— Я за поболтать, — усмехнулся я. — Но продолжай.

— Ходили слухи, что группа людей, стоящих у власти, и это я сейчас не о десяти семьях, а о ком-то внутри них, планировала какую-то незначительную акцию. Заключалась она в организации заграничной поездки кого-то, кто мешал им. Не устранение, а именно временный вывод из игры. Я тогда решил, что речь идет о ком-то из Палаты. Они вечно там голосуют и таким образом подготавливают почву для получения нужного баланса. Возможно поэтому я и не придал значения информации.

— А сейчас? Ты решил, что речь обо мне?

— Да. Не могу сказать точно, что меня на это навело, но по слухам, там был задействован Фон Кляйнен. А когда я узнал, что ты встретился с ним в Венгрии, что-то отложилось в голове. Но так как дальше речь шла об акции в России, то я снова решил, что это не о тебе.

— Что за акция в России? — уточнил я.

— Не знаю. Не моя юрисдикция. Говорили, что собирают силы, но для чего никто не знает. Я не вхожу в высшее командование нашего сословия. Мне не докладывают. И в группу аналитиков по внутренним делам я тоже не вхож.

— Значит они что-то задумали внутри страны?

— Скорее всего подавление очередного мятежа недовольных. Но тогда не слишком понятно как это связано с тобой. Если речь шла об отправке кого-то другого заграницу, то вполне возможно. Но если речь о тебе… Ты ведь никак не связан с профсоюзами или чем-то подобным.

С профсоюзами я действительно связан не был, но вот с Даной и ее группой сопротивления был. Не так прямо, чтобы меня отсылать, но все же. Где-то внутри закололо, словно я почувствовал неладное. Черт! Я и так переживал за Дану, когда Олег сказал, что она в образе Розы приехала к нему и сообщила, что я в опасности. А если и впрямь, мой отъезд подстроили, чтобы разобраться с Даной? Нет не с ней. С Розой. Меня видели много раз в ее доме. Тот же Каменев. Да и не только он. Меня посчитали достаточной угрозой и отправили подальше. Но зачем? До этого я полагал чтобы угодить Фон Кляйнену. А сейчас. Сейчас я вдруг понял, что мне нужно спешить.

Вот-вот могло случиться что-то ужасное. Если уже не случилось.

К Архангельску мы подъехали ночью. Большинство из нашего отряда уже спали, когда на горизонте появились портовые огни. Вся акватория замерзшего залива была заставлена грузовым транспортом, прибывшим с северов для торговли и обмена.

Снегоходы с прицепами, от небольших семей охотников. Вездеходы, груженые по самые борта, от семей побольше. И длинные караваны от артелей. Все это занимало столько места, что нам пришлось буквально протискиваться в подъемной эстакаде, чтобы выбраться на твердую землю.

Досмотровые пункты работали круглосуточно. Нас встретили на подъеме и отправили через широкий проезд к весовому контролю. Нам это было не нужно, но с мелкими чиновниками спорить не хотелось. На месте объясню, что они не на того бочку катят.

Вереница наших вездеходов заползла в небольшой подъем и выстроилась в очередь друг за другом. Я отправился искать виновника нашей задержки.

Такой нашелся в первом здании.

— Предоставьте документы на товар в развернутом виде, — не поднимая головы от бумаг, произнес полный мужчина с круглым лицом и покрасневшими от возни с цифрами глазами.

— У меня нет товара. Только люди и техника.

— Как нет товара? — поднял на меня взгляд клерк.

— А вот так. Я ничего не везу. Мне нужно проехать через порт и попасть на железнодорожный вокзал. От вас требуется просто пропустить нас без задержек.

— Не положено, — ответил мужчина, казалось, даже не услышав меня.

— Что не положено? — удивился я.

— Пускать порожняком в город не положено.

— Кем не положено?

— Указом мэра! — он только что палец вверх не поднял, показывая всю значимость указа и мэра.

— Значит, если я прибыл сюда с севера, например из научной экспедиции, то не смогу попасть в город?

Меня это начинало накалять. Не люблю я бюрократию, особенно, если она слепая.

— Не положено, — пожал плечами мужчина и пригладил залысины.

— Давай так, — я решил еще раз попробовать воззвать к его разумности. — Ты посмотришь, что у нас есть немного провизии и посчитаешь ее за товар. Возьмёшь с нас деньги, за ввоз ее на территорию города, как будто мы решили торговать едой и спокойно пропустишь нас.

Я знал, что для мелкого клерка важно, чтобы все было сделано по закону. Тогда его совесть чиста. Давать взятку я не собирался, а вот заплатить нужные налоги, что ж, я был готов.

— Не могу, — с вызовом ответил мужчина. — У вас восемь единиц транспорта. Сколько продуктов питания вы собираетесь предоставить для описи?

— Не все ли равно⁈ — я уже не просто накалился, я начал нервничать, а когда я нервничаю, окружающим может становиться плохо.

— Не стоит вам на меня давить. Я могу и охрану вызвать. Или же, предложите мне что-то другое…

Я посмотрел на круглую рожу зажравшегося начальничка. Он явно намекал на взятку. Я привык решать такие вопросы быстро и радикально. В ледяной пустыне это казалось нормальным. А здесь… Я представил, что сейчас разнесу этого гаденыша на атомы, а потом его станут искать. Нет, мне-то все равно, но как-то убивать человека за такое… Проворовавшегося мэра, который тянет себе в карман все, что можно, еще куда ни шло, но здесь. Я понимал, что этот человек испорчен системой, но не хотел решать вопросы так радикально. Иначе мне пришлось бы убить кучу народу, что добралась пусть до минимальной, но власти и теперь использует ее в своих интересах.

— Давай так, сейчас мы забудем, что ты сказал на счет твоего способа решения вопроса. Ты еще немного подумаешь и пропустишь моих людей через этот долбанный пункт контроля.

— А кто вы собственно такой, чтобы мне указывать, что делать⁈ — нагло заявил мужчина и встал из-за стола.

— Я — князь Сибирский, — ответил я совершенно спокойно в противовес сказанному до этого.

— Князь Сибирский? — промямлил клерк. — Тот, который… Тот, что…

Язык у него вдруг начал заплетаться, а ноги подкосились.

Я изобразил плотоядную улыбку и кивнул.

— Тот-тот, — добавил я для пущего эффекта.

Я мог бы взять его под контроль и сделать что угодно, мог бы заставить его забыть, что я был здесь. Но мне показалось забавным заявить о своем возвращении. Даже не сомневался, что едва мы пройдем, этот товарищ побежит докладывать начальству, кто здесь был. Да пофиг, пусть докладывает.

Сказать, что меня радовал страх мелких взяточников перед моим именем будет не верно. Скажем так, мне было приятно, что меня знают.

— Проезжайте, — пробормотал мужчина, придя в себя.

Все же, немного подумав, я решил стереть ему память. Если уж меня отправили подальше и надеются, что я вернусь еще не скоро, то пусть мое появление будет сюрпризом. Незачем кому-либо знать заранее.

Я видел, что загорелся зеленый светофор, показывая вездеходам, что проезд открыт. Дождавшись, когда вся техника оказалась на территории города, я коротким разрядом вырубил взяточника и подтер ему память. Уходя, я повесил табличку «закрыто на обед». Пусть человек отдохнет от своих трудов. Минут через двадцать очнется и не будет ничего помнить. Только, как уснул на рабочем месте.

— Что так долго? — спросил Олег, как только я вернулся. — Проблемы?

— Никаких! — весело ответил я.

Ситуация с проездом меня немного взбодрила и придала какой-то бесшабашный настрой. Теперь нам нужно было добраться до вокзала, погрузиться на поезд и отправляться в столицу.

— А как вы добирались сюда? — спросил я Олега.

— Роза Ковалева выделила нам спец состав, — ответил он. — Мы ехали без остановок. Распоряжения главы государства выполняют все.

— Отлично! — ответил я. — У меня появилась идея.

Олег тяжело вздохнул. Кажется, мои идеи его не особо вдохновляли. Но я не мог успокоиться. Меня уже слегка несло. Сочетание того, что надо торопиться, и небольшой инцидент при прохождении контроля замотивировали меня на действия.