Тармилина тут же вскинула голову, вскочила на ноги. Зачирикала, так же как птицы в этом лесу, без остановки. – Обманщик! Притворщик! Я тут в голове поминутно перебираю последние несколько часов, чтобы понять где могла дать сбой и навредить. Да ты знаешь как я переживаю из-за дисбаланса. … А он… А с ним…

Я тоже поднялся, мне уже было хорошо, в этот раз обошлось без тяжелых последствий. Как оказалось зря, лучше бы продолжал сидеть. Мне в грудь тут же прилетел кулак.

– Да я…Да вы…

У нее похоже закончились приличные слова, но возмущение хватило бы с лихвой на целую стаю. Удары в мою грудь сыпались один за одним, стоял на месте не пытаясь отойти или перехватить, просто ждал когда она успокоиться.

– А ты, – переключила она внимание на целителя. – тебя вообще здесь быть не должно! – ему прилетел подзатыльник. – Я думала ты на площади останешься! Сколько раз ты говорил, что не желаешь жениться! Что поменялось? Вот зачем? – еще один удар, но в грудь целителя, а тот оказался умнее и продолжил сидеть, что позволило ему закрыться от следующих ударов разгневанной девушки.

И вот что странно вроде прошли испытание, доказали, что достойны, а невеста недовольна. Иногда ловили взгляды друг друга и поняли, нам обоим нравиться такая Тармилина.

– Я уже разговаривала с отцом, он сказал, что если трижды провалите испытания, то я смогу отказаться от выбора. Он одобрит и как старший рода разорвет помолвку со всеми, как с недостойными. А раз я добровольно отказываюсь от предначертанных, то могу сама решить когда мне выходить замуж, если вообще когда-нибудь захочу! А вы все испортили!

Она уже ходила по поляне, продолжая свою тираду, иногда швыряя цветные пульсары в небо.

– Майкал, ты должен был остаться на площади! Тогда Николас не смог бы меня поймать. Вы бы провалили испытание. Еще два и я была бы свободна! А вы…Вы все испортили! А ты, – Тара вернулась ко мне. – раз тебя тошнит от меня, тогда зачем вообще преследуешь? Иди лучше поплавай!

Понял, что сейчас снова полечу в реку, перехватил ее поперек талии и прошептал. – Только вместе с тобой!

– Убери от меня свои руки! – закричала, невеста и забилась в моих руках. – Как ты вообще смог сплести те сети? У тебя предсказуемые заклинания, я думала знаю их все! Как? Я не понимаю!

– Ты расстроилась, что я снова тебя поймал? – никогда так широко не улыбался, надо ли говорить что сейчас у меня были на это причины. – Или из-за того, что не нашла мое заклинание?

Чуть ослабил хватку. Она брызнула мне в лицо водой. – Все сразу!

Обычно предпочитаю не раскрывать свои секреты, но у меня в руках сейчас подарок небес и плевать на всех, даже если она откажется от выбора в мою пользу, даже если выберет Майкла или Фабиана, все равно буду рядом с ней хотя бы как страж. Поэтому вздохнул и признался.

– Сама научила, когда объясняла ведьмам. Было сложно самостоятельно разобраться, но я не боюсь трудностей. Пришлось даже к Солман наведаться за рассказом старинной легенды, какая магия из какой стихии родилась. Как ты не могу слышать стихии, но воздух откликается хотя бы на одно заклинание. А воду можно поймать водой, благо друг своим резервом поделился. – она тяжело вздохнула и со всей силы стукнула по воде, создавая волну брызг. – А ты когда научилась превращаться в воду?

– Неделю назад! – буркнула недовольно и поплыла в сторону берега.

Тара на сей раз выбралась самостоятельно, отказавшись от помощи целителя. Гордо прошествовала к бревну, на ходу отжимая волосы и устроилась посередине. Майкал уже разжег костер. Насобирал каких-то трав, грибов и жарил их на огне. Он снова был отрешенный. Я вылез на берег присел с другой стороны от ведьмы, втянул сладкий запах мяты, арбуза и соленой карамели. Старик был прав в своей теории. Моему волку впервые было спокойно, он сидел довольный, наслаждался теплом пламени и теплом идущим от своей пары. Его не волновали соперники, главное было одно она рядом и никуда не бежит.

– Ты сменила мыло? – между делом произнес Мор, крутя веточку с лакомством над огнем. – От тебя сегодня мятой пахнет и чем-то сладким. Приятный аромат.

Время словно замедлилось. Тармилина медленно сглотнула. Повернула голову в сторону целителя, который на нее не смотрел. Потом еще медленнее в мою сторону. Еще раз сглотнула. В глазах ужас и паника, а еще полнейшее недоумение.

– Что твой чудный состав не рассчитан был на твое превращение в стихию и повторное купание после? – с издевкой протянул.

– Т-т-только – начала заикаться она. – не говори, что я твоя истинная, умоляю!

Широко улыбнулся. – А что в этом плохого?

– Все! – выкрикнула она и убежала к дереву, на корнях которого мы сидели.

Переглянулись с Майклом не понимая реакции. Одновременно направляясь к девушке. Она сидела меж тех корней и рыдала горькими слезами. Мой волк заскулил видя свою девочку в таком состоянии. Не заметил как перекинулся. Аккуратно ступая приблизился к ней, опуская голову на ее колени. Не знал, что с ней и как ее утешить! Мой зверь решил просто быть рядом. Волк спокойно отреагировал когда Майкал присел рядом и взял за руку малышку. Странно! Обычно оборотни жуткие собственники. Почему сейчас нет агрессии в сторону друга, в намерении заявить права на Тара?

– Ну, Ваше Высочество, вы чего расстроились? Ведь ничего не изменилось! – вкрадчивый голос и успокаивающая волна заклинания.

Всхлип. – Хоть ты не издевайся! – всхлип. – В бездну весь этот пресловутый этикет! Ненавижу этот титул! – всхлип. – Ненавижу все эти формальности! – всхлип.

– Хорошо. – сдался целитель. – Значит их не будет! – он набрал воздуха в грудь, я переступил с лапы на лапу и уткнулся носом в ее ладонь. – Ну оказалась ты его истинной, что от этого меняется?

– Это значит что у меня теперь даже призрачного выбора не остается! – всхлип. – Все решено за меня! – всхлип. – Я вообще замуж не хочу! Рано мне! Выбрать оборотня означает - дом, хозяйство, дети. И никакой свободы! Не выбрать - обречь его на вечные мучения разлуки с его парой! – всхлип. – Я устала принимать взрослые решения! – всхлип. – Все ровесницы ведут себя иначе. Обсуждая наряды, косметику, мальчиков, балы. А я все детство провела за книжками. Мама пыталась обучить всему, что должна знать принцесса. Если до двенадцати лет у меня еще были игры и подруги, то потом мама с большим энтузиазмом стала обучать меня ведьмовству. Мне это конечно нравится и книги нравятся, но я тоже хотела беззаботную жизнь. Потом охотники, побег и детство закончилось. – всхлип. – Я резко осталась без мама, брата. Совершенно одна с мыслью, что всех потеряла и никогда их не увижу. – она утерла слезы. – И вот оно долгожданное чудо мама жива, семья в сборе. Все хорошо. Живи и радуйся. Но принцессам спокойная жизнь не ведома! – очередной всхлип. – Новые уроки. Жизнь в сплошных правилах. Хасковы встречи с главами правящих домов. Огромное количество обязанностей, которые мне не по силам. И снова необходимость принимать взрослые решения. – всхлип. – Дисбаланс силы. Постоянное ваше присутствие. – всхлип. – Я думала сбегу в академию, отдохну от мысли о выборе, от вас, от обязанностей. Друзья, соревнования, учеба. В какой-то момент осталась лишь проблема дисбаланса. Пока не появился Николас в академии. – всхлип. – Я только начала свыкаться с мыслью, что выбор мне делать придется и у меня еще много времени. А теперь выходит, что этого самого выбора у меня нет!

Ее трясло от частых всхлипов. Слезы катились градом, она уже их не вытирала, они так и капали на ее колени, образуя мокрые следы. Я чувствовал, что успокаивающее заклинание Майкла не помогало, он все усиливал и усиливал его, результата не было. Надо было сидеть себе спокойненько, как Мор, присылать цветочки, может тогда она сейчас не рыдала бы навзрыд!?

– Я не хочу быть принцессой! Не хочу быть избранной ведьмой! Не хочу принимать решения! Уже даже целителем не хочу быть, от меня одни проблемы в этом плане! Хочу быть обычным человеком! Без знатной семьи! Без титула! Без необходимости так рано выходить замуж!