Слова магистра заставили всех задуматься и вспомнить моменты из своего прошлого, когда они действительно выходили победителями благодаря своей недюжинной силе и выносливости. К тому же никто не мог вспомнить, чтобы когда-нибудь болел чем-то более серьезным, чем понос или пищевое отравление. Гул возмущения и недовольные возгласы резко стихли.

– Тогда почему среди нас нет ни одного знаменитого футболиста или бегуна, раз мы все такие идеальные? – поинтересовался Ксеннокс.

– Это потому, что в Калеондрате мы намеренно не позволяем вам заниматься каким-то конкретным видом спорта. Только общая физическая подготовка, чтобы держать ваши тела в форме. А когда вы достигаете совершеннолетия, становится слишком поздно добиваться успехов в каком-либо виде спорта. Согласитесь, было бы несправедливо по отношению к остальным допустить вас в профессиональный спорт, учитывая ваше физическое превосходство над другими людьми. В противном случае, готов поспорить, передо мной сейчас стояли бы девять величайших спортсменов современности, – сказал он, впервые за этот день улыбнувшись.

– Таким образом, – подытожил Магистр, – именно ввиду ваших сверхчеловеческих способностей мы доверили вам выполнение особо важного поручения планетарного масштаба. – А теперь я хочу представить вам вашего уполномоченного куратора на весь период выполнения поставленной перед вами задачи. Он подробно вам все разъяснит и лично примет участие во всех операциях, – продолжил он, указывая на стоявшего слева от него мужчину в серебристой мантии с красным поясом.

Дождавшись, пока старший по рангу магистр закончит свою речь, человек с красным поясом, молча стоявший все это время, наконец-то откинул свой капюшон.

Взору присутствующих предстал высокий атлетически сложенный мужчина лет сорока пяти по земным меркам. Его квадратная голова была коротко подстрижена, а лицо было грубым и мужественным. Высокие крупные скулы гармонично дополнялись крепким раздвоенным подбородком. На светлой коже видны были следы загара. На лбу у него было множество морщин из-за хмурого выражения лица. Еще большей суровости его виду придавали глубокие и холодные глаза и большой острый нос с горбинкой. В целом этот человек производил впечатление сурового вояки, прошедшего не одну горячую точку и закаленного в многочисленных сражениях.

– Благодарю вас! – произнес мужчина брутальным голосом. – Я младший Магистр по защите внутренних интересов планеты от межгалактических угроз красного уровня. Моей целью является ваша подготовка и личное участие в специальной операции по защите нашей планеты. Все, что было и будет сказано здесь, имеет гриф «совершенно секретно». Разглашение этой информации повлечет за собой ваш арест и тюремное заключение на спутнике Вирджил.

В рядах собравшихся снова послышался недовольный ропот. Ребятам явно не понравилось то, что они только что услышали. Однако, несмотря на неодобрительные возгласы, мужчина продолжил в том же духе, словно не замечая их:

– Согласно данным нашей разведки, мы не одиноки во Вселенной. И в скором времени мы ожидаем нападения инопланетных захватчиков. Как вам известно, человечество отказалось от оружия и насилия в пользу мира. И если на Гангелионе мы преуспели, то за пределами нашей галактики наше миролюбие сыграло злую шутку. Необдуманное решение наших прародителей сделало нас беззащитными перед внешними угрозами.

– Но мы не солдаты! У нас нет подготовки! Я не хочу воевать! – раздались голоса в толпе.

– А вам и не придется воевать! – наконец-то прислушался к ропоту служитель Магистрата. – Вашей главной задачей будет добыть шесть недостающих компонентов, необходимых для создания супероружия, способного отразить нападение наших врагов, которое разрабатывают наши доблестные ученые. По одному компоненту имеется на Гангелионе и Вирджиле, и по два – на Кробосе и Виталике. Это очень редкие элементы, обнаруженные в труднодоступных уголках планет. Именно поэтому нам пришлось прибегнуть к вашим услугам. Ваши физические данные обеспечат вам неоспоримое преимущество при выполнении поставленных задач. Кроме того, учитывая чрезвычайную важность операции, мы можем доверить ее выполнение только преданным и лояльным Великому Магистрату лицам, коими, как мы верим, вы и являетесь.

– Итак, – продолжил Магистр по исполнению сверхважных поручений желтого уровня, приняв эстафету у своего коллеги, – Великий Магистрат призвал на службу девять воспитанников Калеондрата. Это все имеющиеся на сегодняшний день на планете люди с такими же генами, как у вас. Среди вас трое женщин и шестеро мужчин. Для протокола мы должны провести перекличку. Я буду называть ваши имена, а вы поднимайте руку и выходите на шаг вперед из строя.

– GELTRW!

– Я, – ответил чернокожий парень лет тридцати, который недавно разнимал двух драчунов, и шагнул вперед.

– 411YLA!

Вайла тихо вышла на шаг вперед, не вымолвив ни слова. Магистр продолжил перекличку.

– 936G79, FLEET2, 668741, BUGIRE, XENNOX, 32DSXK! И, наконец, PUG777, – назвал он последнее имя и закрыл свой голографический справочник.

– ПАГ «Три топора», если точнее! Собственной персоной, – спокойно отозвался и вальяжно поднял правую руку тот самый парень, который сцепился с Ксенноксом из-за Вайлы.

– На сегодня все! Вы можете отправляться в свои отели, чтобы хорошенько отдохнуть. Потому что с завтрашнего дня вы переходите под полное подчинение Магистрата до окончания операции. Повторяю: любое разглашение информации об операции будет приравнено к преступлению против Магистрата и повлечет за собой ваш мгновенный арест. Своим близким и друзьям вы можете сказать, что отправились на работу на ипаритовые шахты Кробоса и с вами не будет связи до вашего возвращения. Электронное письмо о найме и контракт мы уже им отправили. Это как раз будет неплохим поводом для объяснения источника вашего внезапного обогащения после того, как все закончится, – сказал Магистр и улыбнулся второй раз за день.

После этих слов все дружно отправились к двери, через которую недавно попали в это мрачное место, оставив двух магистров одних в опустевшем подвале. За дверью их ждал тот самый служитель Магистрата, который покинул их раньше. Он попросил всех следовать за ним, чтобы не заблудиться в запутанной паутине коридоров пирамиды.

По дороге кто-то осторожно тронул задумавшегося Ксеннокса за плечо. Это была Вайла.

– Я хотела сказать тебе спасибо за то, что заступился за меня. Но я и сама могла дать этому уроду по рогам. В приюте я частенько так делала, – с улыбкой подмигнула Вайла. – Но твой поступок заслуживает уважения. Кажется, таких раньше называли жандармами?

– Джентльменами, – поправил ее Ксен и улыбнулся, отодвигая на задний план всю ту массу мыслей, которые недавно завладели его сознанием.

– Вот-вот, точно! Ты знаешь! Подожди меня на парковке у байка, мне надо посмотреть кое-какие документы в архиве, а потом мы обсудим с тобой всю эту хрень, что здесь произошла. Ок?

– Конечно, я буду ждать… Возле байка, – растеряно ответил Ксен, обрадовавшись неожиданному предложению Вайлы.

В холле Вайла что-то спросила у стоявшего там человека в мантии и шустро побежала вверх по лестнице. Ксеннокс проводил ее восторженным взглядом, вышел из здания и направился к парковке.

Прошло несколько минут ожидания у высоких золотистых дверей, прежде чем перед Магистром по исполнению сверхважных поручений желтого уровня предстал мужчина в мантии и объявил:

– Верховный Магистр и Ареопаг4 ждут вас!

Магистр желтого уровня не спеша прошел в большой двухэтажный зал, где на трибуне второго этажа сидели три человека в мантиях с надвинутыми капюшонами.

Справа восседал почтенный мужчина с густой серебристой бородой, выглядывавшей из-под черного капюшона. Слева сидела женщина примерно такого же возраста, что и мужчина с бородой. На ней была такая же черная мантия, но ее лица практически не было видно под капюшоном. Между ними сидела колоритная пожилая женщина в золотистой мантии. У нее был бронзовый цвет лица и кудрявые черные волосы. Эта женщина была Верховным Магистром планеты Гангелион – персоной настолько важной и почтенной, что даже сам Магистр желтого уровня видел ее всего несколько раз в жизни.