Странно… Потери вроде бы не фатальные, но почему тогда у всех вокруг такие хмурые лица? Нет, даже один убитый — это чудовищная утрата, но все они воины и бывали не в одной такой передряге. Смерть для них как подруга, но почему-то сидят с потерянным видом и стараются не смотреть ей в глаза. Она что-то не так сделала?

— А что с теми ребятами, которые были отравлены? — внутренне напрягшись, поинтересовалась она. — Кто-то из них выжил?

— Выжили все, — во взгляде Рэя что-то мелькнуло. — Я восхищен, госпожа. Не представляю, чего это стоило, но если бы не вы, отряд не досчитался бы еще семерых. Два бойца уже на ногах, остальные с ранеными. Те трое неходячих — как раз из ваших. Заклинание переломало им ноги, но как я уже сказал — они выживут.

— Хорошо, — Аста мысленно выдохнула и, еще раз оглядев, зал поинтересовалась: — Слушай, а где командор? Он на улице с ранеными?

Услышав вопрос, Рэй вздохнул, опустил взгляд и негромко ответил:

— Командор Зод погиб в бою. Мне очень жаль, госпожа…

— Но как же… — еще не осознав услышанного, Аста растеряно посмотрела на подчиненного. — Ты же говорил, что он приказал отходить…

— Да, — Рэй покивал. — Чудовище бросилось на отступающих бойцов, и комтур его атаковал. Загнал в глаз пику и переключил внимание на себя. Тварь сбила его с коня и… все закончилось, но остальные смогли отойти. — Рэй поднял взгляд и посмотрел ей в глаза. — Он погиб, прикрывая товарищей. Хорошая смерть. О такой только мечтать…

— Да… — Аста покивала и поднялась на ноги.

Ослабила ворот, чтобы не мешал дышать, оглядела невидящим взглядом стены святилища и медленно пошла в сторону выхода. Чернота безысходности стянула руки и ноги, опутала в разум и мгновенно заползла во все уголки души.

Зод… Молодой зеленоглазый парень, с которым она познакомилась на предпоследнем году обучения. Неразговорчивый и надежный, как клятва подвижника. Один из немногих мужчин, рядом с которыми она чувствовала себя слабой женщиной. Настоящий друг… Она любила его как старшего брата. Слушала, не со всем соглашалась, но теперь его нет… Больше не посмотрит на неё осуждающе, не назовёт дурой… Она снова одна… Сначала Джес, и вот теперь Зод… Два самых близких ей человека…

Глаза были сухие. И как бы ни хотелось зарыдать, никто не увидит здесь истерик и слез. Она сильная. Нельзя быть тряпкой, когда хочешь, чтобы к тебе относились как к равной. И что бы ни случилось…

Справа от выхода на траве сидели и лежали раненые бойцы. При виде ее воины смущенно отвели взгляды. Только зря они так…

Подойдя к воротам, Аста положила ладонь на столб и медленно, с ненавистью, оглядела стоящие вдоль дороги дома. Проклятая Погань. Она забирает самое дорогое. И можно страдать, посыпать голову пеплом, но это не ее путь.

Их отряд идёт в сердце поганых земель, и, возможно, там найдутся ответы. Да, ненависть очень плохой советчик, но что делать, если больше ничего в душе не осталось? Она дойдёт хоть куда, но узнает причину появления этой заразы. Будет бороться до последнего вздоха. Как это делали муж и ее старший брат…

Напоминаю про комментарии. Спасибо =) По поводу следующей главы пока не знаю. Возможно будет еще одна

Поганые земли, Приграничье

Шанара

1039 оборот от Великого Разлома,

15-й день второго весеннего месяца

Утром пятнадцатого дня Джейна поняла, что ситуация полностью вышла из-под контроля. Такое случалось нечасто, но всегда находились решения. Сейчас же она не видела ни одного способа выполнения порученного задания.

С досадой посмотрев в сторону святилища Тьмы, девушка уселась поудобнее на краю крыши, поправила лежащее на коленях копье и попыталась ещё раз обдумать текущую ситуацию. Прикрыв глаза, разведчица вспомнила события прошедших дней и то, как хорошо оно все начиналось…

До Шанары Джейна добежала за шесть часов, надолго опередив всех своих возможных противников. На Обращённые земли к тому времени опустилась ночь, и она в первую очередь решила найти место ночлега. Нет, вообще разведчица могла спать где угодно, но зачем лишать себя маленьких радостей? Особенно, когда от этого ничего не зависит.

Ей неслыханно повезло. В одном из домов городской знати Джейна обнаружила две хорошо сохранившиеся комнаты вместе с купальней. Помещения находились на третьем этаже и имели несколько путей отхода в случае непредвиденной ситуации. Полностью удовлетворившись осмотром, девушка прогулялась до здания, под которым устроило лежку чудовище, изучила подходы к нему и вернулась к временному жилищу.

Развесив десяток сигналок и установив пару надежных ловушек, Джейна прибралась в одной из комнат и отправилась в купальню.

Такого удовольствия она не испытывала, наверное, с самого детства. Дождевой воды в баке на крыше было достаточно, здесь же нашлись специальные купальные средства и порошки, некоторые из которых прекрасно сохранились.

Прохлада воды, ароматы цветов и хвои… Что еще нужно для полного счастья? Отец говорил, что ценить жизнь начинаешь только тогда, когда ходишь по самому краю. Когда можешь умереть в любой из ближайших дней или даже часов. Она вспоминала слова отца и думала, что у нее тоже когда-нибудь будет такой же вот дом, где-нибудь здесь — в Эритее. Три… или даже целых пять комнат, купальня, столовая и обязательно дети. Да, конечно, она может погибнуть, но смерть — это еще не конец. Души убитых воинов защищают миры, а потом возвращаются в детях. Главное, чтобы им было куда возвратиться. Так что дом у нее обязательно будет. В этой ли жизни или, может, в другой…

Пролежав до середины ночи в воде и вдоволь намечтавшись, Джейна постирала одежду и прекрасно отдохнула, проспав целых четыре часа. Проснувшись и наскоро позавтракав, она переоделась в чистое, кинула в рот три засахаренных орешка и пошла в ратушу. Там, забравшись на крышу, оглядела окрестности и, никого не увидев, спустилась в библиотеку.

Бастард не торопился, и это было понятно. Бежать ему не от кого. Если в парне проснулась материнская кровь, он не будет избегать драки с дочерью нави. Не отступит даже перед подвижниками. Не понятно только, как синеглазый мог одновременно помешать планам Отца и этой Про́клятой перебежчицы. В легендах не говорится, на чьей стороне выступала Аша, но убивала она и тех и других. Старшие расы хранят память о тех временах, однако нельзя верить историям, которые сотню раз пересказывались за прошедшую тысячу оборотов. Впрочем, зацепка есть. Та книга, которую отобрала зеленоглазая сука, написана с ее же слов, ее же потомком. Возможно, в ней получится найти хоть какие-нибудь ответы?

Собственно, с посещения библиотеки все неприятности и начались. Спустившись по лестнице и ничего при этом не почувствовав, Джейна внимательно оглядела разбросанные на полу книги, но нужной среди них не увидела. Пожав плечами, девушка зашла в распахнутую дверь помещения со стеллажами и тут же метнулась обратно. Этого просто не могло быть, но она успела рассмотреть мужчину в деталях. Никогда вживую не видела, но мгновенно узнала. Его ни с кем ведь не спутать…

Вот какая вероятность встретить подвижника всех Элементов в библиотеке мертвого города на Обращенной земле? Как выяснилось — очень высокая. Особенно с условием того, что сюда едет сын синеглазой убийцы. Сначала Аделла, потом Алата и вот теперь Хойт… Этот Рональд — очень популярная личность. Нет, возможно, Хойт заглянул сюда почитать, или узнать рецепт какого-то зелья?

При этом подвижник ее давно почувствовал, но никакой агрессии не проявил. Впрочем, Хойт — не Аделла. Лекарю претят бессмысленные убийства. Он, наверное, догадался, что делает разведчица нави в Шанаре, но решил не вмешиваться в естественный ход вещей. Ну или посчитал, что у нее против синеглазого нет ни единого шанса.

Странно еще, что она его не чувствовала до того, как увидела. Такие существа скрывают Силу, если собираются кого-то убить. Только он убивать не стал. Наверное, просто хотел на нее посмотреть.