Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем «граф Жорж Гюго». Персональная репутация: 1/10

— Что ж, прекрасная Кассиопея, — граф улыбнулся ей так, будто наградил 2-м баллом. — Я вас услышал. И, поверьте, я, как никто другой, знаю, как чувствует себя человек, оставшийся в одиночестве и окружённый врагами. Было время, находясь при дворе, я не чувствовал себя иначе. На меня смотрели, как на врага, и мечтали уничтожить… Но цена останется неизменной! Если не передумали, 50 000 золотом или банковскими векселями за 5 катапульт.

Вика бросила на меня быстрый взгляд. Я был ошеломлён сменой событий, где едва лишившись балла сразу его вернул. Не благодаря собственным заслугам вернул, а благодаря умелым действиям «мышки», когда-то бывшей «серой». Поэтому несколько секунд стоял молчаливой статуей.

Затем спохватился, подмигнул конвертику и написал Рубену:

«Рубен! Быстро бабки шли почтой. 50 „тонн“ векселями или золотом.»

«Сколько??? Ты обалдел? За что???»

«Рубен, не тупи, блин! Я по дулом репутационного пистолета стою! Быстро скреби по сусекам и 50 000 высылай. Катапульты покупать буду.»

«Понял. В течение минуты всё сделаю.»

«Скажи остальным, чтоб бросали свои дела и собирались в КХ.»

«Окей. Сейчас будет.»

Я облегчённо выдохнул и, наконец-то, осмелился раскрыть рот:

— Ваше Сиятельство, скоро всё будет. Мы принимаем ваши условия и благодарим вас. Простите моё недостойное поведение.

— Благодарите не меня, Серый Ворон, — Жорж Гюго по-отечески улыбнулся Вике. — А вашу боевую соратницу. Очень смелая и решительная девушка.

Вика покраснела так, словно вернулась в старые времена. Туда, где она спокойно позавтракать в столовой не могла. Туда, где тараканы в голове нашёптывали, что на неё все смотрят и украдкой обсуждают. Правда в этот раз она покраснела не от стыда, а от похвалы.

— Согласен с вами, граф, — поддакнул я. — Смелая и решительная.

Замигал конвертик. Я открыл его и увидел в окошечке 5 банковских векселей. Подтвердил получение, залез в инвентарь, вынул и дрожащими руками протянул Жоржу Гюго.

— Вот, возьмите. Всё на месте.

— Вижу, — ответил он. Залез за пазуху, вытащил свёрток бумаги и протянул мне в ответ. — Это договор, подтверждающий законное приобретение осадных орудий. Переправить их в Кресфол у вас не получится. Я отдам распоряжение, и мои люди вскоре их доставят. Вам же надо только передать договор Его Величеству.

— Спасибо, граф.

— Спасибо, Ваше Сиятельство.

— Но не забывайте, Серый Ворон, — Жорж Гюго вновь нахмурился и указал на меня пальцем. — Отныне я не желаю слышать от вас просьб о помощи. С этого дня вы мой должник.

В этот раз я не стал ничего говорить, а просто кивнул головой. Не знаю, чего он решил, что я буду согласен играть роль должника. Но в данный момент мне надо просто держать свою варежку под замком и со всем соглашаться.

Я упрятал договор в заплечную сумку и забил копытом. Посмотрел на Вику, и она кивнула головой, словно тоже мечтала убежать отсюда как можно быстрее. Мы ещё раз поблагодарили графа и дружно переломили печати на свитках телепортации.

— Ну ты красавица! — захохотал я, оказавшись в клан-холле. Кинулся к Вике, сжал её в объятиях и закружил. — Вовремя ты, блин, мой косяк исправила. Не ожидал, скажу честно. Молоток!

Она засмеялась, обнимая меня за шею.

— Всё твои косяки исправляю. Как ты без меня будешь, когда ЗэБэТэ закончится?

Вопрос был со щепоткой иронии. Но по изменившемуся тембру голоса девушки, я понял, что в нём сокрыт глубокий смысл. Мне показалось, что она совсем не хочет прекращать знакомство после окончания контракта. Неужели она всё ещё ждёт от меня чего-то большего? Или я чего-то не понял? Может, она готова удовлетвориться дружбой, а я что-то себе надумал?

— Думаю, без тебя мне будет хуже, чем с тобой, — ляпнул я первое, что пришло в голову, и опустил девушку на пол. — Надо было не Андрюху, а тебя сделать заместителем.

— Не-е-е, замещать тебя я не хочу, — замахала руками она. — Я просто буду стоять рядом и смотреть, как ты взбираешься на вершину.

— Ну-с, сейчас и узнаем, удастся ли забраться на очередную вершину, — подмигнул ей я, достал договор из сумки и ещё раз бегло осмотрел. — Порядок. Все цифры на месте. Всё по делу. Короче, я лечу в Кресфол и мчу к королю. Ждите здесь.

— Хорошо.

«Рубен!» — написал я в чат. — «В Кресфол давай! Встречаемся у банка. Я к королю.»

«А шо такое? Всё нормально?»

«Лёш, ты выполнил квест?»

«Да, Олеся. Но не я — Викуся. Она — топчик!»

Я отправился к Мастеру Телепортации и вскоре уже мчал на вороном ко дворцу. Был опять остановлен и облапан на каждому посту. Но всё равно пропущен к королю, который всё так же сидел на троне.

— Ваше Величество! — практически с порога заорал я, размахивая свитком. — Я всё сделал! Я выполнил вашу просьбу!

— Серый Ворон? Вы уже справились? Потише, пожалуйста. Что именно вы сделали? — удивлённый король поманил меня к себе.

— Я приобрёл катапульты! — гордо выпятив грудь, я протянул ему бумагу.

— Приобрели? Купили, значит? Не сами построили?

— Нет. Купил у графа Гюго!

Седовласый король уставился на меня так, будто не поверил ни единому слову.

— У Жоржа? У Жоржа Гюго?

— Так точно!

— Однако, — пробормотал Гилберт Пеппин. — Это неожиданно. Неожиданно, что он согласился помочь вам доказать свою полезность мне. Я бы удивлялся куда меньше, если бы он потребовал от вас доказать свою полезность именно ему. Полезность ему, заставив вытребовать у меня что-нибудь для него. Но, что называется, от добра добра не ищут. Бумагу, Серый Ворон!

Я торопливо всунул в протянутую руку договор. А затем пританцовывал ещё какое-то время, пока он этот договор изучал.

— Прекрасная работа, — хлопнул король в ладоши.

Внимание, лидер клана! Вы выполнили задание: «Доказательство полезности».

Задание 1: «Поднять обороноспособность Кресфола».

Вариант 3: Обеспечить гарнизон Кресфола осадными орудиями (5 штук).

— Хе-хе, — покряхтел король, убрав в рукав мантии бумажный свиток. Затем покинул трон, спустился с возвышения и похлопал меня по плечу. — Признаться, вы опять меня удивили. Я никак не ожидал, что вы выкрутитесь именно таким образом. Да я вообще не ожидал, что увижу вас сегодня дважды. Думал, вы вернётесь ко мне через месяц, слёзно заявляя, что не справляетесь. Попросите ещё времени или более простое задание.

— К счастью, у меня есть верные друзья, которые всегда помогут, Ваше Величество, — произнёс я истинную правду.

— И это очень важно, — согласился король. — Друзья, или те, кто придёт на помощь в трудный час. Без них очень сложно во враждебном мире. Поздравляю, Серый Ворон, что они у вас есть… В отличие от могущественного короля аж целого королевства.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем «король Гилберт Пеппин». Персональная репутация: 2/10

Честно говоря, я не знал, как реагировать. Сочувственно пошлёпать монарха по спинке — не самая лучшая затея. Попытаться утешить — и того хуже. К тому же я был так рад полученному баллу, что опасался сделать лишний вдох. Возможно, король действительно от меня чего-то ждал. Но я не уловил. Я не понял его посыла. Я даже не стал задавать наводящие вопросы, пытаясь копнуть глубже. Я просто хлопал глазами, как рыба в воде хлопает ртом. Хлопал и молчал. А затем просто поклонился.

— Держите, Серый Ворон. Это вам, — король залез в другой рукав и вытащил очередной свиток. — Отнесите это поверенному в делах «непосвящённых». Он сделает так, чтобы вы получили заслуженную награду.

— Благодарю вас.

— И не пропадайте надолго, — попросил Гилберт Пеппин, возвращаясь на трон. — Возможно, вскоре нам вновь придётся встретиться.

— Всегда готов! — отчеканил я, и принялся сдавать назад, когда король потерял ко мне интерес. Покинул территорию дворца и плясал вокруг фруктовых деревьев. Затем оседлал вороного и, через некоторое время, уже плясал вместе с Рубеном перед входом в административное здание. И Рубен даже не возмущался, что теперь пассивные умения клана будут стоить по 600 золотых за штуку.