Фиона так прикипела конкретно к данному клинку. Словно маленькая девочка к редкой модели куклы, о которой мечтала целый год. Так вот, судя по едва видимой ауре оружия, оно стало для десятков или даже сотен разумных источником их гибели. Очень много человеческой крови впитала в себя сталь китайского дадао. И не вся она принадлежала простым людям. Среди убитых были и одарённые, и иномирные существа, приходящие на Землю через хаотические порталы. Да и сам клинок побывал в руках непростых мечников, что внесло дополнительную лепту. Всё это сделало из оружия вещь, для которой обычно требуется особенная и кропотливая работа оружейника-одарённого. В общем, лучшего подарка для демона разрушителя с профессией гладиатора на данный момент не найти.

Оружием девушки я занялся на следующий день после возвращения из города, оказавшееся так насыщено яркими событиями. Из-за скудного выбора ингредиентов и срочности превратить китайский меч в могущественный артефакт у меня не вышло. Но и сделанное было весьма неплохой работой. Клинок стал намного, очень намного прочнее, получил почти вечную заточку, стал смертельно опасен для всех существ — и с материальным телом, и с энергетическим — даже в руках простого бойца. Правда, это только теоретически, так как Фиона привязала оружие к своей ауре. После такой манипуляции только мне будет по силам воспользоваться клинком. Прочим он может обжечь ладони, показаться неудобным и тяжёлым, а во время удара вывернуться дать, что незаконный владелец запросто сам себе что-нибудь отчекрыжит.