— М-да, с этим проблема, — я усмехнулся. — И ведь не объяснишь тому же Пожарскому, почему моя броня настолько эффективна. А то еще разберут на запчасти, а обратно собрать забудут. В общем, будем торопиться не торопясь, может, отец подскажет что-нибудь по этому вопросу.

Следующим утром меня отпустили. Старый лекарь с добрыми глазами сказал, что со мной всё в порядке, и лишь попросил не сильно напрягать свой организм ближайшее время. Я пообещал, что обязательно последую его рекомендациям, чтобы не расстраивать хорошего человека, хотя сам прекрасно понимал, что этого не будет. Никто не даст мне отдохнуть, по крайней мере, не сейчас. Выйдя из здания, я вызвал такси, и через час уже стоял возле ворот академии. Бойцы, дежурившие у ворот, уже знали меня в лицо и лишь махнули рукой, мол, проходи. Пожав плечами, я направился в сторону общежития. Время было уже десять часов утра, и курсанты были на лекциях, чему я был несказанно рад. Дойдя до своей комнаты, я принял душ и, переодевшись, направился в сторону кафешки. Меня хоть и покормили с утра в лазарете, но это было каплей в море. Увеличившийся источник требовал энергии, да и само тело нуждалось в подпитке. В кафе я заказал себе полную тарелку мяса и зелени и, сев за стол, с удовольствием принялся это поглощать. Эх, красота-то какая, лепота! Теперь я по-настоящему чувствую, как радость начинает наполнять меня, начиная, естественно, с желудка.

Швейцарские Альпы.

Жизнь била ключом в подземном городе. Построенный еще во времена фараонов, этот город был одним из самых скрываемых секретов антимагов. Уже тогда некоторые из них понимали, что маги готовятся, и заранее решили озаботиться убежищем на случай войны. И война грянула, сжигая в мировом пожаре старую цивилизацию, построенную сильнейшими. Только немногочисленность не позволила антимагам подавить мятеж, и тогда они ушли, оставив вместо себя двойников и слабых учеников. Маги, уничтожив их, успокоились, а бывшие правители погрузились под землю, понимая, что пока им нечего противопоставить победителям.

— Маркус, — к сидящему на лавке в небольшом парке мужчине обратилась красивая женщина, — только что вернулись вервольфы, у них проблема.

— Полного источника тебе, Лара, — мужчина улыбнулся, — посиди со мной, — он хлопнул рукой по лавке, — посмотри, какую красоту создали наши артефакторы.

Высокий потолок пещеры представлял из себя копию голубого неба с солнцем и облаками. Всё это великолепие работало на чистой энергии, и небольшие белые облака спокойно двигались по материальной иллюзии.

Женщина поморщилась, но всё же присела рядом с мужчиной. Маркус последние двадцать лет часто мог вот так покинуть дворец совета и прийти в этот парк. Он просто сидел и наслаждался свежим воздухом и улыбался.

— Маркус, у нас проблемы, — женщина положила руку ему на плечо, — наш отряд пострадал, были убиты десять бойцов.

— Даже так? — Маркус удивленно поднял бровь. — И сколько архимагов положили, чтобы убить наших зверушек?

— Ни одного, Маркус, — Лара поморщилась. — Их убили антимаги. Такие же антимаги, как мы.

— Не говори глупостей, — мужчина вновь улыбнулся. — Маги никогда не позволят таким, как мы, набрать силу. А чтобы убить вервольфа, нужен антимаг не ниже третьей ступени. Откуда взяться таким на поверхности?

— Тем не менее они нашлись, — женщина вытащила из кармана тонкую золотую пластину и, коснувшись одного символа, включила небольшую иллюзию. — Вот посмотри. Они даже смогли уйти из-под поля гасителя, что считалось невозможным без компенсаторов.

Мужчина несколько раз пересмотрел видеозапись и поморщился. Да, это были, безусловно, антимаги, и они были слишком сильны для поверхности. Но кто решился на такое? Неужто маги забыли про старую войну?

— Где была сделана запись? — Маркус повернул голову в сторону Лары, и женщина вдруг почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Теперь она видела того самого Маркуса, что без каких-либо раздумий мог убить тысячи ради блага их общества. Это был тот самый лидер, что привел их сюда и что всё это время руководил небольшим городом в двести тысяч человек.

— Российская империя, — Лара говорила тихо. — Вервольфы взяли заказ, так как оплата была обещана в природных энергетических кристаллах. Там они и столкнулись с этой парочкой.

— Русские, — Маркус улыбнулся. — Русские — это хорошо. У них огромная территория и мало людей, а значит, можно направить туда группу. Хотя нет, не так. Я лично выберусь на поверхность, — он неожиданно расхохотался. — Давно моя нога не ступала по настоящей земле.

— Может, не надо? — Лара с опаской смотрела на возбужденного Маркуса. Он даже перестал контролировать свою силу, и ей пришлось выпустить свою, чтобы хоть немного компенсировать давление с его стороны.

— Надо, — жестко отрезал он. — Я хочу с ними познакомиться. Особенно с тем, кто в броне. Подготовь всё, что нужно, я не собираюсь ждать.

— Будет сделано, глава, — женщина склонила голову.

— Так-то лучше, — Маркус довольно усмехнулся. — Я приведу нам свежую кровь.

Академия магии имени Ивана Грозного.

Следующее утро.

— Доброе утро, Ярослав, — княжна Морозова смотрела на меня с каким-то вызовом, — можно с тобой поговорить?

— Доброе утро, княжна, — я отвлекся от кофе и взглянул на Екатерину, — конечно, садитесь.

В кафешку я пришел первым и предполагал, что следующим будет Голицын, но нет, на этот раз Морозова обошла нашего куратора. И вот теперь княжна явно собиралась немного испортить мне утро.

— Я хотела бы пригласить тебя завтра в ресторан, — Екатерина говорила спокойно, но ее выдавал бегающий взгляд, — мы вместе с группой собираемся немного отдохнуть от тренировок, и я хотела бы узнать, не против ли ты присоединиться к нам.

— А вас не смущает, что в город прибыло огромное количество иностранных боевых магов? — я усмехнулся. — И они так же, как и вы, мечтают об отдыхе. Может получиться не очень красивая ситуация.

— Насчет этого можешь не беспокоиться, — Морозова отмахнулась. — Мы все же представители княжеских родов, так что без охраны мы не гуляем. Вряд ли кто-то решит полезть к пятерке мастеров.

Я усмехнулся. Ну да, вряд ли. Вот только чаще всего именно это пресловутое «вряд ли» и срабатывает, а потом приходится разгребать проблемы. С другой стороны, я вроде как обещал князю Морозову присматривать за его дочкой, так что пусть будет ресторан. Это куда лучше, чем какой-нибудь ночной клуб, где публика обычно вообще без каких-либо тормозов.

— Хорошо, пусть будет ресторан, — я улыбнулся. — Когда собираемся?

— Завтра в три часа дня возле ворот.

— Договорились.

Потихоньку кафешка начала наполняться курсантами, в том числе и из нашей группы. Рядом со мной, поздоровавшись, сел Долгоруков, а почти последним пришел наш куратор.

— Мечников, — Владислав явно был не в настроении, — сегодня я освобождаю тебя от утренних занятий. После завтрака тебя будут ждать возле здания ректората.

— Хорошо, господин куратор, — я кивнул. Скорее всего, там меня будет ждать Горький, а больше и некому.

Покончив с завтраком, я быстро попрощался с одногруппниками и покинул кафе. На улице было тепло, солнце только-только поднялось из-за горизонта, но даже этого хватало, чтобы поднять температуру до двадцати градусов. Приближаясь к зданию ректората, к своему удивлению, я увидел не Горького, а своего отца. Виктор Мечников собственной персоной смотрел на меня и улыбался.

— Здравствуй, сын, не ждал меня? — Он приобнял меня, что было странно. У настоящего Ярослава отношения с отцом были ровными, без чрезмерных проявлений чувств, а тут такое.

— Здравствуй, отец, — я улыбнулся, — не ждал, это точно. Какими судьбами в академии?

— А что, я не могу просто навестить сына? — Притворно возмутился он, но тут же усмехнулся. — Но да, я тут по делу. Вот, читай, — он протянул мне свой телефон. — Вчера пришло на почту, прямиком из Министерства обороны.