– Лучше покажите мне что-нибудь очень необычное, – попросила клиентка. Она продолжала сидеть на коленях и, похоже, не чувствовала никакого неудобства, с интересом разглядывая посуду на столике.

– Хорошо, – не растерялась Даша. Женщина ей очень понравилась, и она бы с огромным удовольствием просидела с ней до конца рабочего дня, лишь бы не пересекаться лишний раз с Анфисой. – Одну минуту.

Убрав со стола всё лишнее, девушка выставила в центр прозрачный заварочный чайник и деревянными щипцами разложила на блюдце несколько зелёных шариков размером с грецкий орех.

– Это связанный чай. Он сворачивается из необработанных листов зелёного чая, и при заваривании получается очень красивый эффект.

Первым делом Даша наполнила чайничек кипятком, чтобы он прогрелся. Вылив первую порцию воды в стоящее рядом алюминиевое ведёрко, она заполнила чайник второй. Клиентка с интересом наблюдала за процессом.

– Нужно, чтобы температура воды была не ниже восьмидесяти и не выше девяноста градусов, – заученным голосом начала Даша, но тут же спохватилась и замолчала, заметив насмешливый взгляд женщины в красном.

– Нужен градусник? – подмигнув девушке, спросила клиентка, и Даша улыбнулась:

– Нет, конечно, нет. Мы так говорим по инструкции, когда рассказываем, как правильно заваривать чай. Достаточно, чтобы вода не была кипятком, но и не сильно остыла.

– Так гораздо понятнее, – кивнула женщина, беззвучно постукивая по столику длинными золотыми когтями.

– И теперь мы опускаем чай в воду, – снова взяв щипцы, Даша аккуратно опустила зелёный шарик в чайничек и закрыла крышку. – И ждём.

– Ты бы ещё чайник гунфу[5] взяла.

От двери раздался знакомый вредный голос, и Даша вздрогнула от неожиданности. Медленно повернув голову, она очаровательно улыбнулась напарнице и медоточивым голоском произнесла:

– В чайнике гунфу процесс раскрытия цветка виден значительно хуже.

Поражаясь собственной выдержке, Даша приветливо кивнула клиентке, которая вновь едва заметно ей подмигнула.

Тем временем шарик, до этого плавающий на поверхности воды, вздрогнул, подпрыгнул и вдруг будто взорвался, выбрасывая в стороны зелёные лепестки. Он несколько раз перевернулся внутри чайника, но это только ещё больше впечатлило необычную клиентку.

– О-о-о, – с восхищением протянула женщина в красном, впиваясь взглядом в плавающий в воде цветок.

– При правильной заварке это смотрелось бы гораздо аккуратнее, – негромко заметила Анфиса, и в этот момент у неё в кармане завибрировал мобильник, и запел приятный женский голос:

– Ах, эти глаза… Ах, эта боро-о-одка… Жа-а-аль, актёр не ты из талантливой четвёрки…[6]

Поджав губы, Анфиса торопливо выхватила телефон, нажала кнопку ответа и, к огромному облегчению Даши, удалилась. Можно было спокойно продолжать презентацию без необходимости вздрагивать от каждого шороха и не ожидать ехидного комментария на каждое своё действие.

– Потрясающе, – одобрительно покивала клиентка, не обратив никакого внимания ни на последние слова Анфисы, ни на её странный рингтон. – Вам удалось меня удивить.

Цветок распустился до конца, и, хоть и выглядел пока не слишком презентабельно, но Дашу это не смутило. Она точно знала, что делать дальше и как поправить положение, чтобы всё получилось, как надо.

– К сожалению, цветы не всегда раскрываются идеально ровно, – приподняв крышечку, Даша щипцами аккуратно перевернула окончательно раскрывшийся чай так, чтобы он лежал на дне чайника лепестками внизу, а цветочной головкой вверх. – Но если внести небольшие поправки, то это будет выглядеть очень эффектно. А какой аромат. Чувствуете?

По комнате разлился сильный, насыщенный запах жасмина.

– Даже чересчур, – засмеялась женщина. – Но я, пожалуй, решусь попробовать этот напиток…

Через час, когда выгодная и очень довольная клиентка ушла, Даша вылетела из комнаты, взъерошенная, как рассерженный воробей.

– Знаешь что, Анфиса, – заявила она, подлетая к стойке, за которой стояла напарница. – Это уже переходит всякие границы. Я никогда не вмешиваюсь в твои церемонии!

– И я не вмешиваюсь в твои, – невозмутимо ответила Анфиса, раскладывая мешочки с чаем по резным деревянным шкатулкам. – Но это была не церемония, а фарс. Пускание пыли в глаза.

Дашу охватило такое негодование, что она потеряла дар речи, а довольная произведённым эффектом Анфиса, захлопнув последнюю шкатулку, добавила:

– Очень непрофессионально.

И осуждающе покачала головой.

– Знаешь, Анфиса, если бы я тебя не знала уже целый год, я бы подумала, что ты влюбилась, и у тебя проблемы с парнем, – выпалила Даша. – Но, даже если это и так, нечего срывать свои проблемы на мне, ясно?! Дура.

Резко развернувшись, Даша выскочила из зала. Она так устала, что готова была уснуть прямо на пороге магазина. Пора было собираться домой.

– Какое прекрасное место, Махмуд. Оно столь прекрасно, что я бы, пожалуй, построил здесь дворец. Совсем небольшой, комнат на двадцать, чтобы было, где разместить прислугу и с минимальным комфортом проводить время.

– Вы очень скромны, мой принц, – сарказм сочился из каждого слова бритоголового слуги, который занимался разбивкой временного лагеря на берегу крохотного пресного озера. Озерцо располагалось внутри оазиса посреди пустыни Тар, и путникам предстояло переждать здесь жаркий день и как следует отдохнуть.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.