— Вот, госпожа, — поклонился он. — Токма он вам не поможет, на меня настроен. И то, токма до дверей на лестницу, далее не работает. Выбраться не поможет.

— Надь, посмотри, будь паинькой, — Наталья обернулась к подруге. — Может, поймёшь суть работы? Этого устройства. Тут, помимо артефакторики, однозначно ментальная магия использовалась.

— Очень интересно, — взяла безделушку Коброва. — Он живой! Он реально живой, у него есть сознание! Это же невозможно!

— Что-то сделать сможешь? — затаив дыхание, спросила Наташа. — Я уконтропоплю кого угодно, только вот врагов тут нет. Точнее, есть, но далеко, и я не могу понять, кто настоящий враг. А нам надо пробраться через ловушки, которых тут просто море. И, по словам этого джентльмена, божественного уровня.

— Не мешай, — Коброва обняла худенькими ладошками кулон и закрыла глаза, растворяясь в чувствах.

И Наталья, и старик завороженно смотрели, как из её рук вылетел тот самый кулон, зависнув перед девушкой. После от него отделился один камень, изящная цепочка рухнула на грязный пол. А сапфир, или что это такое, остался парить перед лицом мага интеллекта.

Это продолжалось очень долго, минут десять. Наконец, девушка открыла глаза, ловко поймав падающий вниз камушек в ладошку. Оглядев каким-то шальным взглядом присутствующих, она хрипло сказала:

— Мы договорились. Он пропустит нас всех. Причём, за пределы дома. Но власти над садом он не имеет, так что придётся валить по дороге, она без сюрпризов сама, но под наблюдением. Предлагаю дождаться ночи. Правда, я обещала ему посмертие.

— Кому? — почти испуганно спросил старик.

— Древнему волшебнику. Ну, магу, — спокойно ответила Надежда с нежностью разглядывая камень. — В этом огромном сапфире заключена душа. И из того, что я узнала, это был очень достойный человек. Он согласился на вечное заключение, чтобы спасти свою дочку. Это была его часть договора. И теперь он уже полторы тысячи лет служит Свинякиным. Но он хочет освобождения. Там море ограничений, я же говорила, что это был человек чести. И даже в посмертии он не согласен нарушать свои принципы.

Девушка всхлипнула, прижав камушек к красивой груди.

— Но он считает, что наше нахождение здесь выходит за рамки договора. Как и остальных пленников, включая тебя, старик. Он считает, что охрана пленников выходит за пределы договора изначального. Он соглашался охранять от врагов. От вторжения. От нападений. Это достойно. Но, в итоге, он стал простым надзирателем за невинными пленниками.

По щеке Кобровой стекла слезинка. Это было настолько трогательно, что все молча встали, не сговариваясь. Отдавая дань чести героизму человека, пожертвовавшему посмертием ради близкого человека.

— Но, если мы выйдем на дорогу вот просто так, нас же обнаружат. А вне дороги нас усыпят, — Наталья внимательно посмотрела на подругу. Идеи есть?

— Есть. В заключении здесь — три сильных мага, два земельщика и универсал, — вслушиваясь в голос камня, сообщила девушка. — И совсем рядом тонкое место. Нам пройти с пятьдесят метров до границы, где универсал сможет опустить нас на изнанку. Так что шансы высоки. А там ты лично будешь гробить всех, кто там ещё окажется, любую погоню.

— Это не сложно, — с грустью вздохнула княжна. — Но людей жалко. Очень. Убивать не люблю.

— Надеюсь, и не придётся, госпожи, — совсем оживился дедок. — Нам бы испытать надобноть. Ну, пропуск ентот. Чёт меня мальца сомнения гложут, кабы чё не вышло недоброго. Нет, госпожа, я верю, шо вы с пропуском договорились, но, как говорится, на Свина надейся…

— Веди меня к остальным пленникам! — выпрямилась Коброва. — Сначала с ними поговорим!

Первым оказался донельзя заросший бородой мужик с потухшим взглядом. Худой, потерявший цель жизни. Его одежда представляла собой тряпьё, непонятно, по каким законам физики, до сих пор не расползшееся.

— Как вас зовут? — попыталась вывести его на контакт Надежда. — Мы хотим уйти отсюда, и у нас есть для этого возможность. Вы с нами?

— Что воля, что неволя, всё равно, — буркнул пленник и повернулся к девушке спиной. — Никуда не пойду, мне и тут хорошо. Особенно еда! Старый, на обед хочу суп. Щавелевый! И чтобы с галушками! Или с клёцками, на худой конец. Шевелись, паскуда!

— Да что вы себе позволяете? — взвизгнула девчонка, возмущённо и ошарашенно. — Он, между прочим, о тебе заботится! Короче, сиди в своей помойке! И без супа!

Но бомж просто не обратил на неё внимания, сидя спиной и качаясь всем телом под ему одному слышимую мелодию. Если она, конечно, была. Разочарованная девушка покинула камеру. Кстати, душа в камне не подвела, красавица совершенно спокойно передвигалась по казематам.

В следующей каморке обнаружился совсем молодой парень, лет двадцати пяти, но тоже невообразимо заросший. Он с интересом уставился на Надю, плотоядно облизываясь. Видимо, запоминал образ для возможных одиночных утех. Молодой же! Надежду передёрнуло от одной этой мысли. Но, она желала спасти этих людей, если им, в отличие от первого, это было важно.

— Мы планируем побег, — прямо заявила она, стараясь не обращать внимания на раздевающие её взгляды. — Тебе это интересно? Ты с нами? И я помолвлена, если что.

— Обидно, — голос парня оказался на удивление красивым. — Но не смертельно. Сразу говорю, я с вами! А девушек там будет много, так что вам, сударыня, не стоит меня бояться. Простите мои манеры, одичал здесь, а женщин вживую уже четыре года, семь месяцев, восемнадцать дней и… четыре часа не видел, прошу понять и простить.

— Отлично! — улыбнулась девушка. — Мне по сердцу ваш прагматичный подход, и я принимаю ваши извинения, хоть и немного завуалированные. Тогда, скоро мы придём за вами, мне необходимо посетить ещё одного пленника. Мага-универсала. На которого поставлено многое в нашем плане побега.

— Буду ждать, красавица, — сально улыбнулся маг земли. — А у вас всё серьёзно? А то…

— Забудь, болезный! — отрезала Надя. — И про мою подругу забудь, я вас вскоре познакомлю. Продолжишь в том же направлении, заработаешь пожизненную диарею, мы друг друга поняли?

— Да, сударыня, — с видимым, но не искренним покаянием склонил бородатую и неухоженную голову паренёк. — Я исправлюсь.

Следующая камера была в самом конце коридора, в тупике. Когда дверь открылась, на Коброву напал ступор. На неё смотрели два огромных глаза… ребёнка. Девочки, лет четырнадцати. И это маг-универсал, который должен провалить их на нулёвку? В таком возрасте ещё ничему не учат, у них нет шансов. К сожалению.

— Привет, милая! — между тем поприветствовала маг разума девчонку. — У нас появился шанс уйти отсюда. Мне важно узнать, ты с нами? Если что, мы тоже пленники.

Малявку надо вытаскивать, это без вариантов. Но, вся история начинала дурно пахнуть. Похоже, Наташе придётся-таки убивать людей. Виновных только в том, что они на службе у этого урода, Свинякина. Но мелочь же не виновата в том, что она маленькая.

— Ты серьёзно считаешь, что я ничего не могу? — как-то лениво отозвалась девочка и вдруг зажгла светлячок возле плеча.

Не самое сложное заклинание, но его нужно было где-то изучить!

— И да, я смогу протащить пятерых на нулевой уровень! — видя недоумение в глазах Кобровой, малявка добавила: — Ты слишком громко думаешь. Главное, доставьте меня на границу тонкого места, как и планировали. Я справлюсь, поверь мне. Это тело — муляж, дабы выжить. По сути, мне четыреста семьдесят девять лет. Впрочем, неважно. Ваш план шикарен, я с вами! И да, я сразу иду с тобой. Валерыча жалко, знала его, шикарный маг был. А дочку его не спасли, обманули мужичка.

Коброва почувствовала поднимающуюся из камня ярость, он нагрелся, и удерживать его оказалось невозможно. Упав на пол, он начал прожигать бетон, плавно погружаясь в камень.

— Валерыч, прости, — покаялась девочка. — Не хотела до тебя это так донести, за девяносто лет разучилась общаться. Но я наказала того урода, по своим мотивам, но, тем не менее. За это меня здесь и заточили. Но я точно знаю, что у Мариши шикарное посмертие, я наблюдала за ней.