– Заварник у меня, – быстро сказала она, и вновь, будто прохладным дождём в летнюю жару остудила бушующее внутри учителя бешеное пламя.

Закрыв глаза и раскинув руки в стороны, он сложил пальцы вместе и вновь медленно и глубоко задышал. Медитация явно помогала ему не слишком хорошо, но хотя бы какое-то время он мог сдерживать свой темперамент.

Пока мужчина медитировал, кареглазая тоже взяла чайничек, и теперь девушки терпеливо ждали, держа посуду в руках.

Наконец, наставник в последний раз выдохнул и открыл глаза.

– Вот посмотри, как человек изящно взял заварник, – укоризненно сказал он, указывая на свою фаворитку. – Он уважает чай. Чай надо уважать.

– Чай, – не моргнув глазом, черноволосая склонила голову, почти вплотную приблизив губы к чайнику. – Я Вас подняла, и буду лить Вас в ча-а-ашку.

Голос её звучал торжественно, но в нём так явно проскакивали ехидные саркастические нотки, что кудрявая «подружка» даже поёжилась, ожидая очередной вспышки гнева от наставника.

– А вы сменщицы? – неожиданно перестав психовать, поинтересовался мужчина. – Вы в одном чайном?..

Он хотел сказать «магазине», но на то, чтобы закончить предложение, его терпения уже не хватило. К счастью, высокая девушка, обрадованная сменой темы, тут же заулыбалась:

– Да, да, мы вдвоём на чайных мастеров пришли учиться. Меня Даша зовут, это Анфиса…

С каменным лицом глядя на компаньонку, кареглазая Анфиса двинула свой чайник и наклонила носик над её рукой.

– А-а-а!!! – заорала Даша, одёргивая руку от полившегося на кожу кипятка. – Дура что ли?!

– Ой, промазала, – с невинным видом сообщила Анфиса и, как ни в чём не бывало, перевела взгляд на учителя, который от негодования потерял дар связной речи:

– Ты! Облила и…

Не моргнув глазом, вредная ученица раскинула руки в стороны и показала тот же жест, который наставник совсем недавно уже делал, «подключаясь к космосу». На удивление, это сработало. Мужчина закрыл глаза, принял нужную позу и медленно задышал.

– Лучше б я кроссовки шил, конечно, – через некоторое время пробормотал он, и Анфиса тут же поспешно перебила, не собираясь терять чудом обретённый контроль над ситуацией и допускать очередной всплеск гнева. Тем более что ей уже надоело развлекаться, доводя наставника до белого каления:

– Давайте подышим, Мастер, давайте подышим.

Ещё несколько минут прошло в тишине, которую прерывали только журчание воды, тихий стрёкот цикад и свистящее дыхание фальшивого китайца.

– Так вот, чай, – наконец, спокойно заговорил наставник, устав дышать. – Налейте медленно чай.

Девушки повиновались так синхронно, словно всю жизнь только этим и занимались. Тонкие струйки зеленоватого напитка потекли в глубокие пиалы цвета молочного шоколада. По беседке поплыл аромат жасмина, и мужчина довольно кивнул:

– Чувствуете? Что вы чувствуете?

Кудрявая Даша ответила немедленно, как будто была заранее готова к такому вопросу:

– Я чувствую, что эта чаша была пуста, – нараспев проговорила она, покачивая пиалу в руках. – А сейчас чаша полна…

– Чай наполняет нашу жизнь, – размеренно кивая, добавил наставник, и девушка тоже согласно наклонила голову:

– Чай наполняет нашу жизнь и чашу. И сейчас этот чай в форме чаши, потому что он…

Даша запнулась, запутавшись в словах, но всё же закончила. Как смогла:

– …в чаше.

– Достаточно, – спохватился учитель, сообразив, что его фаворитка дала сбой, и повернулся к Анфисе. – Что чувствуете Вы?

Девушка перехватила чайничек и зашипела, скривившись от боли, но сочувствия от присутствующих не дождалась.

– Скажешь, что горячо, – зарычал мужчина, сжимая кулаки. – Я тебя…

– Жесть, как горячо, Мастер, – с трудом сдерживая истерическое хихиканье, проговорила Анфиса, и терпению вспыльчивого мастера чайных церемоний пришёл конец:

– Всё, – он защёлкал пальцами, выставив руку перед собой. – Всё. Давайте ваши сертификаты.

Девушки удивлённо переглянулись. Вообще, они рассчитывали получить сертификаты из рук Мастера и с собой их, конечно же, не принесли. Но потом деловая Анфиса бросила быстрый взгляд по сторонам и, углядев то, что им было нужно, вскочила на ноги.

Уже через несколько секунд перед неудавшимся наставником лежало два листа-сертификата, которые бесцеремонная Анфиса взяла с полки небольшого книжного стеллажа, прятавшегося в углу беседки.

– Всё. Всё, – торопливо расписываясь в подсунутых бумагах, проговорил мужчина. – Тридцать юаней с каждой. Всё. Давайте. По чайку́ за успешное завершение дела.

«Китаец» взял одну из чашек и поднял её, цепким пристальным взглядом глядя сразу на обеих девушек.

– Давайте, давайте, пейте. Хоть что-то хорошее за сегодняшний день.

Он протянул руку и мягко подтолкнул пиалу к губам Анфисы, вновь усевшейся рядом. Та недовольно нахмурилась, но всё же отпила глоток. Даша почти в точности повторила её движение. Немедленно на лицах обеих девушек появились растерянные улыбки, почти сразу превратившись в счастливые.

– Вкусно? – ворчливо осведомился мастер. – То-то же. Всё. Валите. Разливайте чай, как хотите.

Черноволосая Анфиса, странно засмущавшись, подняла глаза на учителя:

– А это можно взять? – она качнула головой, указывая на столик.

– Что? Чай? – удивился фальшивый китаец, возвращая на поднос чашку, из которой так и не отпил ни капли.

– Ну, набор, – так же смущённо уточнила Анфиса, чем удивила напарницу до глубины души. Такой она её ещё никогда не видела. Открыв рот и подняв брови, Даша уставилась на коллегу с таким изумлением, что той даже пришлось незаметно ткнуть её под рёбра острым локотком.

– Заберите набор, – решительно заявил наставник, готовый, казалось, уже на что угодно, лишь бы как можно быстрее избавиться от этих надоедливых девиц.

Сложив ладонь к ладони, Анфиса склонилась в церемонном поклоне:

– Спасибо большое.

Подхватив поднос с посудой, она поднялась на ноги и, вздёрнув нос, ехидно процедила, обращаясь к Даше:

– А ты останешься без набора. Будешь на кассе стоять, а я вот… Ха!

И тут же, словно переключившись от нажатия какой-то невидимой кнопки, вновь начала кланяться мужчине, держа перед собой поднос:

– Спасибо, учитель, спасибо.

– Поехали уже, – вздохнула Даша и тоже встала. Очень странно вела себя её напарница. Очень. А на то, чтобы разбираться в этих странностях у Даши не было сил.

Им ещё предстоял нелёгкий совместный путь из Пекина в Москву.

– Ты вела себя просто ужасно! – устало сказала Даша, когда обе девушки уже сидели в самолёте. Анфиса, разумеется, нахально заняла место у окошка, несмотря на то, что это было кресло её напарницы.

– Нормально, – фыркнула Анфиса, застёгивая ремень безопасности. – Ты что, не поняла, что он мошенник? Никакой это не мастер чайных церемоний и даже не китаец. Казах какой-нибудь…

Она помолчала несколько секунд, возясь с заевшим замком, и, как только он защёлкнулся, торжествующе добавила:

– Или вообще бурят!

– Сама ты… – рассердилась Даша, но сегодняшний день так её утомил, что на большее девушки не хватило. – Противная ты, Анфиса. Только гадости от тебя и слышу.

– Зато с набором, – показав напарнице язык, кареглазая вредина отвернулась к окну. Она совершенно не считала себя противной, и была уверена, что Даша ей просто завидует. Такая постановка вопроса её полностью устраивала. Что поделать, если напарнице по жизни не повезло. Ни с внешними данными, ни с умом, ни со способностями к торговле, ни к работе с клиентами. Анфиса делала её по всем фронтам, совершенно не напрягаясь, поэтому могла позволить себе быть снисходительной. Пусть завидует.

– Я буду спать, – Даша зевнула, прикрывая ладонью рот, и тоже пристегнула ремень. – Разбуди меня, когда будут разносить ужин.

– Ага, – не поворачивая головы от окошка, бросила Анфиса таким тоном, что сразу становилось понятно: ужина девушке не видать.