— Конечно. — Рейдар подошел сзади и мягко обнял, накрывая суетливые ладони. Я подняла взгляд и встретилась с ним в зеркале. На безупречной глади отражался мой сон, моя любовь, мое наваждение. Трудно перечислить, сколько всего пришлось пройти, чтобы признаться друг другу, что нам плохо порознь и не вместе никак.

Невольно я залюбовалась супругом, до сих пор не веря, что стала его женой. В груди до сих пор тлело какое-то томление и тихая радость, что я рядом с тем, кого полюбила до последнего вздоха. Парадный китель темно-синих тонов смотрелся на нем диво как хорошо, а от кровавых следов на лице и теле практически ничего не осталось. Лечебная магия в Дэрнии была выше всяких похвал. Мужественное лицо с поволокой во взгляде, высокие скулы, ямочки, сводившие меня с ума и горячий нрав вкупе с холодной магией севера. Он был влюблен в меня. Я это знала и до истомы внутри отвечала на нее своей. Фрейгъерд поднял вопросительно брови на мою немую сцену любования.

— Приятно выйти замуж по любви. — улыбнулась я, а он рассмеялся.

—Хорошо, что я не дал совершить тебе эту ошибку. Пришлось бы отвечать за труп посла.

— Ты беспощаден. — улыбнулась ему.

— Ты нервничаешь. — понял он. За шутками и бравадой я всегда старалась скрыть истинные чувства. — О чем?

— Как я буду смотреть Хеллегу в глаза. — тихо проговорила ему.

— А ты смотри на меня. Не смотри на других мужчин. — шутливо произнес он, поворачивая меня к себе и заключая в кольцо крепких рук. Хотя я знала, что это в какой-то степени не было шуткой. Рейдар очень ревностно относился ко вниманию других мужчин. Особенно тех, кто имели власть. Ведь никогда не знаешь, что является мотивацией другого к оказанию влияния? Чувства и страсть – всегда были весомым мотивом к действию. А в северном обществе конкуренция за женщин была одной из базовых. Сейчас внимание общественности было сильно обращено в мою сторону. Первым обсуждали проснувшегося настоящего дракона, второй новостью шла смерть Сигурда и назначение его сына на пост консула и правителя империи. А третьей новостью шла я – Эверис Мирана Фэлс, чей дар разбудил древнее созданием. Каждый писака старался освятить произошедшее с новыми подробностями, и я не понимала, откуда они брались. Вдобавок после неожиданной свадьбы ярла на россарийке и альме народ задавался вопросом, что же теперь будет с альмами? И виноваты ли они действительно в прорывах?

Меня боялись, меня обожали и благодарили, ко мне присматривались. Но равнодушных не нашлось. Рейдар старался без лишней надобности не выпускать меня без охраны. Я бы даже сказала он просто старался не выпускать. Я была пока не против, а очень даже за. Он тоже. Но обстоятельства диктовали свое.

— Это будет трудно. Совет хочет видеть меня. Будет странно, если я буду смотреть только на тебя. — в заигрывающей манере проворковала я, пытаясь отстраниться от внутреннего неудобства.

— Они меня поймут. И мне это совсем не нравится. — он тронул скулу, а я потерлась о его ладонь, ощущая сладкий внутренний отклик. — Не переживай. Все будет хорошо. Мы многое сделали и не меньше еще предстоит. И Хеллег знает это. Миру нужна магия и люди, которые готовы ее возрождать. Вопрос альм давно стоит ребром и хорошо, что он поднимается при таких обстоятельствах.

— Ты так уверен в этом. А что, если все только усугубится?

— Он ведь не слепой. Когда вскрылся вопрос о темной подоплеке магии на прорывах, он был первый, кто начал шерстить магов с черным даром.

— Кстати о черных магах. Где Далл? — спросила я, ничего толком не слышав о дэрнийском демоне последнюю неделю.

— А это интересный вопрос.

— Что ты имеешь в виду?

Он пожал плечами.

— Он исчез.

— Как это?

— Есть у меня одна мысль. Но, честно говоря, озвучивать ее мне не хочется.

— Ты меня заинтриговал.

Он тяжело вздохнул, будто что-то вспомнил, отстранился.

— Я заключил с ним сделку.

— С Даллом? Не-е-т. — ахнула я. — Что он хотел?

— Если вкратце, то он обещал защиту тебе в обмен на услугу.

— Я даже боюсь спрашивать.

— Так ты боишься? Или хочешь знать?

— Говори. — твердо сказала ему.

Рейдар посмотрел в окно, точно что-то вспоминая. А его пуза начала меня настораживать.

— Рей?

— Он хотел, чтобы я убил Сигурда. — Рейдар выплюнул эти слова, точно они отравляли его.

У меня распахнулись глаза.

— Единый! Ты согласился?

— Я не знал, что он попросит подобное. — резко ответил Фрейгъерд. Похоже ему было трудно говорить об этом. Ведь зная Далла, он взял магическую клятву. — Но это, конечно, не оправдывает меня. И если бы все не повернулось так как есть, то я не знаю, как бы я поступил. Не знаю. — рваные жесты и напряженный тон выдавали в нем противоречия и что тема ему не приятна и даже болезненна. Ведь он служил Сигурду. Но хотел спасти меня. Не справедливый выбор.

— Послушай. — я подошла, тронула его, налаживая контакт и давая понять, что я с ним и пойму его. — Тебе не нужно выбирать. И я не требую этого ответа от тебя. Одна душа другой не стоит. Это так не работает. Все уже позади. К тому же ты говоришь, что он пропал. Пропал ведь?

— Я не знаю, где он. На совете Далл не появляется. А женщина, с которой он имел связь уехала.

Известие, что дэрнийский демон с кем-то жил было странным. Но комментировать этот момент не стала.

— Это странно.

— Думаю, что все не случайность. — начал Рей. —Хеллег подозревал своих ярлов в смуте и не напрасно, учитывая приказ Коэна мне. Когда я лежал в лекарском крыле, у меня было время подумать над тем, что произошло. И вот что я думаю… — он замолчал, наблюдая, как падает снег.

— Что? — вывела его из своих мыслей.

— Коэна Далла не существует.

— Как это?

— Я думаю, что его тело занял Дух из пепельных миров. Он не человек, Рис. Его там давно нет. Но его тело занял кто-то из нихших миров. Когда мы говорили, сквозь его лицо, будто что-то просматривалось. Думаю, ты поймешь, так выглядит личина некоторых метаморфов.

— Если существа из низших миров могут занимать человеческие — это проблема. — пораженно произнесла я.

— Это больше чем проблема.

— Похоже медовый месяц придется отложить. — произнесла я, наблюдая в окно, как подъехал мобиль. Мы направились в сторону выхода.

— Ну сегодня праздник в честь назначения.

— Хеллег даст тебе выходной? — иронично произнесла я. Рейдар оправился благодаря магии и теперь на него навалились дела. Политическая ситуация не однозначная. Но страны идут на мировую. Возможно, удастся договориться о новом мире в буквальном смысле. Ведь теперь небеса охраняет Дракон.

— Неделя траура завершилась. Сегодняшний день объявят новым началом для империи. Ко всему прочему, Хеллег не железный. Ему тоже нужна передышка. Все-таки он потерял отца, принимает серьезный пост, который не только власть и влияние, но и бремя. И нет в этом твоей вины. Иногда мы просто участники событий, хотим мы того или нет. Но, что я знаю наверняка, ему точно будет не до меня сегодня. — Рейдар открыл дверь, впуская свежий воздух в холл и какое-то особое предчувствие чего-то нового, перемен. Крыльцо и сад заливал яркий солнечный свет, высеребривая сугробы. Мороз задорно защипал щеки, а птицы решили, что уже весна. Дышалось легко, под ногами захрустел тонкий слой снега, запорошивший крыльцо. — Что до народа, то ему хочется не только скорбеть, но и радоваться, видеть свет надежды, героев. На этом строиться жизнь. Он примет тебя. Возможно, не сразу. Но точно ты останешься в сердце.

— Откуда ты знаешь? — обернулась к нему.

— Знаю. Потому что ты осталась в моем.

Конец.