В городе воцарилась пасмурная, прохладная погода. Питер и Хелен решили пройтись по городу и выгулять золотого ретривера по кличке Сэмми, который очень быстро покорил сердца всех их друзей. Они, держась за руки, мило беседуют между собой, пока питомец послушно идет рядом со своей хозяйкой, которая ведет его на поводке и время от времени одергивает, чтобы он никуда не уходил.

Поначалу их путь проходит спокойно: молодые люди идут в обнимку, обмениваются нежными взглядами и скромными поцелуями, и разговаривают, а песик, который вскоре оказывается без поводка, что-то вынюхивает и выискивает на земле и траве. Но спустя какое-то время он с громким лаем резко срывается с места и убегает быстрее ветра.

– Сэмми, ты куда? – громко спрашивает Хелен. – Ко мне!

– Сэмми, сейчас же вернись! – восклицает Питер.

Хелен и Питеру ничего не остается, кроме как выдохнуть и пойти в ту сторону, куда убежал Сэмми. Правда дорога оказывается не слишком простой для девушки, потому что ее тонкие шпильки постоянно проваливаются в песок. Однако мужчина придерживает возлюбленную и следит за тем, чтобы она не упала. А через какое-то время они благополучно преодолевают эту дорогу и оказываются там, где вообще редко ступает нога человека.

– Ну и где этот неугомонный? – резко выдыхает Хелен, оглядываясь вокруг. – Сэмюэль! Ко мне!

– Так вон он! – восклицает Питер, указав куда-то вдаль.

Сэмми громко лает, очень быстро отбегает в сторону и поворачивается к Хелен и Питер, будто проверяя, идут ли они за ними. Молодые люди переглядываются между собой, пожимают плечами и следуют за собакой. Сначала они идут не очень быстро, но вскоре им приходится начать бежать, чтобы не потерять Сэмми. Через несколько мгновений он выводит Питера и Хелен на прямую автомобильную дорогу, по краям которой расположено много деревьев и кустов разной высоты. Это место определенно наводит какую-то тревогу. Тем более, в нынешнюю пасмурную, немного прохладную погоду, когда небо затянуто темно-серыми тучами.

– Господи, и что Сэмми здесь понадобилось? – устало стонет Хелен, немного тяжело дыша.

– Клянусь, если он хочет показать нам какую-нибудь птичку или букашку, то я задам ему трепку, – уверенно заявляет Питер.

К этому моменту Хелен и Питер успевают немного испачкать края своих джинсов и обувь в грязи, по которой им приходиться выбираться на дорогу и следовать за Сэмми, лапы которого тоже сильно испачкались. Но в какой-то момент они теряют след пса и медленно останавливаются, осматриваясь по сторонам и не замечают ничего подозрительного и интересного. Влюбленные еще какое-то время осматриваются вокруг, а затем Хелен смотрит куда-то в сторону и округляет глаза, мгновенно задержав дыхание. Девушка крепко обхватывает руку Питера обеими руками и указывает туда, куда она смотрит, с ужасом в глазах произнеся:

– Питер, смотри! Там кто-то лежит!

– Где? – слегка хмурится Питер.

– Там! На той дороге! Вон и Сэмми там!

Питер повнимательнее присматривается к тому, что заинтересовало Хелен, и действительно видит, что посреди расположенной вдалеке дороги без движений на боку лежит какой-то человек… Мужчина, довольно молодой, с темными волосами, одетый в серые джинсы с черным поясом и серую кофту с закатанными на половину рукавами. Влюбленные не могут рассмотреть его лицо, потому что оно повернуто в другую сторону, но видят, что жутко взволнованный Сэмми постоянно тычется в него носом.

– Кажется, это мужчина… – тихо произносит Хелен.

– Но кто он? – удивляется Питер. – И почему Сэмми проявляет к нему такой интерес?

– Черт, я не вижу его лица. Голова повернута в другую сторону.

– Ох, проклятая близорукость… – сильно щурится Питер, пытаясь повнимательнее рассмотреть парня, лежащего на дороге. – Не могу рассмотреть.

– Сэмми! – громко восклицает Хелен. – Сэмми, иди сюда! Что ты там делаешь?

Сэмми громко подает голос, но не спешит бежать к своей хозяйке. Вместо этого он лапой легонько хлопает бессознательного человека по лицу. А когда псу удается слегка повернуть его голову, то Питеру удается углядеть довольно знакомые черты лица.

– Нет… – качая головой и с ужасом в глазах смотря на бессознательного человека, тихо произносит Питер. – Нет, этого не может быть…

– О, боже мой, Питер… – с ужасом во взгляде произносит Хелен. – Этот парень…

– Его лицо… Знакомые черты…

– Только не говори, что это… – хочет сказать Хелен, мысленно отказываясь верить, что все это правда.

Две секунды молчания до того, как Хелен и Питер резко переглядываются со страхом в глазах.

– Даниэль! – в один голос говорят Питер и Хелен.

– Твою мать! – с ужасом восклицает Питер.

Питер и Хелен резко срываются с места, подбегают к Сэмми, все еще бегающий вокруг пострадавшего и либо хлопая лапой по его лицу, либо облизывая его. Влюбленные быстро подбегает к бессознательному парню и падают перед ним на колени. Блондин дотрагивается до плеча мужчины и аккуратно переворачивает его на спину. Они оба приходят в ужас, когда окончательно понимает, что этим человеком действительно оказался Даниэль, неизвестно сколько лежащий на дороге без сознания с кровоподтеками на лице и голове в небольшой лужице крови. Из уголка его рта вытекает красная струйка, а сам мужчина выглядит очень бледным и, казалось бы, мертвым. Кроме того, у него также есть сильный порез вдоль всей ладони, из которой тоже вытекает кровь.

– О, черт! – прикрывает рот обеими руками Питер, ошарашенными глазами смотрит на бессознательного Даниэля. – Даниэль!

– Даниэль! – с ужасом в глазах вскрикивает Хелен и вцепляется руками в свои короткие черные волосы. – О, господи…

– Эй, Даниэль, ты слышишь меня? – взволнованно тараторит Питер, несильно хлопая Даниэля по щекам и тряся за плечи. – Даниэль!

– Даниэль… – сильно дрожащим голосом произносит Хелен, легонько трясся Даниэля за плечо. – Даниэль, очнись! Даниэль! Даниэль!

– Чувак, скажи что-нибудь, – все больше начинает паниковать Питер, довольно тяжело дыша, пока он безуспешно пытается привести Даниэля в чувства. – Давай же! Давай!

– Боже, у него рука порезана! – ужасается Хелен, аккуратно взяв порезанную руку Даниэля и широко распахнутыми глазами осмотрев ее. – Она кровоточит!

– Твою мать, что же это такое! Как это произошло?

– Он вообще живой? – сильно дрожащим голосом спрашивает Хелен. – По-моему, он едва дышит. Только не говори, что Даниэль мертв.

Питер проверяет пульс Даниэля на запястье и шее и вскоре чувствует небольшие толчки.

– Слава богу, живой, но пульс очень слабый, – облегченно выдыхает Питер и проверяет реакцию зрачков Даниэля на свет. – Реакция зрачков на свет очень плохая. И он правда едва дышит.

– Он совсем плох, – с ужасом в глазах отмечает Хелен. – Жутко бледный…

– И весь в крови… – Питер смотрит на свои руки, видит, что они испачканы в крови, и снова осматривает бессознательного Даниэля, буквально утопающего в ней. – Черт, Перкинс… Как тебя так угораздило?

– Но как он здесь оказался? И что вообще делал?

– Неужели его кто-то сильно избил и бросил помирать? – задается вопросом Питер и бросает взгляд на порезанную руку Даниэля. – И руку зачем-то порезали…

– А если его сбила машина? – предполагает Хелен. – Даниэль ведь лежит на дороге! Кто-то сбил его и сбежал!

– Но кто это сделал? И почему?

– Не знаю, Питер… Не знаю…

– Черт, да какая разница! Ему срочно надо в больницу, пока он еще живой.

– Что могло случиться? Что?

Только Хелен хочет немного повернуть голову Даниэля к себе, как Питер останавливает ее.

– Нет-нет, будет лучше, если мы не будем его трогать, – спокойно говорит Питер. – А иначе мы можем сделать хуже, если у него есть переломы… Или что-то не так с головой.