“Уже нет, — довольно хмыкнул Хранитель. — Наличие нас с Роей и вашей связи поддерживает его силу. К моему удивлению, даже увеличивают”.

То есть ему уже и жениться не нужно. Если он узнает об этом, он же быстренько всех своих невест-то и разгонит. И тогда уже начнет серьезно помышлять о войне с моей страной, а я… тут. Кто щит поддерживать будет?!

“А ты точно уверена, что ему это нужно?”

Замечание Мура заставило меня нахмуриться. Конечно, нужно. Мне же уже несколько лет говорят, что драконы готовятся напасть. И мы должны от них защититься. Мне срочно нужно было домой!

Под тяжелый вздох Мура я решительно села и была готова обдумывать новый план, когда входная дверь открылась и на пороге появились две девушки. Одна — хрупкая блондинка с большой стопкой чистого белья, а вторая — плотная рыжеволосая девушка с забавным вздернутым носом, припорошенным веснушками. У второй в руках было коралловое платье.

Что ж, приходилось признать, что его драконейшество держал свое слово.

— Сина Астерия, я Вира, а это Майола, — бойким, немного грубоватым голосом представилась рыженькая. — Его Величество распорядился прикрепить нас к вашим покоям. Позвольте помочь вам принять ванну.

Хотелось сначала выпроводить их вон, а потом я прислушалась к себе. От всех приключений все мышцы жутко ныли и просто умоляли о теплой, расслабляющей ванне. Тем более, что такого удовольствия в доме лесничего Мирролан меня лишил.

Я взглянула на Виру и кивнула ей. Пальцы на ноге все еще болели, поэтому я, откинув все попытки двигаться грациозно, поковыляла к ванной.

— Сина Астерия, вы ранены? — всполошилась служанка.

— Нет, я просто немного задела столик, — я как смогла беззаботно улыбнулась ей.

Майола тут же (я даже удивилась ее скорости!) оказалась рядом и моментально расставила все баночки на туалетном столике по местам, даже не выпуская стопки белья из рук. Она использовала какую-то особенную магию?

“Ага, — съязвил Мур. — Трудолюбие и опыт называется”.

Так и хотелось показать ему язык, но я побоялась, что служанки не поймут.

Вира умела делать потрясающие ванны. Не знаю, какие соли, масла и травы она туда добавила, но уже спустя час я чувствовала, будто отдыхала неделю.

Майола за это время умудрилась и так уютную комнату сделать такой, что из нее не хотелось бы выходить. На прикроватном столике появилась стопка книжек, которые так и манили прочитать их. В канделябрах на стенах горели магические свечи, наполняя комнату теплым светом, сильно контрастирующим с холодной серостью сумерек за окнами.

Только эта комната была всего лишь моей клеткой. Хоть и золотой.

Вира очень проворно помогла мне одеться и уложила волосы ниспадающими волнами. Я не понимала зачем это мне и была мысль проявить свой строптивый характер. Но… я же решила поиграть по правилам Мирролана?

Я пыталась разговорить служанок, узнать про короля, дворец, страну, в конце концов. Но они лишь скромно улыбались или ограничивались ничего не значащими ответами. Меня это разозлило, и я уже, недовольно пыхтя, ждала, когда же они уйдут.

И они ушли, забрав с собой столик с едой. Меня это немного разочаровало. Я собиралась дать обеду второй шанс.

В глубоких сумерках море казалось почти черным. Оно практически сливалось с небом, разделяясь лишь тонкой светлой полоской от касания лучей давно зашедшего солнца.

Снова в комнате поселилась звенящая тишина. Да так и с ума сойти можно!

Я собиралась посмотреть, что же за книги мне оставили, как дверь снова открылась. Я подумала, что это кто-то из служанок, хотела спросить об ужине, но обернувшись наткнулась на пронизывающий ненавистью взгляд.

На пороге стояла высокая статная дама. Ее плечи были горделиво расправлены, а тонкие губы раздраженно поджаты. Но больше всего поражал взгляд ярко-зеленых, как изумруды, глаз. В нем была злость, зависть и решимость. Очень опасное сочетание.

— Так вот ты какая? — буквально выплюнула она. — А разговоров-то явно больше, чем реального повода.

От ее тона все тело пронизывал страх. Я вцепилась пальцами в спинку стула, чтобы не показать свое волнение.

— Кто вы?

— Та, кто должна занимать эту комнату! — ее голос практически дрожал от эмоций. — Думаешь, пролезла в кровать к Его Величеству и останешься там надолго? Не-е-ет. Я была его фавориткой на протяжении полутора лет. Я устраивала его во всем. Но он не выделил мне смежных покоев. Решил найти мне в мужья какого-то захудалого герцога. А ты…

С каждым произносимым словом она становилась все ближе и ближе ко мне. Свет от канделябров мерцал на ее блестящих иссиня-черных волосах. Розовые, четко очерченные губы были искривлены в устрашающей ухмылке.

Когда между нами оказалось не больше шага, она резко вскинула руку с торчащим драконьим когтем и прижала ее к моей шее.

— Это мое место. Ты воровка. А воровок нужно казнить!

Шеи коснулся острый кончик и слегка царапнул кожу. Первым желанием было отшатнуться и вскрикнуть. Передо мной настоящая драконица, и она пыталась меня убить.

А еще она намекала на то, во что я упрямо все это время не хотела верить. Мирролан притащил меня сюда в качестве постельной игрушки. Меня! Принцессу соседней страны. И плевать я хотела, что он этого не знал, и что я сама была виновата, когда призвала его. Унизительно.

Гнев закипал во мне, а сила вспышками пробегала по рукам. Не было потока, который был бы сейчас так нужен. Но оставалась моя гордость.

— Хочется в постельку к Мирролану? Да вперед! Мне это все и даром не сдалось, — стараясь не двигаться, чтобы не касаться когтя, ухмыльнулась я.

— Делаешь вид, что ты тут ни при чём? И это Его Величество тебя заставил, а ты такая невинная, да? Видала я таких… Что ты с ним сделала, признавайся!

— А может, наоборот, ты что-то не то сделала? Может, ты ему в чем-то отказала? Подумай, повспоминай.

Драконица осклабилась и зарычала. Она была слишком серьезно настроена. Я пыталась сообразить, что же сделать, чтобы выпутаться из этой патовой ситуации.

— Ой, а, может, ты за ним слишком бегала? — продолжила злить бывшую фаворитку его драконейшества я. — Я вот, наоборот, заставляю за собой бегать, на руках меня носить. А знаешь, как он рычит на ухо, когда ему говоришь “нет”!

Одного маленького движения пальца ей бы хватило, чтобы перерезать мне горло. Но тогда она не смогла бы доказать, что она тут ни при чем. Поэтому она, сверкая глазами, стала меня оттеснять к выходу на балкон.

Мне нужно было тянуть время в надежде, что хоть кому-то приспичит ко мне зайти. Но почему-то никто не шел.

— Я знаю! Ты как собачонка, рядом и верная. И ты спокойна, пока у тебя есть какое-то место, — пятясь провоцировала я. — Но злой хозяин взял и решил выпнуть свою дворняжку?

Магия так и не хотела собираться в потоки. Это было странно, потому что все предыдущие разы, когда во мне плескались эмоции, сила буквально рвалась наружу! Как мне ее сейчас не хватало.

— Закрой свой поганый рот, — прорычала драконица. — Выходи на балкон.

Я вжалась спиной в стекло двери и подергала ручку.

— Ой, — сделала удивленное лицо. — Кажется, Мирролан так сильно мной дорожит, что даже не готов выпустить меня отсюда. Наверняка он скорее от тебя закрывался, чем тебя запирал, оставляя открытой только одну дверь — в свои покои. Ах да… Ты же не жила в смежной с ним комнате…

Похоже, после этого терпение драконицы окончательно испарилось, и она магическим шаром выломала проход в двери.

— ВЫХОДИ!

Она больно пихнула меня в грудь, и я просто вывалилась на балкон. Демон бы тебя побрал, ящер невыносимый! Где тебя носит, когда ты так нужен?

Драконица за волосы подняла меня с пола и подтолкнула к перилам.

— А не знаешь, тут другой спуск есть? — я перегнулась посмотреть вниз.

Интересно, а если просто так спрыгнуть на балкон кабинета и переломать ноги, мне их потом исцелят? Или так оставят, чтоб точно никуда не убежала?