Проблемы с магическим жгутами возникли лишь у Тары. Она смогла их наколдовать только с третьего раза. До этого сила срывалась с её пальцев искорками так и не сформировавшись в заклинание. Но даже за такое исполнение профессор поставил всем отлично.

Мне он не понравился, больно подозрительный тип. И это похоже было взаимно. На меня он тоже смотрел с отвращением. А новость о моем присоединении к их команде, так и вовсе воспринял как шутку. Ну и ладно, я все равно с ним не буду пересекаться.

Тара так сильно устала, что отключилась стоило её головы коснуться подушки. А если учесть, что ночью ей еще предстоит спуститься в подземелье никто не возражал, чтобы она поспала. Девочки решили устроить посиделки. Я же направился за гитарой в свою комнатушку.

Горная академия словно живая. Один большой артефакт, который меняется в зависимости от потребностей своих обитателей. Так пока нас не было в комнате, она преобразилась. Появилось еще одно помещение с кроватью, шкафом и письменным столом. Да, меньшее по размеру чем у девушек, но и жить я здесь должен был один, а не вчетвером, как это было в комнате с сестрицей. Там помещение поделилась точно также, но она будучи избалованной, согнала нас всех в маленькую тесную комнатушку, оставаясь в больших покоях единоличницей.

Поднялся на крышу. Люблю ночь. Перебирал струны, наблюдал за звездами и не заметил появления прекрасной спутницы.

– Что ты здесь делаешь? – женский строгий голос заставил на миг замереть, но когда увидел гарпию, то расслабился и продолжил перебирать струны.

– Ты у нас блюститель порядка что ли?

– Нет. Просто ты ведешь себя подозрительно.

– Я люблю играть перед сном, а вам мешать не хотелось. Вот и вся тайна. Позволь узнать, чем же мое поведение вызывает у тебя сомнения?

– Ты в первый же день бросил свою команду. Не задумываясь присоединился к нам. Все это явно не спроста. Ты что-то задумал, и может даже не один, а вместе со своей семейкой.

О, как! Не все мне так сильно рады, как казалось.

– Во-первых, у меня было множество причин покинуть связку сестрицы. Если буду рассказывать все, твоя прелестная головка не выдержит. Во-вторых, я к вам не просился, вы сами предложили. Могу уйти, если я вам так сильно противен. Могу преспокойно быть магом одиночкой. Но если все же вам нужно мое присутствие, то впредь попрошу не устраивать такие выпады в мою сторону.

– Но…

– Касандра, ты же не дашь мне спокойно поиграть, ведь так? Пошли вниз. Мне нужно отдохнуть. А тебе спать пора!

В комнате щебетали Рейвин и Пурин. Я бросил мимолетный взгляд на миниатюрную девушку с косичками. Она такая миленькая. Редко у темных магов возникают какие-то теплые чувства, но вот она во мне их будила, тем что напоминала одну девушку, тоже из приюта.

Встряхнул головой отгоняя наваждение и решил скрыться за дверью, но мне не дали этого сделать. Женский щебет за моей спиной, заставил остановиться и обернуться. – Фабиан, твоя комната такая маленькая, ты не сердишься на нас?

А следующая фраза была сказана другой девушкой. – Что между вами приключилось? – поинтересовалась оборотница. – И где вы оба были?

– Меня все устраивает. Вас же больше. Справедливо, что и комната у вас больше. Я хотел поиграть, но ваша подруга не дала мне этого сделать. А теперь скажите, только честно, еще кто-то против моего присутствия рядом с вами?

– Конечно, нет! – хором выдохнули девушки.

– Касандра, а ты против? – догадалась Рейвин. – Мы же вместе принимали решение!

– Не обращайте внимания. Это врожденное подозревать всех и во всем. Я постараюсь исправить в себе эту черту, хотя бы по отношению к вам.

– Вот кто точно ведет себя подозрительно так это ты Касандра.

– Хватит! Прекратите! Таре это не понравится! Вы о ней подумали? Она толком не зная нас, готова заступаться и защищать. А вы собрались на ночь глядя ругаться.

От обаятельной и стеснительной, ну на мой взгляд, Пурин это звучало очень грозно. Рейвен согласно покивала.

– Почему у вас появилась такая преданность в столь короткие сроки? Вы троя ее готовы защищать ничуть не меньше чем она вас. Вы же не знали друг друга до академии, так откуда? Пурин, прости, но волчицу я вообще не ожидал увидеть в этих стенах. У вас же традиция, как только исполняется восемнадцать муж, семья, дети. Да и в Эрнине не жалуют развитие магии у девушек.

Она не медлила с ответом. – Ты прав! Именно это меня и ждало, а свои мечты получить образование и стать мужу помощником, я давно запрятала в самые глубины своей души. Но Тара поменяла взгляд, моего тогда еще жениха, на некоторые вещи. Мы поженились, и он разрешил отправиться в академию с одним условием, что учиться я буду только рядом с ней. Она и раньше мне была подругой, а теперь я и во все ее никогда не брошу!

Посреди ее монолога я присел к Рейвин на кровать и завороженно слушал.

– А я… – стесняшка решила продолжить вечер откровений. – Я всю жизнь прожила в приюте. И уж простите Ваше Высочество, но в Груете нет дела до людей. Меня растили с мыслью, что рано или поздно кто-нибудь из вампиров заберет меня и я стану его ужином. Когда случались какие-то стычки в приюте, никто и никогда ни за кого не заступался. Каждый был сам за себя и все решали свои проблемы сами. А тут мне посчастливилось попасть в академию. Нападки от вашей сестры и я снова подумала, что буду одна. Жизнь в приюте конечно многому меня научила, но справиться с пятью вампирами тренировавшимися с детства, это было выше моих сил. А тут мне пришли на помощь. Причем не раздумывая и без тени страха. Она не побоялась вступить с вами в перепалку, находясь в заведомо проигрышном состоянии, ради незнакомой девушки. Я впервые в жизни могу сказать, что у меня появились друзья. Да и добиться в этой жизни сиротка может только при помощи сильного мага. Она мой шанс на лучшую жизнь.

Всего этого я не знал. Я помнил лишь печальные глаза, когда она оказалась во дворце, и чувство жалости. Сам не заметил, как взял ее за руку и невесомо поглаживал подушечкой большого пальца ее тыльную сторону ладони.

– А ты? – обратился к гарпии.

Она колебалась, было видно, что не хочет раскрывать свои секреты. – Я расскажу, но очень надеюсь, что вы меня потом не возненавидите. Гарпии питаются силой. Мы увеличиваем свой резерв за счет более сильного. Для мага или ведьмы это не заметно их резерв от этого не страдает, так как быстро восстанавливается. Мне нужно было срочно поднять свой уровень. На определённом этапе жизни это нужно каждой гарпии и иначе нам не хватает сил развиваться, и наши крылья могут не раскрыться. Уровень повышается до двадцати лет, потом особь считается взрослой и резерв нельзя больше увеличивать. А что же касается вас господин Венкост, какие ваши мотивы?

Я перевел взгляд на мирно сопящую ведьму, не прекращая гладить нежную девичью руку. Похоже про ее происхождение они еще не в курсе. Я не могу раскрывать чужие тайны, она должна сделать это сама. Значит свою речь должен выстроить таким образом, чтобы не касаться Тары и того, что нас связывает. А эта чертова метка заставляет находиться рядом. Она не влияет на мои чувства, но находиться вдали очень тяжело. Я две недели постоянно выискивал ее глазами, в столовой садился ближе. Интересно как справляются другие избранники?

– Я сам рос не в лучший условиях. Отец замечал только старшего сына, наследника, и свою обожаемую дочурку. На всех остальных ему было плевать. Я выросший в горах мечтал о море. Корабль, плеск волн, ветер трепещущий волосы. Но вырваться своими силами не мог. Отец каждый год опутывал своими чарами, заставляя подчиняться Фарине. А тут с появлением Тары я понял, что рядом с ней эти чары ослабли и я могу поступить так как хочется мне. Решил не медлить и отстраниться от сестрицы и связки, чтобы уменьшить их влияние. А когда вы предложили быть вместе с вами в команде, понял, что влияние сестрицы и «дорогого» папочки больше меня не потревожит. А там можно будет и свои мечты воплотить.

Мы все замолчали, переваривая услышанное. Нам всем нужно было подумать.