— Ор. Мне предстоит длительное путешествие. Молодой девушке страшно передвигаться одной. Если есть желание, то будешь меня сопровождать, а там посмотрим, — предложила я, приняв порывистое решение.

Впрочем, это был бы хороший вариант: рядом всегда будет находиться надежная защита. Дорога дальняя, и неизвестно, что повстречается на пути в далекие земли.

— Я согласен, хозяйка. — С радостью согласился он, не задумываясь, а у меня от этого слова дрогнуло в груди.

Куда же деваться: я в ответе за того, кого приютила. Раз так вышло, то придется и дальше опекать своего ребенка. В прочем, не будем загадывать наперед: поживем — увидим. Самое главное — теперь не одна, а рядом почти родная душа.

Через три дня, договорившись о попутном транспорте, мы отправились в путешествие.

Потянулась нескончаемая дорога, меняющаяся с каждым пройденным километром: то высоченные деревья, словно стражники у дороги, высились на обочине; то незаметные тропинки, виляя между ними, уводили в чащу;

то лес редел и проглядывался низкорослый кустарник, а за ними открывались бесконечные поляны с разноцветным ковром и с голубыми лентами рек.

Вереницы встречных и попутных обозов, верховые путники, избитые дороги сменялись остановками в харчевнях, удобно расположившихся по тракту.

Нам приходилось от маленьких городов добираться до значительных мест на пути нашего путешествия. Иногда из-за непогоды останавливались на продолжительное время.

В какой-то момент мне пришлось изменить статус Ора. Заметив подозрительный взгляд на его обращение ко мне, подумала, что слово хозяйка не вписывается в окружающую действительность.

Хозяйкой для него была там, когда нанимала его на работу, а здесь это слово вызывал неоднозначный интерес со стороны людей. Мне пришлось ему объяснить, что лучше нам представляться братом и сестрой.

Ор думал долго, но согласился, и тут для меня неожиданностью стала его поистине братская забота. Он стал меня опекать, отодвинув мою заботу о нём.

Долго думала над таким изменением в его поведении и пришла к выводу, что он где-то сталкивался с такой ситуацией, и копирует братскую любовь.

Было комично наблюдать, когда он сдвигал свои брови и сердито посматривал на встречного воздыхателя, который бросал красноречивые взгляды в мою сторону.

Каждый путь, в конце концов, приводит к своему завершению. Так и мы добрались до города Л***, который разместился на небольшой возвышенности.

После запаха пыльной дороги вперемежку с запахом трав, поля которых раскинулись бескрайними просторами вдоль нашего последнего пути, ноздри уловили легкий бриз морского воздуха.

Мы подъехали к расположенному городу, который был последней точкой путешествия по нашему Королевству. За морем раскинулась чужая земля.

Встречный северный ветерок словно рекламировал примечательный городок своей насыщенной морской свежестью.

Наш обоз подъехал с южной стороны, где как раз останавливались все подводы для оплаты проезда, что было впервые за все это время, и мы, естественно, оплатив вход, направились на поиски места для отдыха. Последнее передвижение было утомительным и долгим.

Нам подсказали, где можно остановиться, и мы вскоре стояли напротив отеля под названием” Морской приют”. Было заметно, что ближе к территории Подгорного Королевства менялись и архитектура домов, и название частных заведений: от трактиров до отелей.

В этом городе вовсю красовались трехэтажные дома, утопающие в зелени. Деревья на подобии каштанов стояли, вознося в небеса голубые свечи соцветий.

Ветерок колыхал причудливые листья, создавая впечатление, будто дома слегка покачиваются.

Сняв одноместные номера, походила по уютной комнате и присела на стул.

Так хотелось прилечь на кровать и дать многострадальным косточкам отдых, но в грязной одежде не рискнула. Решила немножечко отдохнуть и вытянула ноги, расслабилась и не заметила, как прикорнула.

Перед глазами замелькали дороги, встречи, приключения. Наш путь совсем уж не был спокойным: были и нежелательные ситуации. Два раза на нашем пути повстречались разбойники.

Первый раз увидела Ора с дубиной, откуда—то появившуюся в его руках, заволновалась за него, но он задвинул меня за спину и, набычившись, пошел на них, как таран.

Возницы спрыгнули с козлов на землю с оружием, и разбойники, увидев вооруженных людей, разбежались в страхе. Сделала вывод, что они или впервые решили подзаработать и опыта в грабежах не имели, или были робкого десятка.

В этой молниеносной схватке Ор приобрел оружие. Засунув его за пояс, он ответил однозначно:

— Защищать.

Ну, если ребенку нужно поиграть, так пусть подержит оружие в руках. Это был меч с прямым острым клинком — ничего примечательного, если бы не рукоять, украшенная гравировкой и инструктированная драгоценными камнями.

И это наталкивало на мысль, что она принадлежала отнюдь не простому человеку, и в дальнейшем могла принести неприятности. Мне хотелось так и сказать: «Фу! Выбрось каку!»

Но на мои уговоры избавиться от опасной вещи он только улыбался и прижимал сильнее свою игрушку.

— Тэсса. Не беспокойтесь. В городе мы засвидетельствуем, что он его отнял у разбойников, и он полностью будет его хозяином, — подсказал решение этого вопроса наш попутчик.

В городе, пройдя процедуру, Ор стал его обладателем. Ему выдали бумагу, где описали место столкновения и свидетели поставили свои подписи.

Надеюсь, что такой документ оградит его от неприятностей. Ведь есть же случайности, которые не случайны.

Вторая встреча с разбойниками показала его умение пользоваться оружием. На этот раз разбойники были не робкого десятка и вступили в схватку, но устоять против четырех мужчин с Ором не смогли.

Побросав раненых, они скрылись. Как поведали возницы, они сами хорошо владели оружием и давали отпор разбойному люду, но не всегда удавалось сохранить груз и свои жизни.

Только успела на него посмотреть и открыть рот, как он ответил лаконично:

— Умею.

Не Ор, а одна загадка, которая не разгадывалась, а только ставила в тупик. Было неожиданностью, когда он попросил меня научить его считать и писать, тогда-то честно говоря, была очень удивлена его настойчивым желанием.

Но я не отказала ему в просьбе и стала обучать грамоте. Знания давались с трудом, но упорство дало свои результаты и он смог вскоре по слогам прочитать очередное название постоялого двора.

Он даже позаботился о пополнении бюджета: выложив деньги на стол, которые заработал на рынке, пока я прохлаждалась в постели, давая косточкам отдых, то тут я зависла.

На мой растерянный взгляд, который был молчаливым вопросом: потому что я была в большом изумлении, прозвучало, как от здравомыслящего человека:

— Я твой брат, и я должен заботиться о тебе.

— Хорошо, — ответила ему в тот день. Если подумать, то что я могла ответить на такую заботу?

У меня от такого отношение глаза наполнились слезами. Никто так никогда вот так просто не проявлял заботливого внимания и не подставлял крепкого плеча. Впервые почувствовала надежность и родственную душу.

Между тем мои мысли стали уже виться не около моих проблем, а около моего брата. Если бы Ор ответил чуть — чуть по-другому, то я бы предположила, что он это все время притворялся, но ответил так, словно я его настоящая сестра.

Выходило, что он не просто принял мою просьбу, а свыкся с этой мыслью, и его отношения как к сестре продиктованы его жизненным опытом, которые вспыхивают в его памяти. Тогда-то меня посетила мысль, что он, как и я, может иметь родителя из демонов.

Возможным вариантом может быть, что секс с какой-нибудь Дайвочкой раскроет и его потенциал. Стал же он меняться после бурной ночи с одной из дочек таверны, где мы остановились.

Уж не знаю, какими пряниками она заманила его к себе в комнату, но все время, что мы там находились, у него вид был, как у блаженного. Я первое время не придала этому значение, но при отъезде увидела слезы у девушки, которая провожала нас.