– Кажется, да…

– Тогда помоги мне избавиться от браслетов.

Мы стали осматривать лабораторию, заглядывая в каждый шкафчик. Чарльз особенно заинтересовался Сущностью и внимательно осматривал капсулу.

– Что ты там ищешь?

Чарльз посмотрел на меня виноватым взглядом, и я сразу почуяла неладное.

– Чарльз…

– Мне жаль. Но я должен!.. Это единственный способ спасти тебя.

Он нажал на кнопку на стене рядом с капсулой и тут же отпрыгнул в сторону с криком:

– Бегите!..

Словно в замедленной съёмке мы наблюдали за тем, как Сущность выбралась из капсулы и теперь плыла прямо к Чарльзу, размахивая руками. Её крик заставил моё тело содрогнуться: он почти причинил мне физическую боль. Чарльз достал из кармана свисток и выбежал из лаборатории. Сущность, услышав свист, двинулась за ним.

https://redirect.appmetrica.yandex.com/serve/1037264693078590993

– Что он делает?!

Подбежав к компьютеру, я посмотрела на монитор. Сущность уже выбралась из здания…

– Он собирается заманить на кладбище!

Поскользнувшись на траве, Чарльз потерял равновесие и упал. Ему пришлось выбрать длинную дорогу и свернуть к пекарне.

– Бежим! Мы успеем быстрее!

Продолжение истории на следующей странице.

– Сдайтесь! Покоритесь мне, и вместе мы построим мир, которого заслуживаем!

Мы с Михаилом выскочили из леса посреди воодушевляющей речи Асуры. Островитяне и мятежники, стоя по разные стороны, недобро поглядывали друг на друга. Бриджит и Асура стояли в центре: он, всплеснув руками, взывал к мятежным обитателям Обратной стороны. Она, сложив руки на груди и поджав губы, беспокойно смотрела в сторону леса. Наконец, заметив меня, она крикнула:

– Обри!.. Что ты здесь делаешь?!

– Бегите! Сюда движется Сущность!..

Встав между Бриджит и Асурой, я обратилась к обоим:

– Вы что, не понимаете?! Сущность убьет вас!

Островитяне забыли про своего лидера и стали спасаться бегством. Мятежники тоже разбежались. Только Бриджит стояла и смотрела на Асуру твёрдым, решительным взглядом.

– Не переживай, Обри! Никто на этом острове не сможет навредить мне. Не посмеет! Я – воплощение могущества этого мира! Я – его основа!

– Разве по причине своего величия ты лишил её сил, Альфред? – Бриджит презрительно вскинула одну бровь. Уголки её губ дёрнулись, когда я эхом отозвалась:

– Альфред?!

– Верно, Обри. Его зовут Альфред Льюис.

Я тут же вспомнила книгу по нейробиологии, про автора которой Чарльз сказал: он безумец. Как такая книга могла оказаться в тюремной библиотеке, если только не сам автор оставил её там…

– Моё имя Асура! И даже его ты не достойна произносить вслух! – маска праведного старца спала с Асуры. Лицо перекосило от злости, но именно этого Бриджит и добивалась.

– Брось, Альфред. Грим не поможет тебе скрыться от меня. Разве я могу забыть твоё лицо? Лицо человека, который спас мне жизнь и в то же время обрёк меня на медленную мучительную смерть… На вечное заточение в этом мире!

Чувствуя подступающую истерику, я жадно хватала ртом воздух. На выходе произнесла:

– Но… Альфред?..

https://redirect.appmetrica.yandex.com/serve/100515977782955147

Голова будто налилась свинцом. Я вспомнила разговор своей матери с врачом. И позволила себе понадеяться, что просто ошиблась. Может, его звали не Альфред. Может, Альберт или Адам. Но бывают ли такие совпадения? Могло ли случиться так, что мой собственный дядя удерживал меня здесь? Могло ли это стать причиной, по которой я всё ещё жива?..

– Ты!.. Альфред Льюис… Как ты мог?.. Ты мой дядя!

Он прикрыл глаза и тяжело выдохнул. Глаза застилала пелена ярости, когда я медленно двинулась к нему. Мне хотелось причинить ему боль и страдания, которые испытывала я, пытаясь вспомнить, кто я… Я жаждала мести.

– Ты всё знал! – крикнула я и не узнала собственный голос.

Мой вопль полностью поглотил звук, который издала Сущность, появившись на поляне. Бриджит, стоявшая за моей спиной, потянула меня за руку. Я почувствовала, что она снова касается моего браслета, и вдруг ощутила свою силу так же отчётливо, как накануне, когда ещё ничего не знала об этих браслетах.

– Ты знал!

Казалось, даже Сущность испугалась моего нечеловеческого крика. Я увидела, как она медленно подплывает к Асуре, но он стоял, не шелохнувшись.

Прежде чем она настигла его, он бросил на меня взгляд, полный тоски. Это разозлило меня ещё сильнее. Я хотела, чтобы мой дядя почувствовал, как я зла на него. Сунув руку в карман, я нащупала маленький камешек, который зачем-то всюду носила с собой с тех пор, как подобрала его на берегу. Я со всей силы бросила его в Асуру как раз перед тем, как светящаяся фигура поглотила его. Яркое свечение ослепило меня. Бриджит крикнула…

– Дай руку!..

Мы взялись за руки. Сущность, поглотившая Асуру, двинулась к нам. Сквозь прикрытые от ослепляющего света веки я видела, как она приближается. От волнения закружилась голова. Я взмахнула рукой, прежде чем потерять сознание.

Запах роз и шафрана… Сегодня к нему добавился аромат муската, который казался родным. Я словно почувствовала себя в объятиях какого-то очень дорогого мне человека.

Голос из телевизора нарушил идеальную тишину, нарушаемую только тиканьем наручных часов. Я не сомневалась, что это были мои. Пусть я не ощущала их тяжести на руке, но всё равно легко узнала этот звук. Ведущая какой-то глупой программы про светские сплетни тараторила:

– И к другим новостям. Скандальная светская львица Обри Форсайт впала в кому после падения на склоне в Церматте. Её состояние остается тяжёлым. Представители горнолыжного курорта называют причиной происшествия нарушение правил безопасности со стороны мисс Форсайт. Сообщается, что девушка находилась в состоянии алкогольного опьянения и отклонилась от трассы, после чего потеряла управление и…

– Альва, я же велел выключить это! – голос отца заставил меня вздрогнуть. К аромату мускатного ореха добавился пряный запах виски.

– Но мы должны знать, что о ней говорят!.. – противилась мать.

– Сейчас это не имеет значения.

– Но кто-то из представителей курорта…

– Замолчи! Тебя хоть немного интересует её здоровье?!

Разгневанный мужчина вышел, хлопнув дверью. Как же больно было голове… Мне хотелось тишины. Я думала о…

1. Если вам ближе фракция Рейкерс, перейдите на следующую страницу.

2. Если вам ближе фракция Астория, перейдите сюда.

Сейчас бы окунуть ноги в воду…

Я резко пришла в себя. Шум волн дарил ощущение спокойствия и словно предлагал отдохнуть ещё пять минуток.

Теперь я кое-что знала о себе. Форсайт. Обри Форсайт. Так меня звали в реальном мире… В том, где я когда-то разгромила магазин и, возможно, нарушила сразу несколько правил горнолыжного курорта. В реальном мире, где я была Обри Форсайт, а мои родители – Альвой и Себастьяном, дядя Альфред писал книги по нейробиологии. И он, скорее всего, теперь был мёртв.

Я лежала на берегу, перебирая пальцами песчинки и размышляя о том, что увидела. Тёплый песок так и манил погрузиться в сладкую дрёму прямо на берегу. Но, прикрывая ладонью глаза, слезящиеся от яркого солнечного света, я вдруг осознала: кроваво-красный закат уступил место яркому летнему солнцу, а волны лениво ласкали песок на берегу.