— Достаточно! Так и убить недолго!

— Не лезь! — рявкнула Первая и продолжила своей занятие.

— Как она перед камерой-то выступать будет? — не унимался Четвертый.

— Лицо ей никто трогать не будет, а спину в камеру не видно, так что и впрямь, не суйся. Дай нам самим разобраться! — отчитала его Вторая.

«Как же я ненавижу этих старух!» — подумал Четвертый. — «Ненавижу и боюсь»

Дверь скрипнула. Первая тут же прекратила воздействие, и девчонка мгновенно замолчала, согнулась пополам, упав грудью на собственные колени. Цепи, приковывающие ее к стулу, не давали рухнуть на пол.

На пороге стоял Пятый.

— Что там было? — резко спросила Первая.

Она не любила, когда отвлекают.

— Очередной отряд военных просил чести присоединиться к нам, — ответил Пятый.

Чем-то этот ответ смутил Четвертого, но он не стал копаться в своих ощущениях. С Пятым он был знаком очень давно и знал, если потребуется, то тот все сделает сам, особенно в переговорах с военными. Он и сам когда-то вышел из их сословия. Точнее его семья. Очень-очень давно.

— Это хорошо, — произнесла Первая и вновь собралась взяться за Дану.

— Дайте отдохнуть девчонке, — вновь встрял Четвертый.

Он не то чтобы жалел ее, но не хотел чтобы все кончилось ее смертью.

— Дайте ей воды, — приказала Первая. — Потом я спрошу ее еще раз и если на этот раз она снова не согласиться, то пусть пеняет на себя.

Четвертый посмотрел на Пятого, обычно такие просьбы выполнял самый низший Столп Круга, но Пятый сделал несколько шагов вперед и встал как вкопанный: лицом к сидящим главам семей и спиной к девчонке. Он даже частично ее заслонил от взглядов.

Четвертый вздохнул и сам пошел за водой. Он мог бы приказать сделать это Пятому, но решил размять ноги.

Пока он наливал воду в стакан Пятый так и стоял на одном месте. Стоял по стойке смирно, но заведя руки за спину и опустив их вдоль поясницы.

Подходя ближе, Четвертый заметил какой-то осознанный взгляд девчонки, что смотрела, казалось, прямо перед собой. Вот и отлично. Очухалась немного. Значит жить будет.

Четвертый подошел и протянул стакан к губам девчонки.

Пятый, словно осознав, что глупо стоять столбом, сжал руки в кулаки и прошел на свое место.

Девчонка глотнула воды, покосившись на Четвертого. В ее глазах было что-то такое, что заставило Четвертого вздрогнуть. Он отвел руку, не дав допить воду до конца и отошел от девушки.

Первая вновь вернулась к Дане.

— Ну что, продолжим?

— Стойте, — едва слышно прохрипела девушка. — Я готова.

— Что? — удивилась Первая, недоверчиво взглянув на девушку.

— Я выступлю на камеру. Не нужно больше пыток.

Голос был слабый, но с каждым словом креп.

Четвертый еще не успев поставить стакан на столик, обернулся. Он был удивлен не меньше Первой. Что за перемена? Хотя, та боль, что заставили испытать девчонку еще и не таким языки развязывала.

Пятый стоял чуть в стороне и тоже, казалось, удивленно смотрел на девушку.

— Ты подтверждаешь, что скажешь то, что мы хотим на камеру? — переспросила Первая.

Что-то грохнуло снаружи и по зданию прошла дрожь.

— Что за⁈ — начала было Первая, но ей не дали договорить.

Дверь распахнулась. На пороге стоял офицер службы охраны.

— Госпожа! — крикнул он, найдя взглядом Первую. — Нас атакуют! Прошу разрешения применять оружие.

— Конечно! Неужели и так не ясно! — заорала на него Первая.

— Простите, госпожа, было распоряжение получить подтверждение.

«Что за ерунда?» — удивился Четвертый.

Офицер исчез в дверях.

Вновь раздался грохот, словно в стену здания врезалось что-то тяжелое. Или здание решили пустить под снос.

— Черт! — выругалась Первая.

Дверь вновь распахнулась.

— Просим разрешения на применение дара и тяжелых вооружений! — уже не здороваясь прокричал все тот же офицер.

— Да какого хера происходит⁈ — крик Первой заглушил очередной раскат грохота. — Директива, госпожа. Требует ваше личное подтверждение действия наемников.

— Разберись! — крикнула Первая Второй. — Хотя нет, идем вместе! Что за ерунда, Пятый?

— Я не в курсе, госпожа. После найма все дела с наемниками переходят в ваше ведение.

— Я это и сама знаю! Черт! Уведите девчонку в студию, готовьте к эфиру! Я быстро!

— Я отведу, госпожа, — тут же вызвался Пятый.

— Хорошо. Текст уже там. — согласилась Первая. — Четвертый, проследите и помогите Пятому в случае чего. Третья, на вас общий контроль ситуации. Если что задействуйте протокол «Великан».

— Вас поняла, — откликнулась Третья. — Но…

— Никаких «но» — отрезала Первая и выскочила из комнаты.

Четвертый наблюдал, как Пятый отстегивает девчонку от стула, как соединяет вместе и вновь застегивает наручники на ее тощих запястьях.

— Идем, — приказал Четвертый и вышел за дверь.

Девчонка и Пятый последовали за ним.

Им предстояло спуститься в подвал, где располагались студии. Оттуда велись интервью и репортажи о заседании Палаты. В самом зале были только камеры, сердце эфира всегда располагалось в подвале.

— Идем по лестнице в конце коридора, — предложил Пятый.

— Зачем? — удивился Четвертый.

— Ты же не хочешь, чтобы ее видели на парадной лестнице в таком виде?

— Логично, — чуть подумав, согласился Четвертый и они отправились в противоположный от парадного входа конец коридора.

Спускаясь с третьего на второй этаж, Пятый вдруг запнулся и потряс головой. Четвертый притормозил. Девчонка прошла два шага вперед, но он тут же одернул ее за цепочку наручников.

— Стой! Пятый, что случилось?

— Как мы здесь оказались? — промямлил Пятый. — Что вообще происходит?

— Это ты мне скажи.

Четвертый подошел к Пятому вплотную. Тот стоял и с полным непониманием разглядывал свою ладонь.

Девчонка дернулась, но Четвертый удержал ее. Взглянул на то, что рассматривал его товарищ.

Кривым почерком Пятого на ладони была сделана надпись: «Соглашайся. Выведу тебя. Он ждет»

Они оба одновременно посмотрели на девушку. Та улыбалась им опухшими губами. В глазах был блеск, который еще в комнате разглядел Четвертый, но не понял, что он означал. Сейчас понимание пришло к нему. Это был блеск близкой мести.

По лицам пробежала непонятная тень какого-то странного оттенка, словно за окнами взошло сиреневое солнце. Оба мужчины одновременно повернули голову и посмотрели в застекленный проем, выходящий с лестничной площадки на улицу.

Что-то огромное, ветвящееся и яркое было совсем рядом.

Стекло взорвалось внутрь, разлетевшись на миллион осколков. Я видел силуэт Даны, так что старательно испарил всё, что могло полететь в ее сторону.

Молния ворвалась на лестничную площадку и плотный вихрь сиреневого огня хозяйничал там несколько секунд. Обычного человека испарило бы мгновенно вместе с осколками, но эти двое держались какое-то время.

Я был настолько зол, что не хотел давать им даже шанса. Поэтому вливал и вливал силы в свой удар, пока не понял, что в локальной точке помещения начал гореть бетон. Дана к тому времени уже спустилась на этаж ниже и, выбив ногой стекло, собиралась спрыгнуть с невысокого подоконника наружу.

Я видел, как прекратили сопротивляться мечущиеся в шквале разрядов фигуры двух человек, что вели мою девушку под конвоем и распались черным пеплом, осевшим на оплавленные металлические перила, на почерневший от гари бетон и мрамор лестницы.

Дана была закована в наручники, так что я не позволил ей прыгать, пусть и с метровой высоты. Я подошел к девушке и взял ее на руки. Аккуратно спустил на землю, коротким разрядом испарил несколько звеньев цепи наручников. Браслеты снимем позже.

По щекам Даны текли слезы.

Коротко поцеловав ее, я произнес:

— Идем. Уходим отсюда.

Я видел короткое колебание, но затем она кивнула и побежала. Я рванул следом и только сейчас увидел ее спину. И остановился, как вкопанный.