— Но к тебе это не имеет никакого отношения, — повернувшись ко мне, мурлыкнул Мирролан. — Мне все равно, кто ты.

Он взял со стола виноградинку и поднес к моим губам. Это было так… интитимно-нежно. И, наверное, в другой момент, я бы поддержала его игру. Но сейчас все мои мысли были о том, как, оказывается, непросто были связаны наши семьи, наше прошлое.

Я с натянутой улыбкой взяла рукой ягоду и отправила в рот. Он немного разочарованно выдохнул и помотал головой.

— Непослушная ведьмочка, — подколол меня он. — Поработаем над этим. После свадьбы.

Эти слова тяжелым камнем упали в душу. Все же он серьезно. Он просто подыграл мне вторым испытанием, зная, что я его точно пройду. А я… Я думала, что он хочет, чтобы я вылетела.

— Так уверен, что я выиграю отбор? — вяло усмехнулась я.

— Ты уже это сделала. Еще там, в лесу.

Сердце пропустило удар от этого заявления. Я снова положила голову ему на плечо, постаравшись хотя бы на время выкинуть из головы всю ту новую информацию, которую узнала.

Но как только я перешагнула порог своей комнаты, а дверь отрезала меня от Мирролана, который после этого свидания забрался еще глубже в мое сердце, на меня свалились сомнения. Он сказал, что ему все равно, кто я. Но будет ли ему так же все равно, если он узнает, что я принцесса?

Я истоптала весь ковер, меряя комнату шагами в одну и в другую сторону. Правда все равно рано или поздно откроется. Но будет ли он мне потом доверять, если я не расскажу ему сейчас. Особенно после того, как он мне рассказал о своих родителях.

Возможно, нам вместе будет проще понять, что произошло тогда, несколько лет назад. И вместе преодолеть неприязнь между странами. И никакой Главный советник не сможет развязать войну.

Точно! Меня будто осенило. Лия же сказала, что этот старый хрыч уже начинает стягивать войска к границе!

Я подобрала юбки и направилась к двери, чтобы позвать Лию и пройти тайными коридорами к его драконейшеству. Внезапно окно с громким хлопком распахнулось.

Я обернулась, осматривая комнату. Сквозняк? Вроде не должно быть. Помотала головой. Вот это накрутила себя!

Тут мне на горло легла холодная чешуйчатая рука, а острые ногти впились в тонкую кожу.

— Вот мы и встретились, птичка бескрылая…

Мирролан

Мирролан вернулся в замок уже ближе к рассвету. После заявления дерзкой, что она никогда не будет его, он думал, что уже не сможет сдержаться и точно сделает все, чтобы доказать обратное. Чего проще — один раз переступить черту и уже не заботиться, что Астерия взбрыкнет.

При этой мысли дракон одобрительно зарычал. Но та часть Мирролана, которая еще была способна думать рационально, подсказывала, что нужно остановиться и все сделать правильно.

Чтобы не искушать себя, король выпрыгнул прямо из окна и сразу выпустил дракона. Он летал, представляя, как скоро сможет вот так же парить над горами и ущельями, но только с Астерией на спине. Наслаждаясь ее яркими эмоциями, чувствуя, как она доверчиво прижимается к спине, открывая своей истинной все счастье свободного полета. А потом возвращаться в свое логово и ласкать ее до самого рассвета.

Слова Тиолы заставили Мирроалана хорошенько задуматься. Ведь действительно, он только и делал, что давил на Астерию. Он все время требовал от нее что-то, злился, что она не хочет подчиняться. А когда понял, что именно она — его истинная, не хотел этого признать, потому что дерзкая была человеком.

Мирролан понял, что не мог ей доверять. Не после того, как его родители поверили людям и погибли. Но Астерия-то этого всего не знала. И, хоть явно что-то скрывала, не выдала его еще там, в академии. Хотя знала, что он корооль и спокойно могла рассказать об этом.

И неизвестно, чем бы все закончилось. Мирролан хоть и силен, но все же в одиночку в другой стране вряд ли бы справился.

“Неужели ты умеешь думать головой?” — раздался ворчливый голос в мыслях Мирролана, когда он лег спать, но вместо этого изучал потолок.

Король тут же поднес к своим глазам запястье с драконицей.

Последнее время она все чаще проявляла себя. Сначала это раздражало, но Мирролан быстро понял, что эта маленькая Хранительница может давать очень ценные советы. И иногда даже помогает понять Астерию, логика которой порой поражала Мирролана.

“Совсем замучал рычать на девочку “кто ты?”, “ты моя”. Я б на ее месте просто перестала с тобой разговаривать”, — Роя потянулась и села, обвив свои лапы длинным хвостом.

Хранительница так забавно передразнила Мирролана, что он не удержался от улыбки, даже несмотря на серьезность разговора.

Ну а что Мирролан мог сделать, если его дракон просто с ума сходил, как только чувствовал запах Астерии. А сам король мучился от недоверия.

“Просто взять и поговорить, — буркнула Роя. — Словами. Как это делают люди. Ты думаешь ей легко?”.

Еще одна туда же! Женщины! И почему ему досталась в Хранители драконица, а не дракон?

Тут Мирролана осенило. То есть Роя знала тайны Астерии, а с ним не делилась? Мирролан грозно посмотрел на свою Хранительницу.

“Не скажу, можешь даже не спрашивать, — отрезала она. — Просто покажи ей другого себя. Такого, каким ты можешь быть с истинной. А не с любовницей своей”.

Король рыкнул. Сейчас он уже не представлял, что вообще мог предложить ей стать его фавориткой. Это же значило рано или поздно отпустить ее.

Что ж, он добьется ответов от Астерии. Просто теперь попробует иначе.

“Наконец-то дошло!” — фыркнула Роя.

Во время испытания Мирролана не покидало волнение. Астерия очень плохо владела магией. Да, в ней была заключена огромна сила. Возможно, она даже была сильнее самого короля. Но магия совсем не подчинялась Астерии. Создавалось ощущение, что сила девушки была такой же дерзкой по характеру, как она сама. Вырывалась только на эмоциях, не подчинялась.

И было непонятно, как все пройдет. Но то, что произошло не вписывалось ни в один из известных случаев. Магии не просто смешались равномерно, как это было бы в идеальном варианте, на который надеялся Мирролан, чтобы никто из Смотрящих не мог ничего сказать против выбора короля.

Магии объединились так, что их даже искусный маг не смог бы разделить. И это добавляло загадок и вопросов. А еще привлекало внимание Совета, который сразу же удалился. Совещаться и изучать это явление.

Мирролан решил разобраться с этим позже. В любом случае последнее слово оставалось за ним. И за меткой, которую он теперь видел даже без прикосновения. Хотя касаться хотелось. Все больше.

А еще король наслаждался тем восторгом и блеском в глазах Астерии, который появился, когда он показал ей розовый сад, который посадила его мать. Его самое любимое место. Именно сюда он приходил, когда нужно было подумать.

Мирролан рассказал о своей семье, думая, что Астерия тоже откроется ему. Но показалось, что она еще больше напряглась. Он заметил, как она начала нервно кусать губу. Как постаралась отгородиться от него. Даже несмотря на то, что он перестал на нее давить.

Это озадачивало, заставляло нервничать как самого короля, так и дракона. Тут было что-то, что он упускал. Или просто не хотел обращать на это внимание. Настроение испортилось.

После того, как Мирролан проводил Астерию в комнату, он вернулся в свой кабинет и сразу же вызвал одного из членов Совета.

— Что-то удалось выяснить о необычном смешении магии? — хмуро спросил король.

Советник помялся у дверей, потер лоб. А потом ответил.

— Согласно нашим архивам, — начал он. — Такое было лишь однажды.

— Ну, если было, значит, мы знаем причины, — надавил Мирролан.

— Это абсолютное совпадение, — продолжил полувнятно советник. — Как две половины одного целого. Но такое возможно только с человеком королевской крови. А это невозможно, потому что людские король и королева погибли уже давно.