— Жалко этих людей, — прошептала она мне. — Уверена, что половина из них просто заблуждались. Бессмысленные смерти. Но, как же хорошо, что мы успели спасти бедных пленников! Интересно, их возможно вернуть в общество людей? Я имею ввиду полноценных людей, не овощей, которыми они являются сейчас.

— Надеюсь, да, — вместо меня ответила малявка. — Я смотрела их мозг. У девяноста процентов изменения обратимые. Из них всех делали абсолютно послушных рабов, которые не осознают себя. Не знаю, что за варварские технологии тут применялись, судя по всему, какая-то химиотерапия из изнаночных элементов. Она отключает любые желания, оставляя одно — подчиняться. Мы их спасём, обещаю. А этим десяти процентам мы создадим нормальные условия для доживания, если не найдём способа их вернуть.

— Так! — остановил все разговоры Владыко. — Андрей, артефакт точно сработает? Уточни ещё раз. И вообще, я бы послал сначала контрольную группу. Готов идти в ней. Чтобы не потерять всех, если магия Свинякиных победит.

— Я тоже с тобой пойду! — тут же отозвался я. — Желательно, ещё пяток человек, насколько я понял, он своей магией может усыплять строго по одному, ещё и с паузами. А вот против этого у нас нет защиты. Нужен кто-то атакующий. Я же натяну хороший щит, возможно, он поможет.

— Да, щит у тебя интересный, — воскликнула малявка. — Я с вами, в атаке. Да и подлечить и оживить смогу, если что. Но с его сном я не борец, способа не нашла.

Своих невест я в приказном порядке оставил с основным отрядом. В испытатели я их не возьму. К тому же, я уверен на сто процентов, что против ментальной магии и магии смерти главный гад полноценно защищён амулетами.

В итоге, мы выдвинулись в сторону границы тонкого места небольшим отрядом в восемь человек. Остальных я просто не знал. Мелкая полубогиня перебросила нас на лицо на самой границе, где я уже почти не чувствовал тонкого места. Я бы потратил всю магическую энергию, чуть ли не в ноль. А та даже не вспотела. Сильна, старушка.

Я старательно сканировал будущее, но проблем ближайшие тридцать секунд не несли. Да и новопоявившееся чувство опасности молчало. Так что на лицо я выходил относительно спокойным.

Где-то под Краснодаром, огромный особняк,

обнесённый высоченной каменной стеной.

— Господин! — в дверь кабинета влетел лысый командир. — Они вышли на лицо совсем недалеко от дома! И они не засыпают!

— Что значит не засыпают? — недовольно отставил от себя пустой снифтер хозяин особняка. — Лучше коньячку мне долей, чем бред нести! Да, бред!

— Но, господин! — растерялся глава внутренней безопасности. — Это правда! Они вышли на самой границе тонкого места. Это значит, что с ними мощнейший универсал! И они не падают, как все прочие. Они стоят и смотрят на особняк! А двое прогуливаются по округе. И тоже не засыпают!

— Так, что-то это всё мне перестаёт нравится, — нахмурился тучный мужчина. — Помоги мне встать, пойду посмотрю на этих бессмертных хвастунов.

Да, выбраться из кресла самостоятельно ему давно было сложно. А ведь когда-то он был писаным красавцем, которому на балах не отказывала ни одна дама, неважно, замужняя или вдовушка. Как же давно это было! Может, его лекарь прав, и стоит немного скинуть вес? Да не, бред! Лишать себя удовольствия от еды и начинать много двигаться? Так себе перспективы.

Лысый здоровяк с натугой достал хозяина из кресла и тот, истекая потом и страдая отдышкой двинулся в сторону балкона, нависающего над центральным входом.

И он увидел, как семь человек развернулись спиной практически у самого крыльца и направились вглубь имения к тонкому месту. Это возмутило мужчину настолько, что он на пол минуты забыл, как дышать. Но мозг работать не переставал, он призвал свою божественную способность, и молодой парень, запутавшись в ногах, лег поспать. Спустя секунду вся команда, включая спящего, исчезла, провалившись на изнанку.

— То-то! — самодовольно произнёс хозяин особняка, разворачиваясь спиной к дороге, намереваясь вернуться в столь желанное кресло. — Только почему они раньше не уснули?

Ловушки должны были усыпить всех давным-давно. Мужчина замер на полпути, проверяя свои западни. Однако все они были на местах и активны. Странно. Переступить порог двери с огромного балкона ему помешал сдавленный хрюк его безопасника. Оглянувшись, он увидел, что там, где недавно исчезла группа в семь человек, теперь стояла толпа, примерно в сорок лиц.

— Всех своих сюда, срочно! — рявкнул хозяин кабинета. — Это нападение! Ну, щас они у меня попляшут! Придумали, идиоты, к кому лезть!

Он напрягся, почувствовал ближайшие ловушки и принудительно активировал с десяток. Этого за глаза должно было бы хватить на такое стадо идиотов. Вот только упало всего три человека. А молодая девушка, заметив его, указала остальным пальцем в его направлении.

Разозлившись всерьёз, он активировал всё, до чего мог дотянуться, и что могло достать до мерзких вторженцев. Как упали почти три десятка человек, увидеть он не успел. В его сторону полетел какой-то крохотный огонёк, слегка разрастаясь по пути. Это было последнее, что он осознал в своей жизни, амулеты не помогли, взорвавшись и только навредив.

— Амулет работает! — довольно сказала девочка, как только мы провалились обратно на изнанку. — Мало того, благодаря ему я в принципе ощущаю все ловушки. Ими там всё усыпано! Не представляю, сколько десятилетий нужно было потратить на такое минное поле.

— О, уважаемая, — хмыкнул Владыко. — У него было очень много времени. И насчёт «работает», я не очень уверен. Вон, Валеру усыпило! Скорее всего, мы вовремя провалились, иначе уже спали бы рядом.

— Ты заблуждаешься, Володимир! — хихикнула девочка. — Ловушки не срабатывали, это уже работа самого Свинякина. Кстати, это говорит о том, что быстро или массово он усыплять не может! Так что у нас все шансы. Выступаем всем отрядом?

Мы посовещались ещё с минуту, и маленькая волшебница перекинула весь отряд на лицо, в каких-то двухстах метрах от особняка. Практически сразу двое из наших упали.

— Он активирует ловушки! — с лёгкой паникой в голосе воскликнула Евдокия. — И они срабатывают!

— Зная его ловушки, не очень-то у них получается, возразил Владыко. Обычно на всех нас хватило бы и одной. Но я ничего не почувствовал. Надо найти гада, он должен нас видеть!

— Вон он! — воскликнула совсем молодая маг жизни, девушка с длинной русой косой и ямочками на щёчках, тыкая пальцем вверх. — На балконе, который жирный, а не лысый!

А я видел, что через пару секунд весь наш отряд уснёт. Ну, почти весь. Оставшиеся уснут через ещё пять секунд. Это был полный провал. В лёгкой панике я поставил щит гномов и выпустил по балкону тот самое запрещённое огненное заклинание. Как минимум, оно должно отвлечь монстра в человеческом обличье от его атаки.

И это было последнее, что я осознавал. Всё вокруг закружилось, и я почувствовал, что падаю куда-то далеко, сквозь землю, космос, пролетаю галактики… Момента банального падения на землю я уже не почувствовал.

Когда я проснулся, за окном было темно. Я лежал в комнате с каким-то медицинским оборудованием на довольно узенькой кровати. К рукам и телу тянулись тонкие провода с присосками. Когда я отлепил их, на местах крепления остались фиолетовые засосы. А прибор в углу довольно противно запищал.

Тут же в комнату ввалилась та самая девочка, которая тыкала пальцем в гада. Увидев, что я просто сорвал провода, она явно успокоилась и неодобрительно покачала головой.

— Вообще, можно было нас и позвать! — мягко сказала она. — А не пугать весь персонал. Кстати, прости, мы не смогли тебя раздеть. Не знаю, как ты заколдовал свою одежду, и какого мастера артефакторики привлёк для этого, но я хочу такую же, поделишься? В общем, мы её не постирали.

— Она самоочищающаяся, — улыбнулся я. — А мастер, к сожалению, больше не с нами, он недоступен.

— Ой, прости, я не знала, — повинилась девчонка. — В общем, ты в порядке, просто проспал почти двое суток. Ты, кстати, первый, кто проснулся. Там почти все полегли. Если бы не твоя неумелая магия, мы там лежали бы все толпой. Судя по всему, Свинякин не был готов к такой примитивной атаке, рассчитывая на что-то более серьёзное, и не предусмотрел защиту. Получается, ты всех спас!