Пока она отогревалась чаем, я решил напомнить ей о Марине.

— Сегодня днём я был у сестры. Она спрашивала о тебе.

Рита встрепенулась и обратила на меня внимательный взгляд свои серых, бездонных глаз. Я тем временем, продолжил:

— Она хочет с тобой посекретничать. О вашем, девичьем. Я для такого, как ты понимаешь, не подхожу. — развёл я руками, признавая своё поражение в этой неравной «битве».

Рита засмеялась и, откинув распущенные волосы себе за спину, ответила:

— Я очень рада, что у неё настолько всё хорошо, что уже есть желание секретничать. Правда, Ром. — и она накрыла своей рукой мою. Меня ударило током от её невинного прикосновения. Но когда все нервы натянуты, а нутро оголено и ноет от обиды…любое касание с источником своего болезненного состояния воспринимается донельзя остро. Я не пожал в ответ её руку. Я вообще перестал шевелиться и, кажется, дышать. Рита заметила мою реакцию на её прикосновение и поспешно отпустила меня. В её глазах явно мелькнуло огорчение. Поза девушки перестала быть расслабленной, она даже немного сгорбилась.

— Слушай, Ром, я понимаю, что ты очень переживаешь за сестру и … В общем, несмотря на наши с тобой дальнейшие взаимоотношения, я планирую и дальше общаться с Мариной столько, сколько она этого захочет. Конечно, если ты позволишь. — поспешно добавила Рита. — Я искренне к ней привязалась и хочу помочь всем, чем смогу.

— Рит, ты немного не так меня поняла. Я буду очень рад вашему общению. Ей действительно будет полезно, а может и необходимо женское общество, а не только балбеса братца. Подруг у неё нет…

— Ты не балбес! — громко перебила меня Рита. — Ты самый заботливый и любящий мужчина! — горячо стала убеждать меня Маргарита.

— Брось, речь сейчас не об этом. — попытался я прервать её хвалебный монолог. — Марина будет очень рада тебя видеть. Приезжай к ней, когда сможешь. Её уже перевели в палату.

— А в целом, как её самочувствие?

— Всё в норме. Скоро спадёт отёк и её отправят на новые обследования, а потом реабилитация и восстановление.

Я вдруг вспомнил о квоте, которую для нас выбил Карельский, но непонятно по какой причине, подавил в себе порыв поделиться этой новостью с Ритой.

— Это замечательно! — искренне порадовалась за мою сестру Рита.

— Так, зачем ты меня пригласила? — решил я перейти в сути.

Маргарита замялась, немного повертела в руках смятую салфетку, а затем решительно посмотрев на меня, пошла в наступление:

— Ром, я виновата перед тобой. И мне очень стыдно за свои резкие, необдуманные слова. Прости меня, пожалуйста.

Я молчал. Рита на этом не остановилась.

— Я прокручивала в голове всё, что произошло. И понимаю насколько грубо с тобой обошлась из-за своей бесконтрольной ревности. Ты мне очень дорог, Ром. Я так по тебе скучаю. — говорила Рита и при этом смотрела на меня молящим, призывным взглядом. — Я тебя…

Я не дал ей продолжить. Я чувствовал, знал, что не пришло ещё время мне услышать этих слов. Если вообще придёт. Какими бы желанными они для меня не были. В данный момент, я ей не верил. Я считал это попыткой манипулировать мной своими, внезапно возникшими ко мне, чувствами. Если бы это было правда, она бы давно в этом призналась. Разве нет?

— Остановись, Рит. Я не верю тебе. Я не верю, что ты можешь испытывать ко мне то, в чём собираешься признаться. — резко осадил её.

Рита после моих слов изменилась в лице. Слёзы блеснули в её прекрасных глазах. Растерянность и недоумение сменились обидой и горечью во взгляде. А затем она словно вся подобралась, поставила сжатые в кулаки руки на стол и решительно продолжила:

— Но это правда! — с жаром возразила Рита. — Люблю! Как бы ты обо мне не думал. Я не успела признаться раньше и, после твоих слов сейчас, очень об этом жалею. Но я люблю тебя, Рома! — уже более запальчиво выкрикнула девушка и на нас стали коситься посетители кафе, сидящие за соседними столиками.

— Я не согласен на такую любовь! — ответил я не менее резко. — Я не хочу постоянно оглядываться на то, что скажет тебе какая-то завистливая тварь с кучей бабла и ты опять дашь мне пинок под зад. Я не бездушная тварь, чтобы спокойно реагировать на такие эмоциональные качели! — я даже запыхался. Не то от злости с которой произносил свою тираду, не то от возмущения от её напора.

— Ром… — всхлипнула Рита. Так, мне ещё только слёз её не хватало. Может я и правда перегнул? — Я тебя понимаю, правда. — при этом было видно, как Марго усиленно пытается взять себя в руки. — Я не могу обещать, что не вспылю, если опять тебя приревную. Ты прав. Но я не хочу с тобой расставаться. Отношения это же не только чувство эйфории и видение партнёра сквозь розовые очки. Это любовь, уважение, доверие. Обоюдная работа над совместным бытом, заботой друг о друге, секс в конце концов.

— Хоть с сексом у нас порядок, как я помню. Или я и тут налажал? — издевательски поддел Риту, о чём сразу же пожалел. Чёрт, ну что за детское поведение! — Прости, — тут же попытался сгладить ситуацию, — меня несёт. Понимаю, но не могу остановиться.

— Как и меня вчера. — заметила с грустной улыбкой Рита.

Да, теперь я её понял. Эту неуправляемую смесь эмоций сложно контролировать. Особенно рядом с ней. А может только с ней? А если и у неё так же: срывает предохранители только при общении со мной? Два взрывных придурка, блин.

— Я понял, Рит. — сказал я уже спокойно и сам потянулся к её руке. — Ты права. Я уже не сержусь на тебя за те слова, даже, кажется, понимаю. В конце концов, на мне тоже большой косяк. Но, Рит… Несмотря на то, что я тоже по тебе очень скучаю, я не хочу сейчас разбираться ещё и с этим. На самом деле я не хочу тебя терять и расставаться. — решил всё-таки выложить все карты на стол и признаться. Пусть это проявление слабости с моей стороны, но невозможно всё время бегать от своих чувств. А уж сколько проблем в отношениях влечёт за собой недосказанность! Знаем — проходили. — Я не вывезу…не сейчас. — мой голос съехал в глухой шёпот.

Внутри меня шла нешуточная борьба: с одной стороны я хотел избежать дальнейших выяснений отношений и просто спокойно провести этот вечер, да и последующие, а с другой стороны я не мог и не желал отпускать от себя Риту! Чёрте что!

— И что ты предлагаешь? — дрогнувшим голосом, задала вопрос Маргарита.

— Давай поставим наши отношения на паузу. — я уже неоднократно за сегодняшний день задумывался об этом, поэтому такое предложение для меня было вполне осмысленным.

— Это как? — спокойно уточнила Рита.

Я тяжело вдохнул кислород, стараясь заполнить им лёгкие под завязку, и прилагая максимально усилий, чтобы не обидеть и не оттолкнуть Маргариту, попытался объяснить, как я это вижу.

Я ехала к себе домой, пробираясь в тесном потоке автолюбителей, спешащих поскорее отдохнуть после трудового дня. Сильных пробок в городе уже не было, но довольно большое количество машин на дороге не давало мне расслабиться и погрузиться мыслями в предыдущий разговор — всё моё внимание было приковано к трассе.

Денёк у меня выдался, что и говорить, насыщенный… Как бы, подобные эмоциональные взлёты и падения не привели к какой-нибудь гипертонии. Чего только стоит новость о Пашиной болезни! И как он так грамотно маскировался и всё от меня скрывал, что я ни о чём не догадалась? Все его заграничные поездки, выступления на экономических форумах и семинарах, видеоконференции и онлайн консультации, в том числе и с иностранцами… Ничего не менялось в его привычном укладе, а если вместо гуру финансов, он в это время консультировался с медиками? Даже если бы я это и увидела, то наверняка не догадалась. Впрочем, это вопрос риторический. Павел всегда был очень умным и целеустремлённым человеком. Я очень надеюсь, что и в этой ситуации ему хватит сил и здравого смысла на борьбу с болезнью.

Добравшись до дома, я припарковала машину под окнами своей квартиры. Поднялась в лифте на свой этаж и благополучно ввалилась (от усталости ноги меня уже не держали) в прихожую. Уже лёжа в постели после освежающего душа, я начала анализировать сложившиеся ситуации с моими мужчинами и составлять план действий. Павел хоть уже и бывший муж, но я всё равно буду переживать за него, и беспокоится, особенно зная о его тяжелом диагнозе. Рому я искренне люблю и не хочу потерять, поэтому нужно набраться терпения и постараться примериться с его планом «отношения на паузе». Бред! Какая пауза? Зачем? Чтобы ещё больше отдалиться друг от друга? Но я не стала спорить и доказывать его неправоту, когда он всё это самозабвенно вещал мне в кафе. Поживём — увидим.