Для начала мне нужно раздобыть новый телефонный номер Павла и связаться с ним. По старому номеру телефон недоступен, а у Риммы Марковны его тоже пока нет. Придётся обращаться за помощью к Карельскому. За окном тёмная ночь и уже поздно для звонка, наберу его завтра.

Решив, что на сегодня мне достаточно тяжёлых размышлений и сложных решений, я уснула. Но сон мой был беспокойный и утомительный. Несколько раз я просыпалась, словно меня кто-то или что-то будил. Выскальзывала из дрёмы с чувством недосмотренного сна, а что мне снилось совершенно не помнила. Утром, естественно, я была раздраженной и сонной. Пытаясь спастись от этого состояния «зомби», я залила в себя чашку крепкого кофе, изменив своему любимому чёрному чаю. Немного полегчало, но ненадолго.

Этот день длился бесконечно, а рабочая рутина превратилась в особо прочную резину, которую как бы ты сильно не тянула, не хотела обрываться. Меня раздражали абсолютно все и всё. Рабочие по зданию не могли, как следует, прикрутить подставку для будущего экспоната. Директор упёрся рогом и не хотел вести переговоры с молодым художником — новое имя в области искусства, пропагандирующее защиту окружающей среды.

Семён Лепнин — говорящая фамилия для мастера, который лепит из мусора «конфетку». Местные экологи уже успели засветиться с ним и стали всячески продвигать в массы свои идеи, за счёт широкого распространения фотографий его экспонатов в интернете. Работы молодого дарования достаточно экспрессивны и необычны, но самое главное, они пользуются популярностью у молодёжи. На этом я и делала акцент, когда предлагала директору пригласить Семёна устроить у нас личную выставку его работ. Конечно, ни о каких больших прибылях с продаж речи не шло, но это мероприятие могло привлечь новую публику и расширить охват аудитории. Но кто бы меня слушал…

Как итог этого дня, вечером, я уставшая и злая, ехала к Марине. Не хотела откладывать встречу с ней в долгий ящик и всячески старалась расслабиться и не портить ей настроение своим состоянием.

Единственный положительный момент за всё время, что я раздражала своим недовольным настроением себя и окружающих, было то, что я «выбила» у Димы Карельского телефонный номер Павла. Этот паразит (Дмитрий) сначала очень вежливо поинтересовался моими делами, потом так же вежливо намекнул, что я сейчас для Паши чужой человек, и он не имеет право распространять личную информацию о своём друге посторонним. Ох, это он зря… Такой злобной фурией, как в этот день, он меня ещё ни разу не слышал. Его счастье, что мы говорили по телефону, а не при личной встрече, а то я бы ему сегодня врезала, ей Богу. Дима стойко и мужественно выслушал всё, что я думаю о мужской конспирации и о безответственном обращении с людьми, которые искренне волнуются и переживают об этом конспираторе. В том числе, напомнила о Римме Марковне и со злорадством предостерегла Диму, что если он мне не сдастся, я натравлю на него свекровь. Естественно против такого аргумента он не смог сопротивляться и выложил мне не только номер Паши, а также телефон и адрес клиники, которую он сам же ему и рекомендовал. Уф! После разговора с Димой я немного успокоилась. Мне удалось не только отвести душу и сбросить лишнее напряжение в споре с мужчиной, но и получить ценную информацию!

Уже подъезжая к клинике, где лежит Марина, я опомнилась и резка свернула к ближайшему магазину. Идти к больному человеку с пустыми руками — дурной тон, а мне искренне хочется порадовать молодую девушку чем-нибудь приятным.

Магазинчик был уютным, но небольшим. Я купила шоколад, пару йогуртов, ореховое печенье в пачке и яблоки. С этим нехитрым набором я и направилась проведать больную.

Марина лежала на кровати в милой хлопковой рубахе голубого цвета, а весёленькие цветочки игриво смотрелись её на хрупком теле. Кудрявые рыжие волосы разметались по белоснежной подушке, ещё больше оттеняя и без того медный оттенок. Голубые глаза девушки радостно заискрились при моём появлении, и мне до слёз стало приятно. Признаться, я боялась и не ожидала такой реакции Марины на нашу встречу. Не знаю, что ей сказал Рома о нас и говорил ли вообще, но отношение девушки ко мне не изменилось. Чему я была очень рада.

— Привет, русалочка! — я первая поздоровалась, не удержавшись от обращения к ней её милым детским прозвищем.

— Привет, Рит! Я так рада тебя видеть! Наконец-то ты пришла. Тут так скучно. — затараторила Марина, а я, тем временем, прошла в палату и стала выставлять купленный продукты на стол. Яблоки сразу понесла мыть к раковине. А после присела на стул для посетителей, который стоял рядом с Мариной.

— Ой, что это? Шоколад? Как здорово! Тут такая полезная диета, что я умираю с голоду! — тут же пожаловалась Марина, и этим вызвала мой невольный смех. Я даже забыла причину своего дневного недовольства, все проблемы и тревоги рядом с этой девушкой уходят на второй план. Ну, просто «лучик солнца золотого», а точнее огненно-рыжего, а не девушка.

— Так, сладкоежка, не налегай на вкусности, а то в лежачем положении можешь поправиться, и лишний вес тебе придётся долго и упорно сгонять во время будущих упражнений. Для твоей дальнейшей реабилитации жировые излишки не пойдут во благо. — строго поумерила пыл юной любительницы сладкого.

Марина и не думала обижаться, лишь утвердительно закачала головой и сказала:

— Да, я знаю. Но так хочется сладкого и вкусного. Я по чуть-чуть! Честно — честно! — и молитвенно сложила руки на груди. Марина ещё не могла подниматься на постели, поэтому сейчас она лежала в молитвенной позе Мадонны и смотрела на меня просящими глазами известного кота из мультика. Вот же, хитрюга.

— Хорошо. Я надеюсь на твоё благоразумие. — нравоучительно поучала я Марину и протянула ей шоколад, который мы тут же с удовольствием разделили на двоих. Надо взять себе на заметку и в следующий раз купить две плитки.

— Рома сказал, ты хотела со мной посекретничать. — перешла я к делу, когда шоколад был уже съеден. — Так, в чём дело?

— Рит, а какая разница в возрасте была у тебя и твоего мужа? — спросила, как бы, между прочим, Марина. Если бы я жевала, то наверняка поперхнулась бы от неожиданности.

— Девять лет. А тебе зачем? — спросила с недоумением.

— Я кажется влюбилась. — с тяжёлым вздохом призналась Марина в своём страшном «секрете». — Он старше меня лет на десять или около того. Вот я и подумала, что ты можешь мне помочь: подсказать как привлечь его внимание. — и обратила на меня свой просящий взгляд.

Признаться к такому меня жизнь не готовила, и я банально растерялась. И что мне ей ответить?

— Я не знаю, Марин… — начала неуверенно. Ну не могла же я признаться в своей несостоятельности, как женщины, перед молодой девчонкой! Спасибо Паше за комплексы, которые его стараниями прочно ко мне приклеились. — Тут много факторов надо учитывать. Во-первых, свободен ли он или придётся отбивать у соперницы? Во-вторых, какие у него вкусы. Уж, прости, но может он вообще по мальчикам! — пожала я плечами и развела руки в стороны, показывая, что в этой жизни случаются самые разные неожиданности.

— И как мне это узнать? — встрепенулась Марина.

— Тут я могу тебе помочь и навести справки. Как его зовут?

— Карельский Дмитрий Валентинович. — произнесла Марина его имя с благоговейным трепетом, а я не сдержалась и застонала, уронив голову в ладони.

— Что? Что такое? — всполошилась Марина. — Ты его знаешь?

— Знаю ли я одного из лучших друзей своего бывшего мужа? О, конечно! — съязвила непонятно зачем и встала со стула, на котором до этого сидела. Нервно расхаживая по палате, я судорожно соображала, как быть в этой щекотливой ситуации. Учитывая наш сегодняшний разговор, Дима не питал ко мне тёплых чувств и доверия, видимо считая меня предательницей. На фоне негативного отношения ко мне, он может так же отнестись и к Марине, если узнает о нашей связи. Этого допустить нельзя!

— Марин, послушай меня очень внимательно. — в моей буйной голове созрел план действий. — Не говори ему обо мне. Вообще! Мы вряд ли пересечёмся с ним здесь, до того как тебя переведут в «Титан» на реабилитацию. В конце концов, он именно там работает. Понимаешь, он не очень хорошего обо мне мнения и с его точки зрения есть за что. — попыталась преподнести упрощенную версию для Марины так, чтобы при этом не оттолкнуть ещё и её. — Вдруг он и на тебя ополчится, а я этого не хочу. И потом, ни он ни мой бывший муж не знают, что у нас отношения с твоим братом. Пусть так и остаётся.