Леша ей одобряющее улыбнулся в ответ. Ане не хотелось напряженного общения. Возможно, стоит выпить хотя бы стопку водки… От одной ничего не случится.

— Я учусь в колледже на механика. Дядя пристроил. Выпущусь и оттуда сразу на семейное дело.

— Дай угадаю… автосервис?

— Да! — Алексей щелкнул пальцами. — Лучший в городе.

— И ты… этому рад? — осторожно спросила Аня. Ей не хотелось, чтобы он подумал, что она считает такую работу плохой, но было интересно спросить.

Перед тем как Алексей ответил, Аня отнесла поднос на стол. Мужики уже закончили с мясом и картошкой и ушли на улицу, к мангалу. Было слышно их голоса, громкие и перебивающие друг друга. Аня присела на диван у стены, над ним висела картина осеннего леса. Ох, лучше уж снег, чем грязь и слякоть. Леша бухнулся рядом с уже новой банкой пива.

— Не знаю, — признался он. — Но я больше ничего в жизни не хотел… Вот если бы деньги платили за футбол с друзьями и сон — другой разговор! Вот мои любимые хобби.

— За футбол платят.

— Серьёзный спорт кошмар, — поморщился Леша. — А в родном городе все свои, в сервисе тоже… Мама говорит, мне для полного счастья не хватает только девушку найти.

Аня чуть не закатила глаза, поймав его взгляд. Неужели он так быстро напился? Их колени соприкасались, и Аня решила немного отодвинуться.

— Неужели тебе с девушками не везет? Не поверю, — лишь хмыкнула она.

— В школе меня интересовал только футбол и друзья — не до девчонок было. А в колледже их совсем нет!

— И что, в родном городе ни одна мамина подруга свою дочку не сватала? — ехидно поинтересовалась Аня.

— Это другое, — уши Леши мило покраснели.

— Ох, значит было что-то…

— Вот что ты докапываешься! — Леша пихнул её, вызвав смех. — О себе лучше расскажи, Анна Сергеевна. Так к тебе теперь обращаться, а?

— И никак иначе, — погрозила пальцем Аня, смеясь. — И что же ты хочешь узнать?

Леша замялся и в этот момент в домик вернулся Вячеслав. Позади него виднелись покрасневшие от алкоголя и холода, но веселые мужчины. А также свист ветра ворвался в домик, немного украсив снегом ковер.

— Погода дурит, — сказал он, зажимая в зубах не горящую сигарету. Он прошел вперед, к своей куртке и достал оттуда зажигалку. Перед тем как уйти он остановился, заметив, как разом замолчали Аня с Алексеем. Вячеслав неприятно усмехнулся. — Надеюсь, не помешал?

— Идите за мясом смотрите, Вячеслав, — посоветовала Аня.

— А вы, Анна Сергеевна, будьте добры к нашему невинном мальчику, — Вячеслав подмигнул парню и ушел, будь он неладен.

Аня тяжело вздохнула и встала. О чем она думает, неужели действительно собралась флиртовать с этим «мальчиком»? Прошло всего два дня, а ей уже настолько нечем заняться? Надо было сидеть в своем домике, читать, фото редактировать. Но никак не здесь. Аня взяла стопку с водкой и опрокинула её в себя даже не поморщившись. Схватила ломтик огурца и закусила. Её живот отозвался не с радостью — на голодный желудок он алкоголь не терпел.

— Да врет он, — неожиданно сказал Алексей, вставая. — Никакой я не невинный.

— Что? — Аня оглянулась на него в недоумении. — Ты о чем?

— У меня были девушки, правда, — но уши Алексея предательски краснели.

Аня еще поморгала немного, а потом поняла. Невинный мальчик — да Вячеслав его дразнил! И Лешу это задело. Аня не могла не улыбнуться. Мягко, почти как ребенку. И погладила Лешу по плечу, слегка потрепав. Она уже и забыла, как сама, будучи в его возрасте ужасно переживала из-за своего статуса «единственной девственницы на потоке». Она придавала этому слишком много значения, а не стоило. Но было уже поздно…

— Меня это не волнует. Давай просто… обойдемся без этого?

— Этого?

— Давай не будем переходить черту, — более точно выразилась Аня.

— Я и… я и не думал.

Аня кивнула, не поверив ему. Она знала, как выглядят парни, когда хотят понравиться девушке. И научилась отличать наглых юнцов от искренних ребят. Леша относился ко второму типу, но пусть лучше найдёт себе милую ровесницу, а не зануду-Аню, которая связала свою жизнь с работой так плотно, что постель встречает её одну уже несколько лет.

Неловкую ситуацию спас готовый шашлык. Его внесли с таким шумом, будто короля на носилках вносили. Отчасти так и было — дядя Леши, Олег, уже умудрился немного перепить и свалился в сугроб. Он был весь в снегу и бушевал — почему ему не разрешили прогуляться? Не в такую погоду — отвечали остальные, тоже подпитые. Но хотя бы разумные. Олега раздели и усадили у печки. Остальные окружили стол и желали поскорее поесть. Аня была в их числе. Она сразу утащила шпажку шашлыка и вкусила его с удовольствием. Вот что-что, а мясо у них вышло отменное. Сок мяса и жира стекал по её рту, а пряный запах маринада бил в нос.

— Ну что? — к ней подсел Вячеслав. От него несло куревом и водкой. — Хотя бы мясо наше стоило того, чтобы сюда приехать?

— Если будете кормить им каждый день, я даже денег с вас не возьму, — пошутила Аня, доедая последний кусок.

— Завтра будем жарить курицу, а сейчас позже еще картошка будет… Вы же не пойдете спать сейчас, Анна Сергеевна?

— Я не планирую тут задерживаться, — Аня ответила слишком резко и взгляд её непроизвольно скользнул к Алексею, что хмуро жевал свою порцию.

— Обидел вас? — заметил Вячеслав.

— Скорее наоборот, — хмыкнула Аня. — Не лезьте к нему лучше, он мальчик взрослый, сам разберётся.

— Да я же любя.

— Любовь не всегда бывает к месту.

Вячеслав отбросил попытки с ней поболтать. Аня дождалась картошки, горячей и обгоревшей, наелась овощей и больше не прикасалась к стопкам. Её уговаривали, но она была непреклонна. Если напьётся сейчас, то точно натворит дел. А утром просыпаться с тяжелой головой… Ане хватило этого в универе, тогда она могла выпить все коктейли мира и проснуться рано утром на экзамен и сдать его на отлично. Сейчас же… от одной стопки её замутило. Только бы не аукнулось завтра!

Уже было глубоко за полночь, на улице шумел ветер и вторую партию шашлыка отставили в холодильник. Все болтали, обсуждали жен, работу, своих детей, ну и предстоящую охоту, конечно. Больше всех говорил Григорий — его распалила сегодняшняя находка и он был уверен, что волчица придет к их приманкам, а там и в ловушку попадется. Он даже рвался проверить, но его брат его не пустил, как и все еще бушевавшего Олега. Алексей в их компании смотрелся не к месту, как маленький ребенок на празднике взрослых, что пытался занять себя хоть чем-то, пока родители не нагуляются. Он молча глушил пиво, поглядывал на Аню, но не решался подойти.

«И правильно» - рассудила Аня, вставая. Она со всеми попрощалась, на что получила ярый протест, но он быстр погас. Аня накинула на себя верхнюю одежду и не застегивалась — до её домика бежать всего ничего. Она уже предвкушала тишину и покой. Она нуждалась в нем, как и в крепком сне. Желательно, без странных сновидений…

Погода правда дурила. Это не было похоже на вьюгу, просто ветер гонял туда-сюда, увлекая за собой снег с сугробов. Он неприятно бил в лицо и попадал в рот. Аня набросила капюшон и побыстрее направилась прочь.

Но тут раздался протяжный вой.

Аня замерла, оглядываясь. Выл волк, перекрыв сильный и воинственный ветер. Звучало так рядом… неужели Григорий прав? Лису загнали неподалеку, стая может быть рядом… Мурашки пробежали по коже, Аня вцепилась в куртку, будто укутавшись в ней могла спрятаться. Она подняла голову и увидела выступившую из-за облаков луну. Круглая, ясная и белая. Белее был только снег, что блестел в её свете. Аня медленно опустила голову, следя взглядом за лунным светом и тут наткнулась на нее.

Красные глаза горели подобно огням. Они смотрели на нее неотрывно и не мигая, стояли на высоком сугробе у леса. Глаза двинулись, и луна озарила белого, крупного волка. Он сделал несколько рваных шагов вперед. Из разделяло всего несколько метров и Аня замерла от ужаса.

«Это она» - осознала Аня. Из рта волчицы вылетали клубки пара, большие и напоминающее сигаретный дым. Аня не двигалась и боялась даже задышать. Она чувствовала биение сердца об грудную клетку. Вот-вот выпрыгнет. Аня медленно начала пятиться. Волчица не двигалась, но следила за ней. Нельзя делать резких движений, нельзя провоцировать волка, нельзя поворачиваться спиной — как мантру повторяла про себя Аня. Она рядом с людьми, совсем рядом. И если зверь сорвётся с места, она успеет спрятаться.