Райлан смеется.

– Нет, ну с чего ты взяла? Мать Изары мертва, об этом-то ты могла догадаться.

Пытаюсь осознать услышанное. Прихожу к ужасному выводу.

– То есть, ты был с этой девушкой, с Марго, даже тогда, когда другая женщина под сердцем носила твоё дитя?

– Если тебе это интересно, то да. Зачем этот вопрос?

Боги! Какой-то день тёмных воплощений. Мой отец, мой муж. В кого они превратились? Кем они оба стали? Или они всегда такими были, а я просто не понимала, не замечала.

Становится даже смешно.

– Это получается, ты не мне изменяешь с ней, а ей со мной изменял. Очень редко, – добавляю я, не сдержав злой улыбки.

Сначала говорю а потом думаю, как всегда. Нельзя давать слабину, надо быть сильной, гордой. Надо выдержать этот разговор, надо!

Поднимаю взгляд на Райлана, тот также стоит у стола и смотрит на меня с откровенной скукой в глазах.

– Переодевайся к празднику, нас уже ждут, – говорит он и отворачивается от меня. Наливает себе из графина воды.

Плеск прохладной жидкости в стакане меня будто отрезвляет: если я сейчас уйду, то будто приму предательство и утону в этой лжи. Мы должны договорить.

– Почему ты не женишься на ней? На своей Марго? – выкрикиваю я, будто глупо и отчаянно надеясь, что эта мысль просто не приходила ему в голову.

– Потому что, я женат на тебе.

Прекрасный ответ, но он меня не устраивает.

– Почему раньше ты не…

– Селена, меня утомил этот разговор, – он перебивает меня и я чувствую в его голосе стальные нотки. – Я ответил. Есть женщины для тела, для ночи. Есть женщины для жизни. Так уж вышло, что она первого типа, а ты – второго. У тебя есть всё, чего Марго не имеет – власть, статус, титул моей жены. Ты, по сути, властительница этих земель. Чего тебе ещё нужно?

Чего? Любви, честности, справедливости. Моего мужа, в конце концов!

– Мне нужно чтобы мой муж принадлежал мне, а не сношал шлюх в нашем доме на глазах слуг и детей! – взрываюсь я.

– Хватит, – он поднимает руку. – Ты в истерике, мне надоело это. Нам пора на праздник. Переодевайся.

– Я никуда не пойду, я хочу развода! – срываюсь на крик.

– Никакого. Развода. Не. Будет, – он будто разделяет каждое слово, чтобы я лучше поняла.

– Я не буду здесь жить!

Не успеваю я опомниться как Райлан своей неестественной скоростью придвигается ко мне. Ещё секунда, и я чувствую его горячую, немного шершавую ладонь на своем горле, он прижимает меня к стене.

Не душит, но держит, приподняв мне голову, чтобы я смотрела в его глаза.

– Успокойся уже, Селена! – рычит он, я же со страхом смотрю в его лицо. – Ты моя истинная. Ты будешь здесь, будешь со мной, и не будешь устраивать истерик. Поняла?

Хочу что-то ответить, но не знаю, что. Быстро и глубоко дышу. Слышу собственное, скачущее галопом, сердце. На лице мужа я вижу чистую ярость. Я давно не видела его так близко, и уж точно никогда не видела таким злым.

Это длится несколько бесконечных секунд, как Райлан смотрит мне в глаза.

Постепенно, его гнев сменяется на милость. Перекошенное от гнева лицо разглаживается, взгляд становится мягче.

Райлан отпускает мою шею, но не отходит. Я не могу успокоить дыхание, мне неловко от того, что Райлан стоит так близко.

Он становится другим. Не злым, не уставшим а будто бы хищным. Точно ястреб изучающий голубку. Глаза чуть сощуриваются и темнеют. Взгляд спускается с моих губ до быстро вздымающейся груди.

Я редко видела такой взгляд, только тогда, в те первые ночи, когда он видел меня совсем обнаженной. Раньше, наверное, я была бы рада. Но сейчас этот взгляд вызывает у меня страх. Я цепенею, и видимо, нечаянно даю этим согласие.

Его теплая рука ложится на мою талию, чуть сжимает и медленно движется выше, обдавая жаром. Он приближается и я чувствую его дыхание на своей шее, от чего по телу бегут мурашки.

Становится ещё более неловко. Дыхание сперло но уже не от страха.

– Что ты делаешь? – произношу я одними пересохшими губами.

– Тише, – голос Райлана становится совсем тихим и чуть хриплым.

Он одним движением сжимает мне волосы и приподнимает голову. Его дыхание уже у моих губ. В сердце предательски разливается сладкий жар.

В другое время я была бы счастлива. Да ещё этим утром, если бы я знала, что муж почтит меня своим вниманием, уж точно бы думала, что это будет прекрасный день. Я закрыла бы сейчас глаза, предвкушая наслаждение его ласками.

Поддавалась бы как теплая глина в его руках и на его губах, растворяясь в ощущениях, тая, будто воск от его горячей кожи. Мысленно молила бы о большем, едва сдерживая похабные стоны, что недостойно женщины моего сословия. И я была бы счастлива.

Но сейчас? После всего?!

От прикосновения мужа мне становится на душе так грязно. Кажется, если бы меня сейчас лапал пьяный трактирщик на глазах прохожих, я бы не чувствовала себя так униженно, так мерзко как сейчас.

Отталкиваю Райлана. И не подумав о последствиях, я замахиваюсь, чтобы залепить ему пощечину.

Он успевает перехватить мою ладонь у своего лица, схватив за запястье.

Приподнимает бровь и сжимает мою руку так сильно, что я начинаю шипеть от боли.

– Ты что-то перепутала, моя храбрая птичка.

– Я тебе не слуга, чтобы ты могла тут размахивать своими ручками, – рычит Райлан и отпускает мою руку.

Вижу в его глазах недовольство. Будто бы легкую обиду, это злит меня ещё больше.

– А ты не смей ко мне прикасаться, – шиплю я в ответ.

– Ты моя жена, это твоя прямая обязанность. Единственная, по сути, – усмехается. – Отдавать мне своё тело и рожать мне детей. Если у других моих женщин, это выбор – то ты для этого и была рождена. Это и значит, быть моей истинной.

Он улыбается и мне снова хочется ударить его. Нет, он действительно почти не злится. Ему, черт возьми, смешно! Моё сопротивление для него, как трепыхание зверька, что помещается в ладони. В чем-то, даже умилительное зрелище.

– Иди к своей шлюхе, – вырывается у меня.

– Ты не можешь мне приказывать, птичка. А я могу приказывать тебе. В этом и прелесть брака.

Нас отвлекает аккуратный стук в дверь.

– Милорд, народ собрался на праздник. Ожидают вас и миледи Селену, – рапортует стражник.

– Заставляешь людей ждать, леди Селена. Иди переодеваться.

Разговор закончен. Я выхожу в коридор на негнущихся ногах. Мелькает мысль, сбежать сейчас, но это безумно и глупо. Везде стража, с телепатической связью с мужем. Да и Изара останется здесь.

Надо быть умнее. Надо.

***

Фрейлина хлопочет вокруг вокруг меня, собирая мои волосы в высокую прическу. Я лениво наблюдаю за её отражением в огромном зеркале моей комнаты.

Маленькая, крепкая и смуглая Сюзанна, родила уже пятерых детей и тайно несет шестого, что заметно по её усталой внешности. Обычно она болтает каждый раз, когда ей приходится меня наряжать к выходу в свет. Но сейчас она молчит и мне от этого неуютно.

– Вы знали? – спрашиваю я, понимая, причину её молчания. Её отражение застывает с бигуди в руках и виновато опускает голову.

– Простите, Миледи, – я даже не могу на неё злиться, кажется, что ей так же больно как и мне.

– Она часто здесь бывает? – хочется добавить «с ним» но осекаюсь. Сюзанна осторожно снимает с меня следующую порцию бигуди.

– У нас в замке не так часто, – бурчит она тихо. Но он нередко уходит к ней. Она живет в доме за три улицы, одна. И он у неё частый гость.

– И все это знают? – удивляюсь я.

– Конечно, Миледи.

Закрываю глаза. Ещё один удар. Какой же позор! Все знают, что мой муж ходит к какой-то девице. Все, кто дарили сегодня мне подарки, знали, что меня предают самым низким, пошлым способом.

– Но почему мне никто не сказал?! – кричу я. Отражение Сюзанны смотрит в зеркало и я могу заглянуть ему в глаза.