Остальные русские эскадрильи в едином порыве поддержали навал казаков, перегруппировавшись и снова бросившись в атаку на настырно лезущих на наши основные корабли османские легкие «шахины» и тяжелые «спаги»…

— Сорок истребителей противника движутся прямо на нас, — сообщил командующему, оператор.

— Эскадрилью моего флагмана на перехват, — тут же отреагировал вице-адмирал Козлов. — Перехватить машины противника и уничтожить…

Пятьдесят МиГ-2 — последние истребители с «Александра Первого» молниеносно выстроились перед авианосцем. Как только наша эскадрилья двинулась навстречу османам, небольшой «рой» противника замедлил ход, а затем и вовсе погасил скорость в нерешительности замерев на полпути к своей цели…

— Яков Алексеевич, — Козлов вышел на связь со своим комэском, — отсеки эту группу от остальных, а после окружай и уничтожай нещадно. Пленных не брать, спасательные капсулы ублюдков расстреливать! За погибший «Атаман» турки заплатят своими жизнями… Выполняй!

Эскадрилья «Александра Первого» рванулась с места, на ходу разделяясь на две группы, одна из которых шла в лоб на вражеский «рой», а вторая стала заметно забирать в сторону, перекрывая истребителям противника возможность отойти под прикрытие собственных кораблей. Пилоты «шахинов» явно не ожидали встретить на своем пути крупное соединение куда более оснащенных и стойких в сравнении с легкими османскими машинами, МиГов и от этого заметно растерялись.

Почти сразу истребители противника развернулись и стали быстро убегать, но не в сторону группы собственных кораблей, а в абсолютно противоположном направлении…

— Куда они уходят? — Вячеслав Васильевич не мог понять действий американских командиров и в итоге махнул на это рукой. — Яков Алексеевич, преследование группы продолжать… Живым никого не отпускать!

Вячеслав Васильевич мельком пробежал глазами по карте, оценивая профессиональным взглядом, как сражаются его палубники. Русские пилоты отлично в этом тяжелейшем боя себя показали. Один «рой» криптурок в данный момент убегал со всех ног от эскадрильи с «Пересвета», другой — был остановлен зенитчиками с «Князя Потемкин-Таврический» и его собственного авианосца, которые не дали подступиться к себе османам и плотным заградительным огнем батарей заставили более сотни «спаги» и «шахинов» прекратить атаку и отступить…

Казаки Наливайко вкупе с несколькими сводными группами, оставшимися от уже погибших кораблей 9-ой дивизии, вообще творили какие-то чудеса в периметре, просто разрывая на части одну за другой вражеские эскадрильи, которые уже даже не особо-то и старались приблизиться к нашим основным кораблям, а лишь желали одного — выжить в противостоянии с дикими казаками на их вертких и больно жалящих МиГ-1М, отчего пятились назад, разбегались в разные стороны и старались укрыться за бортами своих галер и крейсеров…

Вячеслав Васильевич печально улыбнулся, мысленно похвалив своих бесстрашных пилотов. Однако радости увиденное нашему командующего особо не прибавило, как бы ни старались истребители не подпустить к своим кораблям вражеские эскадрильи, судьба этих самых последних кораблей дивизии была, к сожалению, предрешена. Слишком много, как уже было сказано — более двадцати османских вымпелов окружили сейчас последние корабли Козлова без каких-либо шансов им выжить.

А если его авианосец и два гвардейских дредноута, стоявшие к нем борт бортом, обречены, то вот русские истребители, сотни которых по-прежнему кружились вокруг, можно было еще спасти. Вячеслав Васильевич глянув на карту, улыбнулся еще один раз, радость командующего была связана с тем, что он увидел, как его товарищ — адмирал Хиляев, попав одновременно с Козловым в точно такую же ситуацию с окружением, тем не менее, умудрился-таки успеть выстроить свой «конус» в оборонительное «каре». Как это у Дамира Ринатовича получилось сделать под непрекращающимся на него навалом османских галер, Козлов не понимал, от этого еще больше восхищался своим другом.

«Каре» держалось, сомкнув ряды и сжавшись меж собой, благодаря этому вице-адмирал Хиляев до сих пор сохранял большую часть своей дивизии в боеспособном состоянии и по-прежнему отбивался от армад врага, которых, кстати, вокруг его построения было в количественном выражении даже больше, чем в квадрате, где дралась дивизия Козлова.

— Ай, какой молодец, Дамир Ринатович, если бы было время с тобой связаться, похвалил бы тебя, но сейчас не до того, — тихо прошептал Вячеслав Васильевич, а затем, повернувшись к своим операторам, произнес:

— Всем истребительным соединениям 9-ой дивизии — покинуть квадрат! Повторяю истребителям — покинуть сектор сражения… Уходите в сторону «каре» 15-ой «линейной». Прикрывайте их, там есть, кого еще прикрывать… Это приказ вашего командующего. Выполнять!!!

Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.

Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.

Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Тарс — Эдирне».

Борт флагманского авианосца «Александр Первый».

Дата: 2 марта 2215 года.

Шел третий час сражения у перехода «Тарс — Эдирне»…

Палубы «Александра Первого» были в прямом смысле этого слова завалены телами его защитников вперемешку с трупами криптотурок, изо всех сил пытающихся наш авианосец захватить. За каждый квадратный метр, за каждую батарею и коридор штурмовая пехота янычар платила огромную цену. Адмирал-паша Ясин Бозкурт к этому моменту уже прибывший в «Тарс» из соседней системы и возглавивший командование своим космофлотом, на какое-то мгновение даже стал сомневаться в целесообразности проведения абордажа этого проклятого русского дредноута — последнего ополота погибшей 9-ой «линейной»…

Все корабли, кроме «Александра Первого» уже пали под таранными ударами и бесчисленными плазменными зарядами орудий кораблей Южного космофлота султана. Не выдержали даже гвардейские линкоры и крейсера русского царя, полностью к этому моменту выведенные из строя и жестко зачищенные от экипажей. Не выдержали, как думал паша Бозкурт, и пилоты неверных, неожиданно покинувшие свой флагман и убежавшие в квадрат, где еще сражался этот настырный адмирал Хиляев. Османский адмирал не знал, что приказ на оставление координат и выход из боя нашим истребителям дал сам Вячеслав Васильевич Козлов…

Проклятые же гяуры на «Александре Первом» все еще держались. Бозкурт связывал это с тем, что за несколько минут до своей гибели с гвардейских дредноутов: линкора «Пересвет» и тяжелого крейсера «Князь Потемкин-Таврический» на авианосец Козлова на десантных шаттлах прилетело подкрепление, состоящее, по всей видимости, из местных космопехотинцев. Но, если и так, то их же не могло быть слишком большое количество⁈ Максимум на авианосец их прибыло около сотни, однако, флагманский корабль вице-адмирала Козлова турецкой штурмовой пехоте захватить до сих пор почему-то не удавалось…

По обрывочным фразам его командиров в эфире, и данным со сканеров, поступающих на линкор «Султан Баязид», адмирал-паша Бозкурт мог примерно подсчитать потери обеих сторон за то время, которое шла абордажная атака русского авианосца. Выходило, что у неверных погибшими числилось порядка около трехсот человек, это если считать «морпехов» императора, а также космоморяков экипажа, взявших в руки стрелковое оружие и облачившихся в защитные бронескафандры. У османов же, к великому неудовольствию Ясина Бозкурта, потери исключительно лишь в штурмовой пехоте составляли к этому моменту целых четыреста человек! И речь сейчас шла об элитных янычарах, специализирующихся как раз-таки на захвате боевых космических кораблей, подобных авианосцу вице-адмирала Козлова. О янычарах, не ведающих страха, да к тому же и первоклассных воинов ближнего боя…