— Ломагин, — коротко ответил мужчина, держась за огромную чашку с чаем, как за спасательный круг. Этот разговор наедине доставлял неудобства обоим собеседникам. И всё же, женщина продолжила.

— Из России?.. Не выразить словами, насколько я тебе благодарна за спасение моей дочери, у меня нет денег и драгоценностей, поэтому я могу лишь сказать тебе спасибо, и если… если тебе понадобиться какая-то помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне, даже, — в нерешительности замерла женщина, — даже если мне придётся привести к тебе ещё людей, — последние слова, Габриэль с трудом выталкивала наружу, в тайне надеясь, что прибегать к подобному больше не придётся.

— А… — не смог найти подходящих слов, мужчина. — Это вам спасибо, за помощь, если бы не вы, то мне пришли бы кранты, — раздался со стороны Ломагина писклявый смешок, он осознавал насколько лицемерно выглядит его благодарность, на фоне погибших людей, своими жизнями оплативших его благополучие. Вновь забурчавший желудок добавил в царящую в комнате атмосферу щедрую порцию неловкости.

— Принести тебе ещё еды? — Вопросительно посмотрела на парня, женщина, поспешив уточнить сказанное, — я имею ввиду…

— Да, я буду вам очень признателен, — прервал свою собеседницу, Ломагин. В их разговоре, даже обычные слова приобретали двойное дно, доставляя физически ощутимый дискомфорт.

— Тогда я, пожалуй, пойду, не скучай тут, постараюсь не задерживаться, — слишком поспешно встала Габриэль, поспешив в коридор.

Закрывшаяся дверь оставила Ломагина наедине со своими мыслями. Собираясь лечь на мягкое покрывало, Ломагин остановился, почувствовав лёгкую опасность. Биение сердца, доносящееся сквозь преграду, оповестило мужчину о новом посетителе.

— Этот день, когда-нибудь закончится, — воздев глаза к потолку, тихо произнёс Ломагин.

— Входите, — одно простое слово послужило сигналом для незваного гостя. Незнакомец производил достаточно приятное впечатление, пока мужчина не присмотрелся к его глазам, в которых плескался холод, так на человека смотрят сквозь прицел винтовки.

— Не хочешь выбраться из этого поганого города? — Выложил свой главный козырь, человек с выправкой военного.

— Меня зовут Марко, — крепкая мужская ладонь протянулась вперед в ожидании рукопожатия.

(!) Здесь будет прием с миксом первого и третьего лица. Не ругайтесь, пожалуйста.

Серая тень прошмыгнула за угол дома, двигаясь к парку. Постоянно оглядываясь по сторонам и слушая звуки, человек в черном нес в одной руке спортивную сумку, а другой держал пистолет с глушителем наготове. Этот район был не таким оживленным, как другие, но терять бдительность нельзя. Мало ли, может в одном из оконных проемов ожидает Языкан, готовым обвить тебя своим склизким языком и задушить?

Под бесформенными одеждами скрывалась двадцатилетняя Уиллоу. Когда-то, до эпидемии, она была одной из самых счастливых людей. Любящие и понимающие родители, хорошее образование, друзья, путешествия и прочее. Уиллоу выросла в заботе и поддержке, лет в тринадцать она загорелась желанием сделать татуировку, а уже к восемнадцати большая часть ее тела была забита: обычно это были маленькие тату-картинки, не имеющие смысла, но были и пара больших, такие как: китайский дракон уместился на всей ее спине, две извивающиеся змеи на паху. Ее кожа сильнее подчеркивала черный пигмент, придавая особый шарм. Ее мать, Элеонора, привила ей любовь к себе, к красоте и готовке. Девочка впитывала знания и советы родителей, как губка. Тайлер, драгоценный отец девочки, любил ее больше жизни и частенько баловал. Изящные украшения, поездки, любая одежда или гаджет. Уиллоу засыпала и просыпалась с мыслью о том, как сильно она любит своих родителей и готова ради них на все. В ее планах было закончить институт, устроиться на работу и следующие несколько лет пробираться вверх по карьерной лестнице, чтобы в будущем она могла обеспечить лучшую старость для матери и отца. Но все покатилось к черту с приходом эпидемии.

«…»

Мы как раз возвращались домой после очередной поездки на природу, как в городе уже царила паника.

Следующие пару дней семья Майклсон не выходила на улицу и неустанно следили за новостями.

— Какой ужас… бедные люди… — мама прикрыла рот рукой, а на ее зеленые глаза навернулись слезы.

Отец промолчал и сжал плечи жены в знак поддержки. Я была в замешательстве и не хотела верить в происходящее.

«Мы же не в дурацком фильме про зомби-апокалипсис! Это недоразумение когда-нибудь прекратится. Ученые быстренько состряпают вакцину и все будет как прежде». Но внутри боялась за себя и родителей. Что будет, если и нас коснется эта зараза? Что мне нужно будет предпринять? А что, если и они… Нет! Все будет хорошо.

На следующее утро проснулась из-за возни на кухне. Наспех оделась и направилась туда узнать что такое.

— Тайлер, что происходит? — мамин голос дрожал, едва не переходя в рыдания.

— Элеонора, не волнуйся, мы в безопасности. Просто не подходи к окнам и все. А лучше заблокируй их чем-то, хорошо, дорогая? — папин голос тоже подрагивал, но он старался держаться крепко ради нас.

Войдя на кухню, привлекла внимание.

— Что такое? Почему у вас такие лица и голоса? — аккуратно спросила. — И что там такое на улице?

— Уиллоу, помоги маме, чуть позже все узнаешь. — проговорил отец, а после поднялся наверх.

Меня снедало любопытство и тревога, но не решалась давить на маму, по ней видно, что та на грани нервного срыва. Наконец, к вечеру мы все собрались за ужином на кухне. Первым заговорил папа:

— Дорогая, я связался с несколькими своими знакомыми с разных точек мира и кое-что узнал. Там нет такой ситуации и походу от этого нет вакцины… — угрюмо закончил тот.

— Пап, о чем ты говоришь? Что случилось по всему миру? Это же просто зараза… да? — тревога нарастала, словно в нее подкидывали дров.

— Это… Господи, за что нам выпали такие страдания? — мама тихонько заплакала в ладонь, а папа приобнял ее, окутывая своим теплом.

— Дочка, в мире бушует эпидемия, неизвестный науке вирус, который превращает людей в… зомби, монстров. Скорее всего он передается воздушно-капельным путем, через укус и кровь. Ни за что, слышишь меня, ни за что не выходи на улицу. Я обеспечу нам, как можно скорее, вылет за границу, где есть безопасные места. Нужно только подождать, ладно? Я любой ценой защищу вас, положитесь на меня, — улыбка расплылась на родном лице.

Это был последний спокойный день, который мы провели все вместе. Не спала всю ночь, слушая, как за окном бушует вирус. Он уже добрался до нашего района и протягивает свои мерзкие лапы к нашим соседям, превращая их в зомби. Решив, что собрать вещи заранее — это хорошая идея, тут же принялась исполнять ее. Отрыв в шкафу большой рюкзак, закинула туда несколько худи, нижнее белье, футболки, леггинсы, шапку. За окном, вдалеке, послышался пронзительный крик женщины. Вздрогнула и по моей щеке прокатилась слеза. Утерев ее тыльной стороной ладони, на которой красовалась луна, продолжила сбор. Сеть не работала и телефон был бесполезен, поэтому лежал на краю тумбочки.