– Ой, Ваше Высочество, а можно мы тоже с вами поедем? Мы боимся оставлять нашего капитана одну. – вскинулась Касандра.

– Во-первых, нельзя! Я вам озвучил правило пребывания в Эрнине! За ворота этого дома без меня вы не выйдите! Во-вторых, ваш капитан не одна, а между прочим с целым принцем! Верну я вам вашего капитана живую, целую и невредимую, – брат посмотрел на часы на руке. – к вечеру. Ленкост, за мной!

Поднялась и пошла вслед за братом. Только оказавшись в карете наедине с братьями я позволила себе расслабиться.

– Переговоры так быстро не заканчиваются! – сделала я вывод, вытягивая ноги. – Тем более если их проводить в первый раз. У меня голова кипит от информации! Вот как мне не запутаться во всем том, что я прочла?

Фред притянул за плечи и взлохматив мои волосы, протянул с издевкой. – Это еще что, ты еще свое платье не видела! С корсетом! Ммм

– Платье в уговоре не было! – я смотрела на них с нескрываемой злостью, переводя взгляд в окно и понимая, что мы едем не в замок, а прямиком к модному дому. – Можно я надену форменное платье?

– Нельзя! Ты здесь не как адептка академии, а как официальный представитель королевства Мун! Должна соответствовать. Я обо всем позаботился, не переживай! – Алукард не отрывался от бумаг.

Карета остановилась возле того самого дома, куда мы с Фредериком забрели в прошлый раз. Только теперь нас тут явно ждали. Хозяйка прям светилась радушием и все время строила среднему глазки.

– Не дрейфь, мышонок, платье выбирал я. Оно конечно с корсетом, но без лишних юбок. Тебе должно понравиться. – Фред подмигнул и толкнул в заботливые руки женщины.

Платье действительно было легкое, а корсет почти не ощущался. Длинные облегающие рукава. По подолу вышивка. Красивый лазурный цвет. выгодно подчеркивал мои глаза. Платье оказалось, акурат по погоде, теплое. Дополняли образ меховая накидка в тон платья и кожаные сапожки. Волосы мне оставили распущенными, лишь убрали передние пряди назад.

– Алукард, может ты без меня справишься? – с надеждой протянула, вновь усаживаясь в карету. – Я ведь не умею вести переговоры. А что если я сделаю только хуже?

– Мышонок, ничего не бойся я буду рядом. Но и ты не теряйся. Если возникнет какая-либо идея озвучивай. Фреда на заседании не будет.

– Да, я буду поблизости, но мы приняли решение, что на самих переговорах мне лучше не присутствовать. Мое появление могут принять как за готовность активных действий.

Мы сидели в просторной гостиной в ожидании Лиорсаила. Алукард просматривал бумаги и о чем-то переговаривался с министрами, а меня буквально трясло. Одно дело присутствовать на подобных встречах у себя дома, где многого от меня не ждали, а другое дело помочь избежать голода в целом королевстве.

– Почему он заставляет нас ждать? – комкала платье от нервов. – Как минимум это некультурно..

– Потому что возникли определенные обстоятельства заставляющие задержаться, Ваше Высочество! За что приношу свои глубочайшие извинения! – жестким тоном проговорил король Эрнина, проходя в залу, а я только икнуть смогла в ответ. – Добрый день, Ваше Высочество, господа. – первым поприветствовал Лиор нашу делегацию, пожав руки мужчинам. – Ваше Высочество, вы как всегда прекрасны. – он поцеловал мне руку, чем удивил всех.

Вроде как я ниже по статусу, и вообще женщина, чье мнение в этом королевстве не учитывается. Но этим жестом он проявил свою благосклонность ко мне, дав понять, что признает мой статус. Приятная неожиданность.

– Ваше Величество, – склонилась в легком поклоне. – приношу извинения за свою несдержанность!

– Не беспокойтесь, принцесса, я все понимаю. – он отступил от меня на шаг и обратился к моему брату. – Алукард, я понимаю что Тармилина юная незамужняя девушка и не может присутствовать в компании постороннего мужчины без сопровождения старших из рода, но я прошу вашего разрешения на общение с принцессой без участия делегации!

Я сглотнула, испуганно посмотрела на брата. Одна точно не справлюсь. Я всегда решала только за себя, а тут судьба всех подданных. Брат долго обдумывал, потом дал ответ.

– Ваше Величество, при всем уважении к вам, как я могу быть спокоен за свою сестру если оставлю ее, заметьте вы сами подчеркнули, с незнакомым мужчиной, наедине?

– Прекрасная Тармилина, – нисколько не смутился король. – приглашаю прогуляться по моему саду, как ведьме, я думаю вам будет там спокойнее. Многоуважаемая делегация может разместиться на западном балконе и в малой гостиной, оттуда открывается прекрасный вид на сад. Обещаю что зону видимости мы не покинем. – брат скрипел зубами, я отчетливо слышала, и кажется Лиор тоже это заметил. – Ваше Высочество, напоминаю либо переговоры проводит ваша сестра, либо они не состоятся вовсе!

Только не это. Нельзя допускать срывов. Я помню как мы с мамой и верховной ведьмой проверяли ведьм и во время путешествия по королевству видела очень много семей вампиров, где были еще совсем маленькие дети. Именно в этот момент меня накрыло осознание. Брат не просто так говорил, что готов на все ради своих подданных. Примером служила вековая история нашей семьи. Мы всегда заботились о своем народе. Я ведь тоже не просто так пропадала в оранжереи с травами, хотела сделать что-то для своего королевства полезного. Мне нельзя сейчас раскисать иначе все те семьи будут голодать. Мне нельзя подводить свою семью, они должны мной гордиться.

– Ваше Величество, – проговорила быстро, не давая брату принять неверное решение, и разумеется нарушая этикет, но он сам разрешил. – я согласна на прогулку!

Лиорсаил подал руку и повел меня в сад. На злой взгляд Луки старалась не обращать внимания. Тем временем моих спутников проводили в малую гостиную о которой упоминал король.

Королевский сад поражал своей красотой. Каменные дорожки убегали в разные стороны и вели к небольшим площадкам с беседками, лавочками или фонтанами. В отличии от Муна или академии здесь зима только только наступала. Поэтому лужайки, кустарники и деревья слегка покрывала снежная пелена. Лиор был прав мне тут нравилось и чувствовала я себя гораздо спокойнее.

– Как же я рад тебя видеть. Надеюсь мои оборотни не докучают? – отрицательно покачала головой. Мы вели переписку, и наверное стали кем-то вроде друзей, но что Николас мой жених я ему не сказала. – Тара, мы обязательно обсудим поставки и все остальное, но сейчас мне нужны знания ведьмы. – шаги Лиора были тяжёлые, особенно о каменные тропинки. – Ты единственная ведьма, которой я доверяю. Скажи возможно ли полностью лишить, подавить или заблокировать дар, не знаю как правильно?

Мы шли по центральной аллеи. Заметно было что король нервничал. Он перебирал пальцы сжимая их в кулаке, глаза бегали из стороны в сторону, но при этом старался казаться уверенным.

– Лиор, насколько я помню ты не обладаешь магическим даром. Кому хочешь заблокировать силу? – может зря я согласилась на прогулку? Юбки у платья хоть и были легкие, но они были очень длинные я путалась в них при каждом шаге.

– Своей дочери! – безэмоционально проговорил старый знакомый и пригласил присесть в беседке, видимо заметив мои метания. – Тара, то что я сейчас поведаю не должен знать никто, в том числе твои родные! – присела на скамейку, расправила складки на платье и кивнула, давая понять что понимаю. – Понимаешь насмешка богов или судьбы, я не знаю, но в королевской семье которая на протяжении трехсот лет поощряла охоту на ведьм, родилась стихийная волшебница. Дар у нее проснулся сразу, но поняли что ветер в детской ее рук дело, только через две недели. Супруга испугавшись потребовала развод, отреклась от короны и уехала в неизвестном направлении. Винить мне ее не в чем, сам испугался в начале. Поэтому отпустил ее без упреков и скандалов. Только…. Только я стал сомневаться, что у меня еще будут дети. Навряд ли женюсь второй раз. Значит моей наследницей будет Лиарана. Но есть загвоздка…В нашем королевстве очень мало источников и магов поэтому мало. Мне и так предстоит огромная работа по изменению традиций и устоев, чтобы она получила корону, а если она останется ведьмой я боюсь что народ ее не примет. Тара, я обязан обеспечить своей дочери нормальное будущее, понимаешь?