— Принял, — я усмехнулся. — Но, думаю, до этого не дойдет.

А даже если дойдет, то Пожарский сильно удивится. Будь он хоть трижды сильнейшим архимагом, я тоже не собираюсь стоять на месте. Сейчас мне мастера не соперники, а ведь я только приступил к тренировкам и пониманию своей силы.

Мы сели в автомобиль и резко тронулись с места. А через полтора часа мы остановились возле огромного закрытого ангара.

— Вот тут мы и будем тренироваться, — Горький сделал пригласительный жест. — Поверь, тебе понравится.

Он подошел к тяжелой стальной двери и набрал код. Дверь щелкнула и плавно открылась, пропуская нас внутрь. Темнота тут же сменилась холодным светом, а мне открылась интересная картина. То, что снаружи выглядело как самый обычный ангар, изнутри было настоящей базой. Стойки с оружием, зона отдыха и огромная тренировочная площадка. Причем если в академии обычно были тренажеры на ловкость, то тут все было куда серьезнее. Тяжелые пулеметы на поворотных лафетах хищно смотрели на меня черными стволами.

— Я вижу, ты уже оценил все это великолепие, — Андрей весело хмыкнул. — Мы тут на четыре дня, как раз до того, как должен начаться турнир. Четыре дня — не так много, но даже этого хватит, чтобы подтянуть тебя в управлении силой.

— И чем мы тут будем заниматься? — Мы подошли к зоне отдыха, и я сел на диван. — Хочется конкретики.

— Мы научим тебя, как использовать силу, чтобы тебя не раскрыли, — впервые заговорил Джинн. — Я видел, как ты смотрел на меня, пытался понять, почему не видно моей ауры?

Я кивнул. А он, оказывается, и говорить умеет.

— Держать силу внутри сложно, особенно в бою, — Джинн продолжил монотонно ронять слова, — когда адреналин заставляет сердце биться как сумасшедшее, очень сложно сохранять холодный рассудок, но один раз ты уже справился, а значит, дальше будет легче.

— Когда я уже успел такое сделать? — Я наморщил лоб в попытке вспомнить такой эпизод.

— Когда не выпил «Дашков» до конца, — спокойно ответил он, — если бы ты сделал это, тебя бы убили. Таков закон.

М-да, весело. И ведь они бы правда грохнули меня, не раздумывая, слишком сильно местные маги трясутся за свою власть. Император вроде мужик нормальный, но, опять-таки, политика — это грязное дело.

— Ладно, потом поговорим, пора приступать к тренировкам, — Горький положил сумку рядом с койкой и хрустнул шеей. — Сейчас посмотрим, из какого ты теста слеплен.

Два часа спустя.

Я смотрел на дыру в правой руке и улыбался. Хах, вот и первое ранение за тренировку, и надо отдать должное антимагам, гоняли они меня по-взрослому. Мало того что они выставили меня на полосу препятствий, так помимо этого они еще и вмешивались постоянно, то усиливая напор, то, наоборот, резко сокращая давление. Я два раза доходил до конца, и после этого они заставляли повторить, усложняя задачи.

— Первая рана за два часа, — Джинн улыбнулся одними уголками рта. — Он сделал тебя, Андрей, ты тогда и сорока минут не продержался.

— Я же говорил тебе, что парень хорош, — Горький вытер пот со лба и широко улыбнулся. — А ведь ты не верил, Джинн. Ну что, кто теперь прав?

Джинн ничего не ответил, мне кажется, этот парень вообще живет в каком-то своем мире.

— Тогда двадцать минут перерыв и продолжаем, — Горький кинул мне бутылку с водой. — Вот, промочи горло и подумай о том, в чем была твоя ошибка.

— Слишком тонкий слой ауры, — сразу же ответил я. — Но тут ничего не поделаешь, либо так, либо будет заметно.

— А усилить локально не додумался? — Горький хмыкнул. — Ладно, ты пока еще не умеешь разгонять сознание до таких скоростей, но это дело наживное. Дальше будут медитации и как раз тренировки на скорость.

Петроград. Центр.

Маркус сидел на летней веранде в небольшой кафешке и смотрел, как несколько аристократов спорили о чем-то за соседним столиком. А еще чуть дальше сидели две молодые девушки, которые то и дело смотрели в его сторону. Маркус уже давно засек слежку, но был приятно удивлен тем, что его пока что не пытались взять, и даже сама слежка была довольно ненавязчивой. А ведь он, по сути, бомба замедленного действия, что появилась в чужой империи.

Правда, эта игра начинает надоедать, а значит, пора заканчивать. Маркус кинул на стол несколько купюр и спокойно направился на выход. Дойдя до нужного здания ниже по улице, он вошел в один из самых больших торговых центров города. Поднявшись по эскалатору на второй этаж, он зашел в мужской туалет и, проверив, есть ли там кто-то, кроме него, закрылся в крайней кабинке. Вытащив из небольшого саквояжа новый комплект одежды, Маркус усмехнулся. То, что он собирается сделать, было по силам только нескольким его товарищам, а именно полная смена внешности. Антимаг снял с себя одежду и, закрыв глаза, прикусил губу. Черты его лица начали медленно расплываться, и через пять минут он рассматривал новое лицо. Но это было еще не все, помимо лица стоит изменить немного цвет кожи и пропорции тела. Это было куда больнее, но Маркус давно привык к боли. Каждая новая грань его силы открывалась через боль, иного способа добиться настоящего могущества не было. На все про все потребовалось двадцать минут, и из туалета вышел совсем другой человек. Спокойно спустившись вниз по эскалатору, он заметил ту самую парочку и, немного усилив слух, остановился якобы возле витрины с дорогим парфюмом.

— Мы его потеряли, — одна из девушек говорила с кем-то по телефону, — сейчас проверим здание, но это «Немецкая Слобода», сами знаете, сколько тут выходов.

Усмехнувшись, Маркус вышел на улицу и, остановив первое попавшееся такси, назвал нужный адрес. Пора браться за дело по-настоящему, все, что надо, он уже узнал.

Четыре дня спустя.

Академия магии имени Ивана Грозного.

Попрощавшись с Горьким и Джинном, я остановился перед воротами академии и задумался. Эти четыре дня прошли словно час, и могу сказать, что за это время мое понимание силы стало куда выше. Отчасти благодаря антимагам, что тренировали меня без какой-либо пощады, отчасти благодаря тому, что у меня был Прометей. Пока я спал, помощник трудился, и, когда начиналась новая тренировка, я применял на практике то, что он выработал в теории. Мой источник тоже немного вырос, а также я хотя бы примерно разобрался, что делать с той частью силы, что досталась мне от Дашкова.

Черные молнии каким-то образом встроились в мой источник, и теперь я могу призвать их хоть и ненадолго. Правда, мощность не та, но, учитывая, что это смесь, эффект от удара получается интересным. Они не оставляли ожогов, они вообще не оставляли видимых следов. После удара место, куда я попадал, просто превращалось в пыль, при этом действуя куда эффективнее, чем голая сила. Я было задумался о том, что неплохо бы получить еще частицы силы, но тут же понял, что это почти что невозможно. Для этого нужно выпивать магов, а кто даст мне такое сделать? Правильно, никто. Так что эту идею пока что можно отложить в сторону. А вот идею с дальнобойным оружием отметать в сторону я не собираюсь. Дробовик хорош на близкой дистанции, но снайперская винтовка даст мне возможность валить врагов на дальних дистанциях. И тут также можно использовать свою силу. Да, это куда сложнее, но никто не обещал, что будет просто.

— Прометей, ты изучил вопрос по дальнобойному оружию? — Я мысленно обратился к помощнику. — Получится у нас встроить мою силу в пули?

— Теоретически, да, — он ответил сразу же. — Но вот на деле я не знаю, как это будет выглядеть. Нужны эксперименты, и я почти уверен, что понадобятся особые материалы, чтобы закрыть силу внутри пули. Нам бы пригодился тот металл, что был на приспешниках Дашкова, но я понимаю, что никто не отдаст нам такое.

Да, тут он прав. Скорее всего, с трупами уже работают спецы, как и со странной броней. Ладно, будем решать проблемы по мере их появления.