— Интересное чтиво, — я быстро прошелся глазами по тексту. — То есть получается, Пожарский решил добраться до тебя через меня?

— Получается, что так, — отец кивнул. — Но ты тоже хорош, создал себе личную броню, а отцу ни слова. Или ты вообще не планировал мне рассказать об этом?

— Почему нет? — Я пожал плечами. — Сказал бы при случае. Ты же знаешь, отец, что меня всегда тянуло к броне, и, получив в свои руки целый завод по производству этой самой брони, я не смог удержаться. Но, как видишь, броня оказалась удачной, да настолько, что сам министр обороны заинтересовался, — я усмехнулся.

— Ну да, — отец задумчиво покачал головой. — Ладно, поехали что ли на твой завод, посмотрим, что ты за чудо-броню сделал.

— Поехали.

За воротами нас ждал целый кортеж из трех машин, и, сев в среднюю, мы тронулись в сторону завода. По дороге мне пришлось рассказать отцу о том, как проходит мое обучение в академии, и даже показать, демонстративно согнув пополам небольшой стальной стержень. Отец оценил, заулыбался и пообещал, что если я смогу закончить первый год в ранге мастера, он привлечет меня к общему делу куда более основательно.

— А вот этого не надо, — я сразу же открестился, — мне этого завода хватит за глаза, а ты хочешь меня к своим игрушкам еще привлечь? Спасибо, но нет, отец, тут уж ты как-то сам справляйся, по крайней мере, пока.

— Вот так всегда, надеешься на помощь, а в ответ получаешь отказ, — отец ухмыльнулся. — Но ты особо не радуйся, сынок, если эта твоя броня выстрелит, я это дело на тебя повешу. Сам разбирайся с Пожарским, мне такого счастья не надо. Помочь с людьми помогу, да и с остальным тоже, а вот дальше ты сам. Пора уже взрослеть, сынок.

Через сорок минут мы были на месте, и я повел отца знакомиться с Вениамином Алексеевичем. Директор отцу понравился, и после этого мы пошли по цехам. Закончив экскурсию, мы вышли на улицу.

— Ну заводик хоть и небольшой, но работа налажена хорошо, — отец усмехнулся. — Даже удивительно, что Курбатов так радел именно об этом заводе. Но этих мощностей недостаточно для заказа от Минобороны, — с сожалением констатировал он. — Конечно, ещё что-то можно сделать тут, но придется подключать несколько своих.

— Отец, а тебе не кажется, что ты торопишь события? — Мне пришлось немного приземлить его. — Чертежей для брони у тебя нет, плана производства нет, да ничего пока еще нет. Так что для начала успокойся и подумай о том, откуда все это взять. Я тебе в этом не особо помощник, так как у меня на носу турнир среди боевых магов.

— Ну, от твоей брони чертежи-то остались, правильно? — Отец вопросительно глянул на меня. — А работать с ними могут и мои инженеры. Или ты имеешь что-то против этого?

— Да нет, — я ухмыльнулся. — Вот только моя броня стоила мне почти всего миллиона, что я получил от князя Морозова. Ты уверен, что Минобороны именно этого хочет? Насколько я понял, князь Пожарский хочет простой рабочий инструмент, и хоть и готов платить за него, но вряд ли речь идет о миллионе за штуку. Так что мои чертежи тебе не сильно помогут, отец, тут нужно разрабатывать с нуля. Давай сделаем вот как: ты поручишь это дело своим людям, я же попытаюсь тоже изобразить кое-что на бумаге, и после турнира будем обсуждать этот вопрос более предметно.

— Что ж, можно и так, — отец одобрительно кивнул. — Тогда я сегодня вернусь в Москву, а ты возвращайся к себе в академию и тренируйся. Я искренне надеюсь увидеть тебя среди финалистов на этом турнире, сын.

Отец отвез меня обратно в академию, причем всю дорогу усиленно интересовался моим знакомством с княжной Морозовой. В итоге я не выдержал и предложил ему самому жениться, раз так хочется погулять на свадьбе.

— Ну ты тоже сказал, жениться, — мои слова явно смутили отца. — Я уже не молодой мальчик, чтобы невесту себе искать.

— Вот именно, — я усмехнулся. — Ты взрослый мужик, а значит, можешь делать это по-умному. Да и мамы давно уже нет, отец. Так что ты подумай над этим вопросом.

— Ну так и быть, подумаю, — отец усмехнулся и взлохматил мои волосы. — А вот и твоя академия.

Попрощавшись с отцом, я спокойно прошел мимо охраны и направился в сторону тренировочного полигона. Не знаю, почему, но у меня было настроение немного покрошить тренировочные снаряды, и я не видел повода отказывать себе в этом. Курсанты до сих пор были на лекциях, и, войдя на территорию полигона, я мысленно усмехнулся. Скоро мои одногруппники начнут косо на меня смотреть вместе с куратором, ведь я уже второй день подряд пропускаю и утреннюю тренировку, и сами лекции. Но, с другой стороны, тот же Горький прав, преподаватели могут дать мне только теорию и только в узких темах, таких как артефакторика, например, ну или маготехника. В остальном же всё то, что мне тут преподают, не подходит по вполне понятной причине.

Активировав щиты полигона, я решил попробовать повторить тот трюк, что я проделал в Ивангороде, когда моя сила не поглотила ублюдка, а проделала дыру в его груди.

— Прометей, ты полностью разобрал бой в крепости? — Я мысленно обратился к помощнику.

— Так точно, агент, — он отозвался сразу же. — Вас интересует момент с шаром, да?

— Именно, — я усмехнулся. — Хочу понять, почему моя сила сработала так же, как у обычного мага. Есть мысли на этот счет?

— Абсолютно никаких, — весело ответил Прометей. — К сожалению, у вас не получится повторить это, агент, дело не в вашей силе, а в противнике. Но вы можете попробовать, а я посмотрю, что получится.

Почему-то слова биоискина задели меня, и я вправду решил попробовать. Ну а что, никто не говорил, что всё будет просто, да и никто так толком мне и не объяснил, как развивать свою силу. У того же Горького свои методики тренировок, а у остальных, судя по всему, другие. А значит, я могу создать свою методику и спокойно ее развивать.

Выпустив силу из источника, я создал небольшой шар и попытался понять, что я чувствовал в тот момент, когда атаковал врага. Ярость, злость, желание убить. Но эти эмоции нельзя вызвать просто так, а значит, дело не в них. Я решил попробовать наоборот, убрать абсолютно все эмоции и посмотреть, что получится. С этим всё было попроще, и я мысленно отрешился от всего этого, всматриваясь в мутный шар силы. Постепенно у меня получалось, а через минуту я смог заметить, как шар стал куда прозрачнее, словно из него что-то убрали. Еще сильнее всматриваясь в шар, я начал различать небольшие искры желтоватого цвета, они двигались хаотично, но стоило мне сконцентрироваться и попробовать управлять ими, как искры тут же подчинились. Я завороженно наблюдал за тем, как они крутятся, собираются в разные геометрические фигуры, и пытался понять, что это такое. Медленно присев на корточки, я коснулся песка на полигоне и увидел, как искры начали поглощать маленькие песчинки, будто бы растворяя их. Хм, интересно. А если попытаться приказать искрам не поглощать песок? Получится ли?

Я мысленно напрягся, и искры тут же перестали поглощать песок, а вместо этого начали раздвигать его в стороны. Вот! Получилось!

— Невероятно, — тихий голос Прометея прозвучал словно гром среди ясного неба, и я, потеряв концентрацию, тут же сделал приличную яму в песке. Сила привычно вернулась обратно в источник, а я чертыхнулся.

— Прометей, зараза, ты зачем меня прервал? У меня же всё получилось!

— Извините, агент, — в голосе помощника появились виноватые нотки, — но я не смог удержаться. Вы не просто управляли своей силой, вы смогли подчинить ее! Вы сделали то, что в магии считалось невозможным!

И правда, только сейчас до меня дошло, что местные маги всего лишь договариваются с силой. Только так и никак иначе. А у меня получилось по-другому.

— Агент, вы можете повторить еще раз то, что сделали только что? Я хочу понять, какие механизмы работают в этот момент в вашем организме.

— Хорошо, — я мысленно улыбнулся и вновь выпустил силу.

На этот раз всё получилось куда быстрее, и через несколько минут я пробил дыру в центре небольшого щита, сделанного из специального материала. После удара я внимательно осмотрел щит и понял, что шарик сработал на манер пушечного ядра. Хм, а если так?