С губ сорвался дрожащий вдох. Девочка снова шла, в этот раз бесцельно. Она не знала куда идет, вокруг больше не было зимнего леса. Больше не было ничего. Ее окружала только непроглядная тьма. Воздух больше не обжигал и даже казалось что она почувствовала тепло. Она помахала головой, в попытке отогнать наваждение, и двинулась дальше.

Девочка не знала сколько времени прошло, может день или два, иногда казалось что она идет целую вечность, пока не услышала шум воды и мерзкий запах. Она тут же поморщилась, прикрыв нос рукавом своей белой тонкой сорочки, и пошла дальше, но замерла когда под голой ногой что-то хрустнуло и не понравился девочке этот звук, уж больно знакомым он ей был. Она медленно глянула под ноги и задохнулась увидав груду человеческих костей, девочка хотела попятиться но ее остановил голос.

– Не бойся дитя, – девочка глянула вперед. Черный туман рассеялся и перед ее взором предстала прекрасная женщина, она стояла перед мостом, что перекинулся через черную реку. Руки девочки плетями упали вдоль тела. Так она все таки умерла. – Подойди.

– Здравствуй, меня звать Мор, – тихо сказала девочка, приблизившись к богине. И не могла сдержать восхищенного вздоха, кожа богини была белой точно снег, а волосы черными как безлунная ночь. Ее глаза безцветными бусинами взирали на маленькую девочку, выбивая дух.

– Меня зовут Морена, – тепло произнесла богиня, хотя лицо выглядело немного отстраненным, словно она пыталась скрыть настоящие эмоции.

– Я знаю, – ответила девочка, после повисшего молчания. – Ты богиня зимы и хранительница мира Нави. – она глянула за спину богини, на мост, и нервно сжала ладони в замок. – Это будет больно? – шепотом спросила она.

– Ты собираешься перейти через Смородину? – на этот раз губы богини легонько растянулись в улыбке, едва заметной. Богиня наклонилась к девочке и их лица оказались на одном уровне, она положила ладонь на щеку девочки и та чуть не вздрогнула от пронзившего ее холода.

– Я не хочу оставаться здесь, – девочка оглянулась на тьму за спиной . – А обратно я вернуться не могу, – богиня улыбнулась тепло, так как матери улыбаются своим детям.

– Только я решаю, когда душе пора отправиться в мои земли, – она отвела руку и золотые браслеты тихо звякнули. – Если бы я позволила, ты бы хотела вернуться?

– Да, – не задумываясь ответила Мор и богиня взглянула на нее с интересом.

– Почему? Я знаю что тебе пришлось испытать, а ведь ты просто дитя, но даже с теми ужасами, что тебя заставили пережить, ты хочешь жить вместе с людьми.

– Рано или поздно моя душа вернется в мир Яви, нет смысла сбегать от него сейчас, – девочка ненадолго замолчала. – И я не хочу забывать. Да, многие люди плохие, – она вскинула голову, впиваясь уверенным взглядом в лицо богини. – Но есть и хорошие, я не хочу терять воспоминания о своих близких. Я хочу помнить братца Беремира и старушку Милу, хочу когда-нибудь спасти их также как они спасли меня. Хочу помочь всем хорошим людям, потому что все иногда нуждаются в помощи и нужен кто-то кто протянет руку в трудный момент – заключила Мор, тяжело дыша. Богиня тепло рассмеялась.

– До чего благая цель, но за все надо платить. Ты не сможешь вернуться той же какой была, – девочка без промедления кивнула. – Я позволю тебе вернуться, если окажешь мне одну услугу.

– Что угодно богиня.

– Дело в том, что меня лишили серпа, которым я нити судьбы обрезаю. Если его не вернуть, баланс тьмы и света нарушиться и все детище Рода сгинет в хаосе. Я чувствую на тебе благословение брата моего Велеса, сильная ты Мор, уверена справишься с моей просьбой.

– Обещаю, я сделаю все что в моих силах, но… – девочка немного замялась, от грубости вопроса, но просто не могла его не задать. – Почему вы сами не можете отыскать его?

– Мне нельзя в мир живых, – ничуть не оскорбившись ответила богиня.

– Я верну его вам, чего бы мне это не стоило.

– Хорошо, – улыбнулась и кивнула богиня. – У тебя есть десять лет, если не сможешь сыскать серп до конца десятой зимы то сгинет твой мир. Как в мир Яви воротишься, отправляйся к подруге моей Яге. Она тебя всему обучит и поможет, – богиня наклонилась чуть ближе и оставила на лбу девочки, обжигающе морозный поцелуй. – Сегодня слабая девочка Мор умерла, сегодня сильнейшая чародейка вернулась к жизни. Сегодня родилась ты заново и отныне имя тебе Юрена, смелая и мужественная, что преодолеет все препятствия на пути и исполнит обещание данное мне, богине зимы Морене.

Серебряный полумесяц на лбу богини сверкнул и мир вокруг пошатнулся и закружился в разноцветной круговерти. Все тело пронзило жгучей болью и Юрена начала падать во тьму.

Она медленно открыла глаза. Вокруг было тепло и мороз больше не беспокоил тело, а еще было очень мягко. Маленькая Юрена повернула голову и громко испуганно закричала. Она тут же вскочила на ноги и отбежала от огромного медведя, в чьем меху только что грелась. Огромный зверь лениво зевнул и шатаясь поднялся на лапы, сознание Юрены подсказывало ей бежать, как можно скорее и как можно дальше, да и тело вроде бы готово было сорваться на бег но Юрена не двигалась. Что-то было не так. Она взглянула под ноги, босые лодыжки лизала сочная трава, а над головой задорно пели трели птицы.

Юрена непонимающе озиралась по сторонам. Несколько минут назад она страдала от пронизывающего мороза, что медленно уничтожал ее тело, а сейчас вокруг благоухала весна. Маленькая Юрена встряхнула головой и вновь огляделась, не веря своим глазам. Может морок кто наслал? Медведь издал какой-то странный звук, похожий на тихий рык, но аккуратный чтобы девочку не спугнуть, но то что услышала Юрена чуть снова не заставило ее кричать. Она с разинутым ртом смотрела на зверя и думала, а не послышалось ли ей, но медведь снова заговорил. Именно заговорил.

– Т-ты отведешь меня к Яге? – задушено спросила девочка и медведь снова зарычал, подтверждая слова Юрены. Он медленно развернулся и побрел только по ему известному пути и Юрена торопливо засеменила за ним, все еще не до конца осознавая реальность происходящего.

Через несколько минут они вышли к реке и Юрена кинулась к ней, дабы напиться воды. Может мороз и перестал ее волновать, но жажда и голод никуда не делись. Наконец-то смочив горло Юрена взглянула в отражение и замерла, из воды на нее глядела не другая девочка, но с точно таким же лицом. Вместо русых волос, что ей уродливо обкорнали, вились изящные черные локоны, прям как у богини Морены, а заместо голубых, словно льдинки глаз, на нее смотрели две капли золота, глаза совсем как у волка, совсем как у настоящей ведьмы.

Юрена распахнула глаза и увидела ясное звездное небо. Она глубоко вдохнула и прикрыла глаза рукавом. Давно же она не видела этот сон, как второй год жизни с Ягиней пошел, так она и перестала во снах это воспоминание видеть, для девочки тринадцати лет от роду, это было слишком сильным потрясением и ей не редко приходилось пить настои от бессонницы, лишь бы прошлое во снах не являлось.

В костре треснула ветка и Юрена перевела взгляд на почти потухший огонь. Они как и планировали остановились у реки Тины, несмотря на возражения ее спутника.

– Я слыхал что тут нечисть какая-то водиться и тиной воду портит, от того река так и называется, – вновь попытался Дастин убедить Юрену отойти от воды поглубже в лес.

– Верно, да только давно тут водяниц уже нет, – вздохнула Юрена.

– Кого? – недоуменно спросил Дастин, и Юрена заметила как его плечи приподнялись в напряжении.

– Девушки утоплинницы, они в нечисть после смерти обращаются и людей топят, – пояснила она, снимая мешок со спины Грома.

– Русалки что ли? – поморщился юноша, а Юрена ненадолго задумалась, вспоминая кого именно так называют за океаном и потом кивнула.

– Почти. У ваших хвосты как у рыбы, наши просто девицы голые, и песни не поют, но по сути почти тоже самое.