— Вот как? — холодно усмехнувшись, спросила душа. — Притащили мне девчонку и думаете, что это меня устроит? Хватило смелости призвать, но не хватило мозгов додуматься до остального?

— Ты ведь вообще не собиралась снимать проклятие! — воскликнул в сердцах один из зульфийцев, вскакивая резко на ноги. — Если не хочешь снять проклятье сама, то тогда умри!

В его руках вспыхнул белый магический шар, окруженный лентами из письмен.

«Нет! — испуганно воскликнул в моей голове Зульфагар. — Юна!»

— Стойте, виконт! — дернулся Эршаз, но было поздно.

Сгусток магии сорвался с ладони и молнией устремился к Юниссе, быстро разрастаясь в размерах. В глаза ударил ослепляющий яркий свет. Волна от заклинания, сбивая с ног, откинула всех назад. Мелкие камни, отколовшиеся от площадки, полетели в лицо вперемешку с пылью.

Я с замиранием сердца устремила взгляд в центр печати, не зная, чего ожидать.

В пыльном тумане, посреди образовавшегося на полу кратера стояла Юнисса. Целая и невредимая. Принцесса обернулась к обидчику нарочито медленно. Скучающий и равнодушный взгляд темных глаз. Тихий смешок.

— Теперь моя очередь, — сухо произнесла она, щелкая пальцами.

Мужчина вспыхнул алым пламенем в одно мгновение. Секунда, и от него осталась лишь маленькая кучка черного пепла.

Это был второй из Знающих, кого Юнисса успела убить без какого-либо сожаления.

— Раз вы не в состоянии найти решение, оставим вашим потомкам возможность разобраться с этой загадкой. Надеюсь, вы успели попрощаться со своими семьями? — ласково улыбнулась она, прежде чем ядовито добавить: — Потому что это место станет вашей общей могилой.

«Останови ее, Мадена! — воскликнул Зульфагар. — Иначе этот бесконечный проклятый круг никогда не закончится!»

— И что ты, грохт возьми, предлагаешь?! — прошипела я, наблюдая за тем, как печать на полу вновь вспыхивает черным. — Твоя жена сошла с ума!

Пещера, в которой мы находились, застонала. Сверху посыпалась пыль, задрожала земля. По белым колоннам побежали глубокие трещины.

Зульфийцев вновь припечатало к полу, и в этот раз мужчины не сдержали стонов. Заточенные в осколках души стали медленно падать вниз и разбиваться.

Проклятая принцесса действительно собиралась разрушить это место до основания.

— Юнисса! — крикнула я, одновременно пытаясь придумать хоть что-нибудь. — Успокойся! Давай поговорим!

— Не бойся, тебя я не убью, — спокойно произнесла она.

— Если они умрут, ничего не изменится! Ты только лишишь сама себя желаемого! Я ведь не бессмертная и до следующего призыва точно не доживу! Зульфагар умрет со мной, так и не получив свободу!

Принцесса уставилась на меня, словно размышляя над услышанным. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она расслабилась и прекратила колдовать.

Вокруг все поразительно быстро стихло.

— Ты права, девчонка, — лениво кивнула Юнисса. — Зульфагара нужно вытащить до твоей смерти.

Я едва слышно выдохнула. Не думала, что подобное оправдание сработает, но рада, что ошиблась. Все происходящее вокруг казалось каким-то опасным сумасшествием, конца которого не видно. Принцесса то впадала в неконтролируемую ярость, то резко успокаивалась, становясь едва ли не милосердной ко всем.

«Давай, темный гений, предлагай идеи, как мы можем выбраться из этой безвыходной ситуации! — прошипела я Зульфагару. — И без массовых смертей, пожалуйста!»

«Мне ни разу не приходилось сталкиваться с подобным! Твой некромантишка должен больше меня знать!» — вспылил в ответ он.

«Это твоя жена, грохт возьми! Ты ее лучше нас знаешь!»

«Как и ты, я понятия не имел, кого они призовут!»

— Я могу помочь, госпожа, — неожиданно раздался звонкий голос Мурро.

Я обернулась.

Друзья по-прежнему были придавлены к земле чужой магией. Несмотря на все происходящее, заклинание Исташа еще было сильно. Барьер вокруг стал в разы прозрачнее, но не пропал.

Райан схватил Мурро за руку, явно интересуясь, что тот задумал.

— Я знаю, что нужно делать, — отмахиваясь от него, вновь заговорил мальчишка.

— Ты? — Юнисса, кажется, только сейчас заметила их всех. Любопытным взглядом скользнула по незнакомым ей лицам, остановившись на ребенке. — Подойди.

Маркиз, явно желающий поскорее покончить со всем этим, не дожидаясь команды, освободил Мурро от пут. Тот резво вскочил на ноги и шагнул за барьер.

— Мурро! — взволнованно воскликнул Ар, силясь подняться следом. — Не смей!

— Все будет хорошо, учитель, — отозвался мальчишка. — Я видел, что будет дальше.

Он бодро зашагал к нам, не обращая внимания на окрики остальных.

— Исташ, вы можете ее обратно запечатать? — шепнула я, воспользовавшись удобным моментом, пока Юнисса отвлеклась.

— Ее можно только призвать, — хрипло отозвался маркиз. — Она уйдет только по своей воле.

— То есть пока всех вас не перебьет, — раздраженно процедила я. — Всегда должен быть запасной план!

— Наши предки что только не пробовали! Она не убиваема! — шикнул он, утирая стекающую по подбородку кровь и морщась.

— Поэтому вы решили призвать ее?! Гениально!

Мужчина смерил меня недовольным взглядом, но промолчал, хотя ему явно было что сказать. Даже в той ситуации, в которой оказался он, Исташ не изменял себе.

Когда Мурро остановился у границы печати, не решаясь подходить ближе, Юнисса вновь подала голос.

— Всего лишь мелкий мальчишка.

— Я провидец, госпожа, — ответил он смело, глядя ей в глаза. — И проводник. И Зульфагара я видел сам.

Эти слова словно бы убедили принцессу в способностях Мурро.

— И что тебе нужно, чтобы вернуть его? — спросила она.

— Всего лишь кровь, госпожа.

— Кровь? — Юнисса глухо расхохоталась. — Ну конечно.

Душа взмахнула рукой, а потом резко опустила ее. Всех зульфийцев мигом поставило на колени, как послушных солдатиков. Сильные потомственные маги ничего не могли сделать с этим, хотя я не раз замечала, что пытались. Похоже, призванный дух, запечатал их собственные силы, сделав полностью безоружными.

— Этих хватит? — намекая на количество человек, кровь которых можно использовать, уточнила Юнисса.

— Никого не надо убивать! — торопливо пояснил Мурро. — Всего пары капель достаточно!

Что он собирался сделать, было непонятно. Как мальчишка планировал вытащить из меня Зульфагара и откуда это ему было известно — тоже. Но Юнисса кивнула, разрешая действовать, и Мурро засуетился.

— Что ты задумал? — обеспокоенно спросила я, когда мальчишка шагнул ко мне.

— Спасаю нас, — шепнул он, доставая свой кинжал.

Небольшой, старинный и с письменами на лезвии. Тот самый кинжал, каким Масараш Ярх, маркиз Сатрахийский, пронзил сердце Зульфагара больше девяти сотен лет назад. Я узнала его только сейчас.

Сердце предательски екнуло.

— Дай руку, Мади, — попросил Мурро.

— Зачем? — Я опасливо отодвинулась от его протянутой ладони.

— Твое тело признало Зульфагара, значит, и кровь тоже принадлежит ему. — Он слабо улыбнулся дрожащими от страха губами. — Доверься мне, Мади. Я знаю, что делать.

Вариантов у меня особо не было. Юнисса в погоне за призрачной надеждой увидеть возлюбленного пойдет на все, а рисковать не очень хотелось. Особенно сейчас, когда одним лишь своим желанием эта проклятая может разрушить пещеру и погрести под ее завалами всех.

Я неуверенно протянула ладонь, и мальчишка крепко в нее вцепился. Скомкано извинившись, Мурро скользнул острым лезвием по коже. Свежая кровь алыми каплями замерцала на ране. Он собрал ее пальцами, а потом размазал по письменам на одной из сторон кинжала.

Закончив со мной, мальчишка сделал шаг в сторону и замер рядом с принцем.

— Ваша кровь ближе всех к принцессе. Одна династия, одна кровь, — пояснил Мурро свой выбор, протягивая к Эршазу руку.

Тот мрачно взглянул на окровавленный кинжал, молчаливо наблюдающую за всем Юниссу и, не сказав ни слова, позволил себя порезать.

Вторая сторона лезвия так же была испачкана, но уже в другой крови.