— Финальная волна через несколько минут, ребята! — громко обозначил своё присутствие Искандер, а затем уселся на задницу рядом со мной и тихо прошептал. — Алексей, зелья маны… Их недостаточно.
— Что такое, Андрюх?
— У меня 2 осталось. И я сухой, как мартини. Надо срочно что-то делать.
— Ты что, почти 10 штук прикончил, что ли?
— Ну, да. Жарко же было…
Мысли лихорадочно закружились в хороводе. Пустая «маналейка» без зелий «маны» — это плохо. Особенно перед 5-й волной.
Я вскочил на ноги и заорал:
— Все милики и лучники! Все ваши зелья маны, сверх одного в инвентаре, быстро передали через обмен всем хилам и лейкам! Бегом, господа!!! Мы все сухие! А у вас, по идее, должен быть запас! Быстро делитесь! И без разговоров!
Вика, по обыкновению не отходившая от меня ни на шаг, посмотрела укоризненно. Но здесь я уже не стал строить из себя няшку. Времени было мало, а унять хаос массового обмена хрупкими склянками, требовалось максимально быстро. Потому я вновь включил в себе строевого сержанта и кружил вокруг сокланов. Тряс каждую «маналейку» или хила и требовал, чтобы они сказали мне, сколько зелий «маны» у них в наличии.
В двух минутах от старта финальной волны, я, наконец-то, выдохнул с облегчением. Со своей подсказкой Андрей успел вовремя. Мы поскребли по сусекам и обеспечили всем необходимым тех, кому это было наиболее необходимо.
— Все по местам! — вновь прокричал я. — Кто не восстановился по полной, сидите по максимуму. Мана не резиновая. Остальные — опять в каре. Посмотрим, что нас ждёт и перестроимся, если будет нужно. Не зевайте! Последняя волна осталась. Не расслабляемся и держим себя в тонусе.
Когда таймер достиг нуля, ничего не произошло. Никто не верещал к глубине тоннелей, никто не светил факелами. Никаких волн с опасными «мобами» не наблюдалось.
Весь в клан почти в сотню человек молча простоял ровно две минуты. Все были настолько напряжены, что не издали ни звука. А когда в полной тишине раздался подозрительный шорох, все вместе мы посмотрели вверх. И только благодаря этому бойцы в правом ряду избежали проблем, после падения сталактита.
— Берегись! — воскликнул Святой Дистин.
Сталактит врезался в землю и разлетелся шрапнелью. К счастью, осколки никакого вреда не нанесли.
— Не хватало ещё, мать его так! — сплюнул недовольный гном. — Кто их там раскачивает?
Взгляды всего клана вновь оказались направлены вверх. Качаясь словно маятник на кончике соседнего сталактита, висело какое-то странное существо. Оно вцепилось в сталактит ногами, раскачивалось, щёлкало зубами и, казалось, будто нюхало воздух.
— Какая лапочка, — восторженно выдохнула Силли.
Но я с ней не согласился. Уродливый гуманоид выглядел весьма уродливо. Лысая головешка на тонкой шее, широкий плоский нос с большими ноздрями, торчащие прямо из пасти длинные острые зубы. А глаз попросту не было. В том месте, где у самого обычного гуманоида должны находиться глаза, располагался плотный костяной нарост. Видимо, дизайнеры решили, что существу, по лору обитающему в тёмном подземелье, нет необходимости в глазах.
Но «красивое» личико «лапочки» никого не напугало. Напугали его длинные пятипалые лапищи с когтями на месте ногтей. Жилистыми ногами, с такими же опасными когтями, как и на руках, он держался за свисающий сталактит, нюхал воздух и к чему-то прислушивался.
— Слепой по-любас, — сделал вывод Хельвег.
— Ну-ка ссадите «лапочку», — приказал я, и лучники вскинули луки.
Через пару секунд вверх устремился рой стрел. «Лапочка» что-то почувствовала. Замерла, больше не болтаясь сосиской, а затем направила ухо в нашу сторону. И успела она вовремя: за секунду до того, как десятки стрел сбили бы её, словно зяблика, по тельцу «лапочки» прошёл едва различимый магический вихрь. Белесая кожа в момент покрылась рыбьей чешуёй. Рой стрел ударил в непонятное существо и, не причинив видимого вреда, бессильно опал. Переломленные стрелы сыпались вниз прямо на наши позиции.
— Урон!? Урон прошёл!? — первым сориентировался я.
— Не-а, — ответил озадаченный Жамеллан. — Написало: «цель невосприимчива к данному типу оружия». Это что за…
— Чёрт побери! — литературно выругался я. — Финальный босс, что ли?…
Аккурат под мой вопрос, существо протяжно зашипело. И ему ответили. Ответили десятки, а может сотни шипящих голосов. Где-то в подземелье однозначно скрывались те, кто был готов пожаловать на банкет.
Мы принялись смотреть по сторонам, выискивая побратимов «лапочки». Но они — заразы — не стали выходить из тоннелей и вступать в честный бой. Они ползли по потолку, по стенам, приближались со всех сторон, раскрывая зубастые пасти и показывая нам, что пушистый зверёк непременно выберется из этих пастей.
— Залп! — вновь прокричал я.
Но лучники растерялись. Целей было много, и каждая старалась держаться отдельно от другой, чтобы уменьшить вред от залпа.
Стрелки принялись хаотично стрелять. Но попадания если и были, то урона не наносили. Каждый уродец покрывался стальной чешуёй и без проблем переносил попадания.
— Бу-у-м! — главный шипящий урод покинул острый сталактит и спрыгнул на землю. Приземлился, взмахнул лапой и прочертил в твёрдой земле глубокую борозду.
— От такие дела, малята, — озадаченно пробормотал Квантум и посмотрел на меня, словно ожидал команд.
Мой мозг уже работал на пределе своих возможностей. Бесполезность лучников меня опечалила безумно. Они составляли основную боевую силу клана. Я возлагал на них большие надежды, а потому пихал в пати лучших хилов, «маналеек», и отдавал «энханцеров».
Но печалиться было некогда: уродцы неторопливо нас окружали. Именно окружали, а не ломились все вместе, как гопота, желая поинтересоваться, с какого мы района. Они брали нас в кольцо. Поэтому я принял единственно верное, как мне казалось на тот момент, решение.
— Выставили копья! — заорал я. — Сомкнули ряды и выставили щиты. Все лейки, хилы и «энханцеры» быстро покинули группы лучников и пересобрались с милишниками!
— Но… — попытался вяло возразить Жамеллан.
— Бегом, б…ть!!! Квантум! Квантум, не стой, как истукан! Выгони всех своих лукарей и собери лучших миликов из оставшихся без саппорта! Дай им бустяку в виде «энханцера», и свой скилл на хиле! Чтобы они жили и пробовали пробивать! Лучникам всем рассчитывать только на себя!… Бего-о-о-м!!!
Меня послушали. И я даже услышал, как кто-то сказал, что это толковое решение. Через секунду в нашей толпе начался неизбежный хаос из-за пересобиравшихся групп. А через две секунды уродливые гуманоиды пошли на штурм.
Я успел выкрикнуть приказ магам жарить безжалостно. Они использовали свои самые сильные умения с долгим «кулдауном», и это сработало. Объятые пламенем «мобы» завизжали. Затем принялись кататься по земле, сбивая пламя, и в этом время им прилетало другими магическими умениями. Урон был неплох, но с первого захода завалить никого не удалось.
А потом завязалась рукопашная. Монстры полезли сразу со всех сторон. Плотная стена щитов сотряслась. Длиннющие лапищи наотмашь царапали щиты и пытались прорубить проход в центр построения. Кидались на «танков», шарахались от копий, и пытались найти возможность раскрошить наш монолит.
Игроки внутри построения всё ещё не могли организоваться. Кружились, кричали, искали своих сопартийцев и пытались обнаружить пати-лидера, решившего взвалить на свои плечи такую ношу. Именно поэтому мы прозевали, когда один из уродцев — скорее всего, тот самый первый — подпрыгнул на жилистых ногах и приземлился прямо в центр каре.
Он оказался рядом со мной. Я этого совершенно не ожидал, а потому лишь отворил удивлённую варежку и посмотрел на него снизу вверх. Уродец высотой был под два метра. А острых зубов в пасти хватило на два ряда.
Я успел среагировать на первую атаку: длинный коготь столкнулся с лезвием «необычного» меча. Коготь победил. Я едва не потерял равновесие от чудовищной силы удара и постарался защититься вторым мечом от второго удара. Но мне не удалось. Я просто не успел среагировать.
