— А мне показалось…

— Показалось. А Эдика я всё же послала.

— Ну и правильно! — тут же согласилась Светка. — Что он тебе сказал?

— Вместо поздравления, что у него ребенок родился.

— Вот же гад! — цокнула языком Светка. — Ну и плюнь на него. Идём, там все уже собрались. За мать именинника тост поднимать будем.

Солнце клонилось к горизонту, а из двора бабы Шуры доносились голоса и смех. Дмитрий привёз колонку, включил музыку негромко, пока сидели за столом. Как-то было уютно и тепло. Отец рядом через столько лет, подруга лучшая, которая рядом с Катериной уселась, приканчивая вторую бутылку с наливкой. Выглядят, как старые подруги, что даже Маша улыбнулась. Забылось сегодня всё. И ссоры, и разочарования, и неудачи. Теплые летние сумерки ложились на плечи, укрывали нежностью и спокойствием. И сейчас показалось Маше, что она дома. Именно здесь, среди этих малознакомых людей, но дома. В месте, куда хочется возвращаться.

Мальчишкам в избе включили мультфильм, а взрослые продолжали сидеть за столом.

— Митька, включи медляк, — предложил Сенька, укладывая на плечо мужчины руку.

— Легко, — отозвался тот, копаясь в телефоне. Он отыскал нужную композицию и нажал проигрывание. Тут же с места поднялся Сенька, приглашая свою даму на танец. Катерина хихикала, отмахивались, но когда Светка сказала, что сейчас займёт её место, тут же вскочила, принимая предложение кавалера.

— Ну ты не перебарщивай, — заявила той.

Дмитрий предложил составить пару Маше, и она, радуясь, что в сумерках не видно её стеснения, позволила увести себя на импровизированный танцпол.

— Ну а ты чего сидишь? — повернулся Евгений к Михаилу. — Светку вон позови, — кивнул на единственную женщину за столом, пока Михаил не сводил взгляда с Маши.

— А, да, — тут же согласно кивнул, предлагая Светке составить компанию.

Смотрел Евгений на дочку и желал, чтобы счастье она нашла своё, призвание. Пусть у неё в жизни всё получится. Хоть с одним, хоть с другим.

— Извините, — послышался женский голос, и семь пар глаз посмотрели в сторону, откуда донёсся звук. — Я Диму ищу, а вся деревня будто вымерла, вы не знаете, где я могу найти Дмитрия Рогозина?

Музыка продолжала играть, только Дмитрий застыл, держа в объятиях Машу. Их пара притаилась так, что гостье было не рассмотреть лица танцующих, но собравшиеся перевели взгляды на Дмитрия.

— Митька, тебя что ли ищут? — поинтересовался Сенька, отлипая от широкой Катькиной груди.

Маше показалось, что она слышала, как мужчина сглотнул и расцепил руки, отсоединяясь. Музыка сменилась на следующую, и Дмитрий сделал несколько шагов в сторону женщины, но потом повернулся к присутствующим.

— Спасибо за праздник, — обратился к Маше. — Антошку ещё раз с днём рождения.

Потом пожал руки мужчинам и выбрался за ворота, уходя с пришедшей.

— По ходу, кина не будет, — подытожила Катерина, возвращаясь к столу, потому что вместе с уходом Дмитрия кончилась и музыка. Телефон, подключенный к колонке, отправился вслед за хозяином.

— Жена что ли приехала? — усаживались Светлана на место.

— Ну а кто ж ещё! — хмыкнула Катерина. — Небось, прятался от неё да от детей, алименты платить не хотел, а она всё же нашла.

— Ох, Катерина-Катерина, — вздохнула Светка, потянувшись за компотом, — тебе бы книги писать. Глядишь, второй Жорж Санд станешь.

— Это про стебли которая писала и жезлы? — вспомнила она книги, которыми некогда зачитывалась. Было время, что говорить, таскала у матери романчики.

В кустах застрекотал кузнечик, разряжая обстановку, и Маша первой принялась собираться.

— Поздно уже, пора Антошку укладывать. Вы сидите ещё, я пойду в дом.

— Ну и нам пора тогда, — согласился Михаил, которому совершенно не хотелось уходить.

— А чего мы сразу стухли? — удивился Сенька. — Ну забрали Митюху, без него что ли жизни нет? А ну, Катька, неси пойла своего, — ущипнул её за мягкий зад, и Катерина, взвизгнув, подпрыгнула на месте.

— Я тебе дам пойло, — хлестанула его по спине, отчего Сенька чуть не упал на стол. — Руки не распускай, — приказала ему. — Ишь, разошёлся.

— Да я ж для народа! — защищался Сенька. — Поддержать общее веселье.

Маша вошла в дом, останавливаясь около входа в комнату. Мальчишки в темноте смотрели мультфильм тихо и с интересом.

— Антош, спать будем? — ласково спросила Маша, прижимаясь лбом к дверному косяку.

— Мам, мы не досмотрели! — протянул мальчишка.

— Ну давайте досматривайте и в кровать.

— А мне мама разрешает поздно ложиться, — тут же влез Колька.

— Ну ты же в два раза старше, — поддакнула Маша, — большой.

— И я большой! — тут же заявил Антошка.

— Конечно, — согласилась мать. — Ты для меня самый-самый, — призналась.

Выбравшись на улицу, она увидела, как Катерина снова слилась в танце с Сенькой, а телефон негромко играл на столе.

— Белый танец, — жевала Светка шашлык, кивая подруге в сторону Михаила, который о чём-то говорил с Евгением.

— Да не хочу я, — присела рядом со Светкой. — Натанцевалась.

— Ты вот чего мне скажи, — Светка зашептала на ухо Ольховой. — Тебе Дмитрий этот больше Михаила нравится?

Маша немного отстранилась, не желая отвечать. Она никого не рассматривала в мужья. Глупости эти — видеть в человеке не человека, а мужчину. Нет, конечно они выигрывали на фоне Арсения, но представлять их в другом качестве, нежели соседи, она была не вправе. Во-первых, времени прошло всего-ничего от начала знакомства, во-вторых, не больно тому, кто ничего не ждёт. Это Маша уяснила давно. Не следует грезить о чём-то, чтобы не расстраиваться.

Её устраивало доброе отношение соседей, приятное общение, желание помочь. И она готова была платить им той же монетой.

Событие с женщиной, пришедшей за Дмитрием, её озадачило, заставляя вспомнить, что и она обманутая жена, за спиной которой случилось предательство. Отчего-то казалось, что она повинна в чём-то. Хотя ничего ужасного не совершила, лишь танцевала с чьим-то мужем.

Или это не жена?

— Как думаешь, жена пришла? — задала Светка вопрос, который интересовал и саму Машу.

— Разве важно кто? — отозвалась в ответ.

— Нет, ну, если он за тобой ухаживал, будучи женатым, — рассуждала Светка, — он знаешь кто?

— Да не ухаживал он, — не согласилась Маша, но отчего-то казалось, что про жену рассказать можно было бы.

Михаил поднялся с места и откашлялся, останавливаясь рядом.

— Можно? — протянул руку, приглашая Машу.

— Можно, — улыбнулась Светка, подталкивая подругу.

Маша поднялась с места, чувствуя себя неуютно, будто все вокруг только и ждали, что у неё с кем-то случится любовь с первого взгляда. Хорошая была передача, Маша засматривалась ею в детстве. Когда сидят незнакомые парень и девушка и выбирают друг друга. Но то шоу, а здесь жизнь.

Светка пересела к Евгению, смотря на подругу.

— Хорошо в деревне, — кивнула, о чём-то задумываясь. — Может, тоже домик себе купить тут, мужа привезти на лето, — протянула мечтательно. — Есть вот во всей этой простоте какой-то шарм, — пафосно произнесла последнее слово. — Только хорошо здесь не жить, а проводить время, — выставила вверх указательный палец, обращаясь к мужчине.

— Ко всему люди привыкают, — пожал плечами Евгений.

— А я не хочу привыкать, — не согласилась Светка. — Хорошо, когда знаешь, что у этого есть конец. Тогда где-то и ужаться можно.

— Мам, — выбежал на крыльцо Колька, — папа звонит.

— Отойду, — сказала с хрипом, поднимаясь, и направилась в дом.

Михаил робко держал за талию Машу, подставив вторую руку под её ладонь, и хрупкая женская кисть мягко лежала в его большой мазолистой руке.

— Кстати, тут неподалёку речка есть. Хорошее место, это если купаться вздумаете.

— Бассейн у нас, — тихо отозвалась Маша.

— Так для ребенка, а вам с отцом в такую жару не хочется искупаться?