– Но как я буду там без своей сиделки? – возмущенно спросила Полли.

– Как всегда, – сказал Ричард.

– Ох, милый. Тебя опять облепят эти магички. А мне будет скучно. Вот поэтому я и хочу взять Алену.

Ричард едва глаза не закатил. А это, между прочим, был ужин. Они с Полли собрались в зале. Здесь уже поставили небольшой стол.

Служанки приносили блюда с приятно пахнущей едой. Мне, как прислуге – предстояло получить свой ужин вместе с остальными служанками. В общем, я какая-то половинчатая. Но да ладно. Сейчас же Полли отстаивала мое появление на приеме. Они будто в настольный теннис играли, перекидываясь вместо шарика аргументами.

– Мне не будет там скучно. И дел у меня особо там нет, чтоб отвлекаться, – продолжил Ричард.

Полли же скептически посмотрела на него.

– Это неправда. Там будет король, – сказала она.

– Я знаю. И даже Его Величество не помешает мне сопровождать вас.

– Меня уже в свое время сопроводили. Твоя мать появилась, – ответила Полли. – Больше не надо. Мне будет достаточно Алены. Тем более я ей тоже заказала платье.

На лице Ричарда и мускул не дрогнул.

– Я не против покупать для нее платья. Но она обычная сиделка. Ей делать нечего на приеме, – продолжил господин Веллингтайн.

– Ричард, я сама решаю, кого мне брать с собой, – ответила Полли. – Так, я уже решила, что она идет со мной. На тебе ведь будет виснуть каждая встреченная тобой магичка. Они будут лезть к тебе. Так что в любом случае прием для тебя будет еще тем испытанием.

Я даже с каким-то уважением посмотрела на Полли. Особенно на то, как она виртуозно крутила своим внуком. Думаю, что у нее в молодости просто отбоя не было от ухажеров.

– Вы этого не сделаете, – ответил Ричард.

– Сделаю, и ты это знаешь.

Взгляд Ричарда скользнул ко мне. Всем видом он показывал, чтоб я и не думала соглашаться.

Я же сама не знала, как лучше поступить. Идти на прием, в котором даже, как себя вести, не знаешь – еще то испытание. Но Полли упорно хочет меня взять. К тому же от ее радужного настроения зависит моя зарплата. И на это мне намекнул сам главный инквизитор.

Так что я на этом ужине даже не знала, чью сторону занимать.

– Давайте без угроз. Вы не будете на меня никого натравливать.

– Конечно, если ты скажешь, что Алена – твоя невеста, – довольно улыбнулась Полли.

К такому повороту событий не были готовы ни я, ни Ричард.

– Нет, – покачал головой он.

– Хорошая идея, – продолжила Полли.

– Ладно, она пойдет с нами на прием. Но тогда даже не думайте меня знакомить с другими магичками, – вставил Ричард.

– И не подумаю. Ты у меня умный мальчик. Может, и драконицу себе найдешь. – как ни в чем не бывало ответила Полли. – Тем более у короля дочь есть. Молодая, незамужняя.

Почему-то эти слова не понравились мне. Хотя с чего бы это? Но сердце отчего-то болезненно екнуло.

Вот вообще внезапно, ни с того ни с сего.

– Я вас прошу. Когда надо будет, тогда и женюсь, – сказал Ричард.

– Я не дождусь правнуков.

– У нас еще полно времени, – парировал Ричард.

Полли лишь головой покачала. После выноса мозга своему внуку она продолжила есть свой ужин.

– Мне все равно это не нравится, – продолжил Ричард.

– Как дела на работе? – тут же перевела тему Полли.

Того аж передернуло.

– Все в порядке. Как всегда, трудимся на благо Астании, – ответил Ричард.

– Это радует. А как расследование в ресторане движется? – спросила Полли.

– Пока ищем того, кто это мог сделать.

– Вот и славненько. Ты у меня парень умненький. Всегда найдешь того, кто это сделал, – ответила госпожа Веллингтайн.

Я же уже не знала, чем себя занять. Просто сидела на своем месте и дожидалась, когда мы с Полли вернемся в ее комнату.

Время все тянулось. Я все отчетливее ощущала сосущий голод, есть хотелось неимоверно. Еще немного – и мой живот начнет урчать.

– Позвольте мне отправиться на ужин, – не выдержала я.

– О, милая, садись к нам, – сказала Полли. – Драконы всегда едят много, а вы, люди, не так много. Так что я могу поделиться своим ужином.

Полли щелкнула пальцами. Рядом с нами появилась служанка. Она посмотрела на госпожу Веллингтайн.

– Принеси стул, еще тарелки и столовые приборы. Алена поест с нами.

Служанка кинула на меня беглый взгляд. Казалось, что я ей совершенно не нравилась. Все же я уже привыкла принимать пищу с другими служанками. Не считала это чем-то плохим.

Служанка кивнула и выбежала из зала. Вскоре она вернулась с тем, за чем ее посылали.

Она была молода и так смотрела на Ричарда, едва не заглядывая ему в рот. Сразу было видно, что он ей нравился как мужчина. Но при этом мне казалось, что она отличалась от других служанок. У нее платье было другое – синее, в то время как другие ходили в коричневых. Да и крой совершенно другой.

– Вас все устраивает, господин Веллингтайн? – спросила она, глядя на хозяина. – Или мне попросить на кухне что-либо еще?

– Не стоит, – ответил Ричард и махнул рукой.

Девушка поклонилась. Сказала, что тот всегда может к ней обращаться. И что после ужина она пришлет прислугу, которая уберет как можно быстрее. Видно было, что она хотела услужить главному инквизитору.

Я смогла присесть за стол. Скромно набрала себе еды. Так мы и поели втроем.

После ужина я, уже довольная и не голодная, засобиралась с Полли в ее комнату. Проводила старушку. Там помогла ей переодеться на ночь. Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я вышла из ее комнаты.

Тут же столкнулась со служанкой, которая обслуживала Веллингтайнов в зале. Она горделиво задрала голову.

– Не думай, что ты тут на особом счету, – едко сказала она мне, когда поравнялась со мной.

Я посмотрела на нее с недоумением.

– Ты это к чему? – улыбнулась я.

– Не думай, что если посидела рядом с инквизитором, то тебе все разрешено, – продолжила она.

– Я вообще ничего не думаю. Меня просто пригласили на ужин, – пожала я плечами.

– Ну да, – фыркнула она.

– Какие-то претензии? – спросила я, приподняв бровь.

– Да то, что наш инквизитор… – начала она и скрестила руки на груди.

Внешность у нее весьма выдающаяся. Выдавалось все спереди и, думаю, что сзади тоже выглядело все хорошо.

– Ваш, – усмехнулась я, а лицо девушки скривилось.

– Я тебе говорю, наш инквизитор – он с тобой всего лишь поиграется.

– В инквизитора и ведьму? – тут же выдала я.

Служанка аж опешила от моих слов. Недоуменно посмотрела на меня.

– Ведьму? – прищурилась она.

– Ну вы же сказали про поиграется. Я просто решила выяснить, в какую игру, – пожала я плечами. – Или он любитель карт и шашек?

Да, тут даже такие игры были. Только они были какие-то по-своему уникальные. Но да ладно.

– Ты в своем уме? – спросила она, посмотрев странно на меня.

– Пока маразмом не страдала, – ответила я.

Служанка еще раз посмотрела на меня и зашагала, видимо, в свою комнату. Я тут же увернулась, заметив, как она выставила плечо. Видимо, хотела меня пихнуть.

Я даже не поняла причину ее агрессии. Я же всего неделю в доме инквизитора. Один раз спала в комнате служанок, а в остальное время была только в своей.

Но да ладно. Я выдохнула и направилась в свою комнату. Стала раскладывать постель.

Слова служанки внезапно стали цеплять. Даже не поняла, что в них такого. А может, она спала с Ричардом? То есть наш главный инквизитор падок на служанок? Собственно, а что такого? Новость о том, что хозяин может спать с прислугой, не что-то из ряда вон выходящее. Он все же мужчина в самом соку.

Я даже замерла с покрывалом в руках. Что-то я слишком начала задумываться о Ричарде Веллингтайне. Еще не хватало его ревновать ко всем! Так вот такого мне точно не надо!

Я ни на что не претендовала. Но тут же вспомнила свой недавний сон про свадьбу с Ричардом. Ладно, сны – такое дело. Мало ли что может присниться. Но все равно сон был очень яркий, как картинка на телевизоре.