И вот от мысли Сара переходит к действию и обнаруживает, что стоит в темном коридоре прямо перед входом в злополучный кабинет. На секунду ее захлестывает волнение. Нужно миновать всего две двери, и она окажется в архиве и сможет узнать о своей матери. Пусть только из писанины на пожелтевшей бумаге, но и это уже лучше, чем ничего.

Глубокий вдох. Еще один. И она заходит. Быстро осматривается. Кабинет смертельно пуст.

Никого.

Это отлично. Было бы неловка встреча и долгие объяснения. Хотя вероятность подобного ничтожна мала. Сара все проверила, прежде чем зайти. И вот она уже почти стоит возле двери, спрятанной в нише за шкафами. Она ее даже не заметила, когда была здесь впервые. Это Барри рассказал ей о существовании архива.

Проходя мимо стола Сара на секунду, задерживает взгляд на почте. Здесь письма из министерства. Очень много писем из министерства с их черными печатями и узорчатыми закорючками. Она хмурится. Письма не просто из министерства, так еще и от одного и того же человека. Бессмыслица какая-то. Зачем директор ведет переписку с первым секретарём министра? Или это только министр пишет ему? Она внимательнее посмотрела на письма. Вот ее взгляд наткнулся на изображение креста на конверте. Письмо из восточной церкви, судя по всему. Сара вздыхает. Только бы Ролан не оказался еще и фанатиком.

Вот она наконец доходит до заветной двери и конечно по закону подлости та закрыта, но едва ли это проблема. Немногое усилий и Сара оказывается просто в гигантском помещении до верху забитым папками, в которых, по-видимому, и хранятся личные дела выпускников. Здесь по меньшей мере десяток тысяч папок. Понимание, что ей не пересмотреть все эти папки и за год, отзывается неприятным покалыванием в груди. Но должна же быть у них какая-то система отслеживания… Ведь хоть как-то они разбираются в документах? Быть может алфавит? Или нумерация по годам? Но стоит просмотреть с десяток папок и становится понятно, что не об алфавите, не об нумерации здесь и в помине не слышали, а заходят сюда только для того, чтобы оставить бумаги.

Сара тяжело плюхнулась на пол и зло прокричала в собственные руки. Она понимала, что вернется сюда еще раз и будет приходить все то время что у нее есть. Только вот ей в голову приходит мыль и в полумраке голубой сферы она пытается рассмотреть габариты помещения. В принципе может сработать и даже не превратить все эти папки в ошмётки. Сара поднимается с пола и выводит несколько несложных рун как ее и учили. Если все пойдет хорошо, то привязка сработает, и папка найдется сама собой. Сара закрывает глаза и выводит третью – заключительную руну. Раздается шелест и какие-то непонятные звуки борьбы, а когда она приоткрывает глаза борясь с предвкушением, из ее легких вырывается радостный вздох. Конечно, их архив немного разворотило и раскидало дела, но зато перед ней лежит заветная папка. Сара тут же хватает ее, но как только раскрывает, разочарование отпечатывается в уголках ее глаз. Внутри пусто. Ровным счетом ничего. Ни пометок, ни дат и даже факультет не написан. Сара отбрасывает папку в сторону и идет прочь. Уже в кабинете она решает взглянуть на содержимое ящиков в столе и мельком отсмотреть полки, но и там нет ничего интересного. Значит придется идти иным путем. Тернистым как ее и предупреждали.

Звук шагов она уловила прежде, чем успела отойти от стола. Когда дверь застонала под нажимом Сара уже сидела, поджав ноги и надеялась, что это кто-то из брауни забрел проверить кабинет, а не вернулся директор. В противном случае ей пришлось бы объяснять, что она здесь делала и почему забралась под стол.

Первым в комнату проник запах вишневых духов, следом за ним тишину нарушил беспокойный женский шепот, который подавил успокаивающий мужской. Добавился запах ментола. Стук каблуков. Сдавленный смех. И когда на столешнице у нее над головой раздался грохот Сара уже знала, что это не был ни директор, ни брауни. Она узнала голоса. По крайней мере один точно принадлежал причине, по которой ей приходилось красться по гостиной, а другой как она предположила принадлежал Амелии, учащейся на Земле. Красивая брюнетка однажды помогла ей с конспектом в библиотеки. И словно в подтверждение ее мыслям на пол рухнул пиджак с эмблемой Земли. Сара зажмурила глаза и глубоко вдохнула. Сложно было решить, что хуже, выйти прямо сейчас или дождаться, когда эта возня над ее головой закончится.

Девушка что-то возмущенно зашипела и все затихло.

– Ладно, но только потому, что ты умоляла, – услышала она голос Эдгара и по тону догадалась, что тот улыбался.

Эта картинка моментально воспроизвелась у нее в голове, и она зажмурилась.

Кто-то спрыгнул со стола. Раздались неторопливые шаги.

Сара распахнула глаза. Тени плясали по плитке пола обжигая своими черными языками помятый пиджак. Мужской ботинок оттолкнул его прочь. Сара уставилась на ряд белых шнурков пока ей вид не перекрыли женские туфли. Нога девушки выплясывала в такт какой-то мелодии ведомой только ей. Пятка носок. Пятка носок. Пятка. Носок.

Комнату разрезал неприятный скрежет, когда Эдгар отодвинул стул и сел. Теперь Сара почти могла увидеть его полностью. Когда он заговорил она уставилась на его грудь и на секунду задумалась какое у него сейчас лицо. Но белая рубашка с рядом перламутровых пуговиц исчезла из ее вида, когда его спутница встала прямо напротив.

Комната погрузилась в тишину какая бывает разве что над трупом, учитывая количество человек, находящихся в одном пространстве.

– Если я соглашусь, мы увидимся завтра? – раздался вопрос и теперь, когда Сара отчетливо слышала голос девушки она не сомневалась, что тот принадлежал Амелии.

– Разве ты уже не согласилась, придя сюда? – в свою очередь поинтересовался Эдгар и Сара поразилась его тону. В нем сквозила надменность.

И Амелия ощутила по всей видимости тоже самое так как ее нога перестала набивать мелодию, и она обиженно ответила:

– Я просто не хочу скучать.

– А мне уже скучно.

Сара нахмурилась от того, как резко он это произнес, и Амалия, судя по словам Морэнтэ разделила ее чувства.

– Не хмурь лоб, Амелия, – продолжал Морэнтэ. – Не думаешь же ты что я наслаждаюсь твоим обществом только потому что ты показала нам списки своего отца и поулыбалась в слишком короткой юбке?

Повисла пауза.

Сара ожидала что девушка ударит его, поставит на место словами, ну или хотя бы попытается задеть его самолюбие, если до него вообще возможно дотянуться, но вместо этого она схватила с пола пиджак и молча ушла. И где-то между хлопком двери и осознанием ситуации Сара перестала ей сочувствовать. Даже не зная Морэнтэ, Сара не хотела с ним связываться, а отучившись с ним пять лет и наблюдая за всем, о чем ей шепчут уже которую неделю, нужно иметь хоть каплю достоинства и не идти с ним в ночь по одному зову.

Когда дверь хлопнула Эдгар вздохнул и глухо засмеялся. Сара ждала что он уйдет, и она спокойно вернется в комнаты, но у того были другие планы. Эдгар потянулся и откинулся на спинку стула. Как бы Сара не хотела сильнее вжаться в пол он сидел недостаточно далеко чтобы заметить ее. Но подавшись вперед и взглянув на него Сара обнаружила что его глаза закрыты, а руки покоятся на груди словно у обреченного на смерть.

– Из приличия ты могла вылезти ещё десять минут назад. – Эдгар открыл глаза и теперь смотрел прямо на нее. – Что ты здесь делаешь, Лэдэр?

Сара подпрыгнула от неожиданности и ударилась головой о крышку стола. Она зашипела от боли и сморщившись потерла место ушиба. Потом взглянула на Эдгара и еще пару секунд играла с ним в гляделки, пока раздосадованная тем, что ее раскрыли, и злая что теперь придется все объяснять не вылезла из-под стола и не заняла место сбежавшей девушки.

– То же что и ты, – ответила она, поправляя юбку.

– И где мне искать твоего спутника?

Эдгар не сводил взгляда с ее лица. Он улыбался. Ни зло, ни насмешливо, ни устало, а как-то по-доброму. Она поняла, что он шутит и нахмурилась.

– Так что ты тут делаешь? – повторил свой вопрос Эдгар. Улыбка продолжала отбрасывать тень на его лицо, которое в полутьме Саре показалось восковым.