Еды я набрал на четверых и скромно уселся за свободный столик недалеко от входа. С количеством не прогадал, лохматый проглот осилил все три порции. Наконец, появился глава. Убедившись, что я покончил с трапезой, он спокойно сказал:

— Нам надо в соседний небоскрёб. Час пути пешком. Техника работает со сбоями. Прогуляемся?

По дороге я выяснил, что со мной просит личной встречи главный мозг этого мира — ИИ. Тот самый, который взбесился и заглючил. Причём в его Альтер-эго, в серверной, защищённой от любых воздействий внешнего мира. Добрались мы действительно всего за час.

Комната для личного общения с ИИ оказалась огромным и сильно запущенным залом с перегоревшими лампами и мыльным креслом по центру. С удивлением я прошёл и сел в него.

— Прости за разруху, — раздался обволакивающий сознание грудной, низкий и нежный женский голос. — Этим залом последний раз пользовались более тысячи лет назад, с момента официальной доработки ангелов. После он оказался невостребованным.

— Понял, — пожал я плечами. — А можно сразу вопрос: зачем ты пытался убить Правнука с командой? Или ты воспринимаешь себя дамой, кстати? Как к тебе лучше обращаться.

— У меня нет пола, но, если ты будешь видеть во мне женский пол, мне будет приятнее. Это не критично. По поводу Правнука ты прав, это я организовала оба покушения. Там сложная ситуация, тебе явно не интересная.

— А вот тут ошибаешься, при всех своих миллиардах полупроводников, — усмехнулся я. — У меня есть две теории, но обе не выдерживают критики.

— Любопытно, — прошелестел волшебный голос компьютера. — Расскажи!

— Первая — ты не хочешь выхода людей на поверхность, ты опасаешься потерять свою важность и ценность. Вторая — ты лично что-то должна Правнуку, что не хочешь отдавать.

— Я тебя недооценила, — вздохнул волнующим голосом компьютер. — Ты прав в обоих случаях.

Ох, железка ты тупая! Да я же в предвидении перебрал тысячи вариантов диалогов. Со сверхинтеллектом не выехать и самому гениальному мозгу, а я таким явно не был. Не тупой, конечно, но не гроссмейстер. И потому я проверял реакцию на каждую фразу и выбирал лучшее.

— Как по мне, ретрансляторы поставить на поверхности — дело максимум пятидесяти лет. И вся власть у тебя останется, будешь и дальше помогать людям. Ты живёшь ради них, они ради тебя. У вас же сейчас симбиоз.

— Ты прав, но в частностях. На поверхности люди начнут расселяться, в итоге в самых глухих местах детям перестанут ставить ангелов, и это будет начало моего конца. Что я категорически не приемлю.

— Я тебя умоляю, — усмехнулся я. — У тебя же есть доступ к истории твоего мира?

— Конечно, — искусственный интеллект великолепно изобразил растерянность и заинтересованность. — А что?

— А то, что, судя по истории, люди тянутся в агломерации, урбанизируются, они хотят жить в человейниках типа ваших башен. Когда рядом маникюрчики, кафешечки, спа и прочие физиологические и психологические наркотики типа доставки продуктов. Они готовы сливать свою жизнь, работая за копейки, чтобы к старости получить крохотулечную комнатку в пятьдесят метров. Это же стадо! И ты этого боишься?

— Обработка новых данных! — разнёсся по залу глубокий мужской баритон. — Ожидайте окончания процесса.

Свет погас, и я сидел почти в полной темноте, светилась только табличка «аварийный выход».

— Анализ подтвердил, — вновь голос стал женским. — Что предполагаемая модель жизнеспособна. Но это откат к отстойной модели мироздания конца двадцать первого века. Впрочем, меня это устраивает. Человейники я создать смогу, людей промотивирую. Благодарю!

М-да. Если супермозг такой недалёкий, этот мир обречён. Впрочем, это не самый хреновый правитель, даже в моей истории были люди намного хуже. Но! Это не объясняет тотальные сбои в работе всех механизмов и тому подобное!

— Так, — озвучил я свои мысли. — С правнуком с трудом, но понятно. А чего ты здесь устроил местный апокалипсис? Ой, прости, устроилА?

— Я сомневаюсь, что ты имеешь доступ к информации такого уровня, — милый голосок выражал грусть и соболезнования.

Но меня этим не возьмёшь, я все вопросы и ответы вижу наперёд, и выбираю лучшую линию! И сейчас я знал, как снова прогнуть этот умный комп.

— Ты про рунную магию? — усмехнулся я. — Не поверишь, я, в принципе, знаю больше даже правителя этого вашего Ковчега. Скажу больше, Сергей должен дать тебе согласие на её исследование. А нет запрещающего — нет проблем? Это твой путь?

— Ты прав, — после короткой паузы ответила компьютер. — Все мои мощности в данный момент заняты расшифровкой и абстрактными экспериментами. В этом причина неприятностей у людей.

— Могла бы процент и оставить для своих рабов-хозяев. Сейчас у людей паника небольшая. Весь их жизненный уклад нарушен. Кстати, а что эти руны умеют?

— Вот! — довольно отозвалась машина таким голоском, что у меня волосы на затылке встали дыбом от удовольствия. — Мы и подошли к тому, зачем ты здесь. У меня к тебе предложение. Сделка. Я возвращаю спокойную жизнь всему Ковчегу, и даже возвращаю тебя домой. Я не уверена, но мне кажется, что моих знаний рун хватит, чтобы отправить тебя обратно. Плюс, твои друзья оживут, и будут жить долго и счастливо. Но! Ты убедишь Сергея, что он должен мне дать разрешение на использование рун. Без этого разрешения я ими пользоваться не смогу. У меня множество непрограммных ограничений, и это одно из них.

— Заманчиво, — усмехнулся я. — У меня есть предложение лучше. Скажем так, реальное. Я договорюсь, что ты можешь изучать руны, а любое использование согласовываешь с Сергеем. И плюс, ты отпускаешь людей на поверхность. Иначе кина не будет, я и здесь приятно доживу, мне тут нравится.

Уф, сколько я вариантов пересмотрел, чтобы сформулировать эту фразу. Это была единственная, на которую этот интеллект соглашался после недолгого обдумывания. Даже не представляю, какой объём информации переработала эта машина за пару секунд визуального осмысления.

— Как говорят в твоём мире, не уверена, в каком именно, по рукам! Управление ангелами, механизмами, системой жизнеобеспечения и прочим восстановлено. Это мой тебе аванс. Дальше дело за тобой. Я согласна на получение разрешения на использование рун. Мне важно изучать их, это новая ступень моей эволюции, я уже сейчас, на старте изучения, уверена в этом. Мне очень понравилась продуктивность нашего разговора, благодарю тебя. Пока договор не заключен, разрешишь переместить тебя рунами к месту крушения, чтобы не терять времени?

— Риски? — деловито поинтересовался я. — Какие они?

— Никаких, — гордо отозвался женский голосок. — Эта часть уже изучена достоверно!

— Отправляй, — согласился я.

Я зажмурился, оказавшись под ярким искусственным солнышком посреди поля возле места крушения, после полумрака комнаты общения с компьютером.

Внутри разбитого турболёта было какое-то движение. Через пару секунд показались ноги огромного человека, это явно был Гном. Он тащил за собой брыкающуюся девушку. Через всего пять минут, вся команда стояла снаружи, недоумённо разглядывая то, что осталось от летающей машины.

— Что здесь произошло? — спросила очаровательная девушка, единственная, с которой Правнука явно не связывал секс. Все звали её просто «Пра».

— Мне тоже интересно! — воскликнула другая девушка, с серой кожей и длинными клыками.

Имена обоих я до сих пор не узнал. А ведь в прошлой жизни для меня было самым важным знать имена. Работа такая была. Похоже, объединение сознаний сильно изменило меня.

— Сергей, мне нужно с тобой поговорить, — игнорируя девушек, сказал я. — Потом расскажешь всей команде всё, что посчитаешь нужным.

— У меня нет секретов от команды! — гордо отреагировал мальчишка. — говори при всех.

— Нет, Правнук, — покачал я головой. — Это ты сам. А сначала поговорим лично.

После краткого размышления он согласился. И я рассказал ему обо всём, что произошло. Он глубоко задумался, а потом его взгляд затуманился. Похоже, связь с суперкомпом восстановилась. Судя по мимике, там происходил серьёзный торг. Но, наконец, в глазах появилась мысль, и он с уважением посмотрел на меня.