— Дракон!!! — закричали внизу, отвлекаясь от битвы. Грозные войны остановились, и самые расторопные дали деру, а бравые остались стоять.

Я видел, как в небо взлетел Сигурд, сверкая синим доспехом, и аспидная виверна Далла, прерываясь от схватки с предводителем орков на серой огромной горгулье. Они зависли в воздухе, наблюдая за невероятным!

— Увозите ее! — привел я в чувствах всех, включая себя, сбрасивая наваждение и передал девушку Марко.

Однако Далл направил своего зверя ко мне. Не прошло и минуты, как когтистые лапы царапали каменную скалу рядом с нами. А родственник, заляпанный кровью, спрыгнул с виверны, оглядывая нашу компанию насмешливым взглядом. Парни замерли, но старший из братьев держал клинок наготове. На что Далл откровенно рассмеялся. И резко дернулся, пугая, заставляя мужчин вздрогнуть. Смех его стал отчетливее. Подлец откровенно забавлялся.

— Спокойно! — поднял я руку в упреждающем жесте. Судя по горячей крови горца, еще капля и он кинется на моего проклятого родственника. — Он свой.

Каир что-то пробурчал на незнакомом мне языке и сплюнул, не сводя настороженного взгляда с Далла.

— Красота какая. Чертовка! Умеет же окружать себя мужиками. — насмешливо произнес он с характерным жестом и проследил, как братья более не мешкая, направились в сторону дирижабля.

Честно говоря, мне захотелось сходить родственнику по морде. Хотя я понимал, что меня раздражает скорее мое внутреннее подозрение, что у нее действительно могло быть что-то с этими мужчинами. То, что они говорили о себе как о семье почему-то было не слишком убедительным. Слишком ревностное отношение было у чернявого при каждом упоминании ее имени. В любом случае, я подавил глупые не уместные чувства. Не время и не место! Далл просто так не стал бы отвлекаться на меня во время битвы, пусть бы разверзлась сама земля. Значит, чего-то хочет. Он открыл было рот и вскинул руку с энергетическим сгустком. Кидая в меня! Я среагировал быстрее, чем мой мозг проанализировал, что делает безумный член моей семьи. Его заклятие встретилось с чужим. Взрыв опалил мой доспех, и я сориентировался, принимая атаку. Магия снова была доступна! Всадники на костлявых хорах закручивали вихри. За их спинами маячил знакомый дирижабль, который чесались руки испепелить дотла. Кто эти маги, говорить не требовалось. Ясно было одно. Союзниками они не были!

— У нас гости! — разулыбался Далл и рявкнул на братьев, пока кастовал очередное заклятие. — Шевелите задницами, горцы! Уносите девчонку!

— Никогда бы ни подумал, что ты будешь о ком-то заботиться! — не смог сдержаться от комментария. Что за дрянь он колдует, пробивая мой щит!? Белые волосы и такие же лица навевали мысли о темной стороне дара в самом нижнем его исполнении. От их магии веяло тленом и запахом смерти. Но каким-то образом Далл сработал со мной в паре и их отбросило волной.

— Я заботливее, чем ты думаешь. — улыбнулся Далл зло, и я не удержался. Со всей дури врезал ему по морде. Он не ожидал, поэтому пропустил удар.

— Чтоб тебя! Рейдар! — сплюнул он кровь.

— Только тронь ее еще раз! Заботливый! — процедил ему.

— Ааа. — он улыбнулся окровавленными зубами, понимая, о чем я. — Ты еще не знаешь самого интересного.

Вспышка! Заряд пронесся над нашими головами, и мы слаженно припали к земле, откатываясь в сторону.

— О чем ты? — нахмурился я, следя, как он принялся кастовать новое заклятие.

— Неужели не догадываешься? — он рассмеялась.

— Ну же! — только разозлил меня, пока мы держали оборону.

— Сигурд не оставит ее, как бы ты ни хотел обратного. Слишком во многое влезла. Слишком большую силу имеет.

— Ты пришел сказать мне это?! — прокричал ему, со всей злости выпуская ледяную волну.

— Да. — улыбнулся он кровавой улыбкой.

Несколько секунд я пытался думать, пока напитывал магией плетение.

— Ты хотел услугу. Ведь ты не просто пришел поболтать, так?

— Нужный вопрос, мой друг.

Противник сбил ледяные клинья, летящие в мою сторону и к ним подоспели еще всадники, атакуя одновременно. Камни разлетались вдребезги, оплавляемые кислотой. Магию темных эльфов было не трудно узнать по остаточному флеру после и специфической школе, где обучали полукровок. Не знал, что и они ополчились против нас.

— Что ты хочешь?! — наконец-то сбил седоков вихрем и прижался спиной к скале, держа в поле зрения Далла, который не спешил грудью встречать врагов, а тоже скрывался за скалами. В него кинули заряд и он нырнул в мою сторону.

— Ты должен убить Сигурда. — произнес он с изрядным напором.

— Что?! — ахнул я и над нами полыхнуло. Мы бросились в разные стороны, калдуя очередную порцию заклинаний.

— Ты вышел из ума! — скривился я.

— Разве? Считаешь смертный способен управлять магией мира? Черта с два! К тому же ты ведь хочешь, чтобы она жила? — надавил он на нужную точку, на долю секунды, заставив меня задуматься и посмотреть на отдаляющуюся точку дирижабля. Только бы долетели. Но сама мысль об убийстве императора переворачивала все внутри меня.

— Зачем тебе его смерть? Если он умрет, его место займет сын — Хеллег. При регентстве совета, разумеется. — и мои слова же дали мне ответ. Ведь в ближний круг совета входит и Далл. Я посмотрел на родственника удивленно. Хотя если проанализировать его действия, власть всегда была его страстью. — Наркотик, да? — спросил его, не озвучив свою последнюю мысль.

— У каждого своя страсть. — улыбнулся он и метнул смерч в сторону противников.

— Ты сумасшедший! — покачал я головой.

— А кто в нашей семье вяжет шарфики и разводит кур? Никто. Стремление к большему – это в крови! К тому же, у нас сделка.

— Это измена. — твердо сказал ему.

— Измена будет, когда ты после секса с Эверис поведешь под венец Ханну. Если выживешь, конечно… А это просто замена фигур на доске. — беспечно пожал он плечами, доспех которого был весь вымазан в крови. Кажется, его задели.

— Чертов дьявол! — выплюнул я.

— Да. — улыбнулся Далл, гортанно пророкотав.

Я прищурился, не понимая, что увидел на его лице. Но подумать над этим не вышло из-за обрушившегося кислотного дождя. Пришлось быстро кастовать щит.

— Найди виверну и не промахнись. Сделка будет закрыта. — запустил он вновь плазменный шар.

— Проклятье! — я выругался и послал сигнал своей виверне.

Дахэна откликнулась достаточно быстро, ментальная связь была прочной и метка на ее боку ощущалась очень близко. Через несколько пролетов и шаров в спину, я нашел ее за очередным осколком скалы.

— Ньц-ньц-ньц. — зацокал и ударил в бока. Сильные лапы оттолкнулись в спешке прямо с места и кожистые крылья замахали, пока я удерживал щит, направляя виверну в сторону, где последний раз видел императора. Но не успел подлететь и на несколько ярдов, как дирижабль, который, казалось, практически скрылся за горными пиками, окружили пресловутые всадники на хорах. Выбор даже не стоял. Словно это был знак, который давал мне время, чтобы не совершить ошибку! Подумать! Как я выполню уговор, я не представлял. Да помогут мне Боги!

***

Эверис Мирана Фэлс

Дракон последний раз встряхнулся, переставил лапы под человеческий крик, вздохнул и перед мордой появился знакомый моему сознанию всадник на грифоне.

— Покорись мне. — Сигурд сидел в сияющих доспехах и возвел к небу руку, будто ментально он мог проникнуть к дракону в голову. И как ни странно что-то действительно заскреблось в череп. Да так что зверюга вскинулась и зарычала, издавая рык. Виски дракона сдавило болью чужой воли. Меня отодвинуло на задворку с такой силой, что я понимала лишь отголоски происходящего.

У дракона нет ненависти к людям или созданиям. Я это ощущала. Он существо над и сверх. Он наделен инстинктами и заботой о потомстве, исполнением своей функции. Просто пребывая в этом мире, он сливается с ним, создавая целостность.