— Хиляев с Беловым зажаты на ТС без какой-либо возможности ее покинуть, это раз, — стала загибать пальцы Агриппина Ивановна, уговаривая то ли меня, то ли себя. — «Каре» Козицына продержится дольше, и выглядит сейчас посвежее, но на помощь адмиралу-паше Юсефу уже движется резервная дивизия, а значит, и у Василия Ивановича шансов вырваться на свободу остается все меньше и меньше. Так что хорошего, Васильков? И что ты предлагаешь мне делать, вынырнуть из «тумана войны» и ринуться спасать 3-ю «линейную»? Но это рулетка, где непонятно, кто одержит верх, а напоминаю, у паши Бозкурта непосредственно у перехода находится еще как минимум половина флота. Даже если мы поддержим огнем Козицына и общими усилиями опрокинем Юсефа, то точно не сможем уйти от мести командующего Южным космофлотом. О судьбе Хиляева и его эскадры я вообще молчу…

— А не надо вам выходить из «тумана войны», — снова улыбнулся я. — Нечего противнику о нас знать раньше времени…

— Как это? — не поняла Агриппина Ивановна. — Во-первых, османы видят, что несколько квадратов пространства закрыты от их сканеров, а значит, понимают, что к ним на свидание кто-то летит. Во-вторых, объясни, почему не нужно выходить из мертвой зоны?

— Давайте по порядку, — начал отвечать я, Хромцовой, все еще поглядывая на карту не изменилось ли чего, а когда увидел, что все-таки изменения есть, улыбнулся уже в третий раз. — Безусловно, противник нас видит, вернее, фиксирует, что к сектору перехода подползает «туман войны». Но знать ему, кто в нем находится и сколько нас, пока не нужно… Так же как не нужно самим атаковать Юсефа и его корабли…

— Это почему же? — удивилась вице-адмирал Хромцова. — Аааа, поняла, ты за то, чтобы все-таки отступить… Хммм, ну, может ты и прав, 5-ая «ударная» действительно в «Тавриде» будет нужней, чем здесь…

— Нет, — отрицательно покачал я головой, — я, конечно же, не за отход, а самое активное участие вашей великолепной дивизии в данном сражении…

— Не надо подлизываться, — отмахнулась Агриппина Ивановна. — Говори, что задумал? По глазам твоим хитрым вижу, что есть у тебя какой-то план…

— Не нужно себя обнаруживать и первым атаковать противника, — продолжал я, видя заинтересованный взгляд Хромцовой. — Криптотурки сами прилетят к нам в руки…

— Да, хватит уже говорить загадками и так ехидно, явно с чувством собственного превосходства, улыбаться, — раздраженно воскликнула Хромцова.

— Извините, ничего с этим не могу поделать, — в ответ пошутил я. — Итак, мы с вами остаемся на месте и распределяем наши семнадцать вымпелов таким образом, чтобы Юсеф… В общем, в точности копируем действия адмирала-паши Юсефа, которые тот проделал в отношении Василия Ивановича Козицына и его кораблей.

— То есть разбиваем построение и делаем из дивизии тонкую паутину, в последний момент усиливая вероятную точку ее прорыва лучшими дредноутами? — уточнила у меня, Агриппина Ивановна.

— Именно, — кивнул я.

— Хорошо, — хмыкнула вице-адмирал Хромцова. — А как же криптотурки в нее попадут и зачем им вдруг понадобиться нырять в «туман войны», зная, что здесь их может ожидать засада? Нет, они на это не клюнут, это же не адмиралы «черноморцы», — снова попыталась уколоть высший командный состав моего Черноморского флота, Агриппина Ивановна.

— Очень смешно, — отреагировал я. — Только они, уже клюнули… Взгляните на карту…

— В смысле, — Хромцова с круглыми от удивления глазами повернулась и уставилась на голограмму за своей спиной. — Что там твориться?

— 3-я «линейная» самостоятельно разрушила «каре» и рассыпным строем движется в нашем направлении, госпожа вице-адмирал, — сообщил ей дежурный офицер, решив, что вопрос командующей задан именно ему. — Две дивизии противника перегруппировываются в атакующую «фалангу» и начинают движение следом за кораблями вице-адмирала Козицына…

— А как это произошло? — поначалу не поняла Агриппина Ивановна, снова обернувшись ко мне. — Да, не может такого быть! Это снова ты что ли, Васильков⁈

— Перед эфиром с вами, я связался с мостиком «Сисоя Великого» и перекинулся парой фраз с Василием Ивановичем Козицыным, — сознался я. — Командующий 3-ей «линейной», взвесив все за и против, решил воспользоваться моей, так сказать, рекомендацией и в данный момент ее выполняет, причем очень даже хорошо и без лишней суеты…

— Значит, ты уговорил-таки упрямого старика начать отступление! — обрадованно воскликнула Хромцова, наконец, понимая, что происходит. — Козицын сейчас выполняет роль приманки, ведь так?

— Абсолютно верно, — утвердительно кивнул я. — И это ему удается, судя по тому, с каким ажиотажем пустился за его кораблями в погоню адмирал-паша Юсеф. Турецкий командующий уже видел себя победителем Кози-паши, а тут мышка неожиданно вырвалась из мышеловки. Юсеф, почуяв кровь и вкус скорой победы, не остановится в своем желании во что бы то ни стало настигнуть дивизию Козицына, поэтому неотступно помчится за ней, куда бы она не полетела…

— А полетит она, конечно же, именно к нам! — закончила за меня, Агриппина Ивановна, победно ухмыльнувшись. — Ох, Васильков, если не сгинешь в очередной своей авантюре, быть тебе командующим космофлотом Империи!

— Ваши бы слова, да кому надо в уши, — усмехнулся я. — Как вы поняли, я конечно, имею в виду последнюю часть вашей фразы, а не первую…

— Ну, что, тогда давай попробуем, — задумчиво произнесла Агриппина Ивановна, уже в качестве штурмана дивизии, решая, как распределить свои корабли по нужным координатам…

Уже через несколько минут семнадцать вымпелов 5-ой дивизии разбили походную колонну и начали быстро рассыпаться по пространству, постепенно формируя рисунок тончайшей, как уже было сказано, комической паутины, в которую мчались на всех парах турецкие мотыльки…

— Все вымпелы дивизии заняли нужные координаты, госпожа вице-адмирал, — Агриппина Ивановна, мерившая шагами мостик «Паллады», наконец, получила сообщения капитанов своих кораблей. — Ждем дальнейших указаний…

— Хорошо, — кивнула Хромцова, включая общий канал связи. — Всем кораблям — двигатели не глушить, ждите приказа о возможной смене координат. Глушилки также не отключать, пусть Юсеф увидит нас только в момент столкновения… Готовность номер один… Ждите сигнала…

…В это время на борту флагманского линкора 5-ой дивизии османов царило явное оживление.

— Господин, противник неожиданно разбил собственный оборонительный строй! — неожиданно воскликнул оператор, повернувшись к командующему дивизии. — Корабли адмирала Кози-паши, собственными руками разрушили «каре», начинают маневрировать, разворачиваются и уходят из сектора…

— Крайним вымпелам — остановить движение и уйти с возможных путей следования отступающих, — адмирал Юсеф, получивший подкрепление от Бозкурта и решивший окончательно перед финальным навалом на русскую дивизию, окружить «каре» Козицына со всех сторон, вынужден был отдавать приказ своим кораблям остановиться и вернуться к основным силам. — Повторяю крайне-фланговым — немедленно оставить прежние координаты и отойти на соединение с остальными, иначе гяуры в своей попытке вырваться на свободу просто сметут вас со своего пути…

Паша Юсеф прекрасно понимал, что Козицыну, хоть ему и удалось практически без потерь выбраться на открытое пространство, далеко от его быстроходных галер все равно не уйти. Возможно, русские миноносцы и смогут частью своей выбраться, но основные более тихоходные вымпелы, такие как крейсеры и линкоры обречены в этой гонке.

Сначала Юсеф было испугался, что русские ускользнут от него, но потом сразу успокоился, сравнив их крейсерские скорости со скоростью своей эскадры, а так же количественное превосходство османов над противником.

— А это даже хорошо, что Кози-паша разбил «каре», — усмехнулся турок. — Атакуя его отступающие в рассыпном строю корабли и уничтожая их по одному, потерь у меня будет раза в три меньше, нежели если бы я атаковал русских, сжатых в плотные порядки оборонительной «сферы»…

Нет, пусть уж лучше гяуры спокойно начнут отход, облегченно вздохнут, даже возможно, на время почувствуют себя в безопасности, а уже после можно садиться им на хвост и долбить по силовым установкам их еле ползущих в космическом пространстве дредноутов…