— Грохт! — выругались мы с Райаном одновременно.

— Залезай! — гаркнула я, протягивая руку поднимающемуся на ноги пацану.

Мимо пронеслась Сэна. К нам приближался Арестей.

— Быстрее! — в нетерпении повторила я.

Мальчишка успел едва ли коснуться моей ладони, как я просто дернула его наверх, втаскивая на лошадь.

— Ой! — пискнул он, цепляясь за меня.

— Держись крепче!

Я вновь пришпорила коня, и мы вскоре поравнялись с только что перепрыгнувшим преграду Арестеем.

— Не медли, Мади!

Над нашими головами пролетел очередной светящийся шар. Пришлось ускориться.

На бешенной скорости нестись в ливень по размытой дороге было страшно. Лошади то и дело запинались о какие-нибудь торчащие камни или коряги. Впереди практически ничего не было видно, а сзади все чаще долетала чужая магия. Маячащая спина Райана была для меня в этот момент единственным ориентиром.

Но вот, спустя несколько долгих минут, мы, наконец, выехали к обрыву. Переправа соединяла два края бездны. Выше по течению вдалеке виднелся узкий и громкий водопад. Река, начинающаяся где-то на вершине горы, преодолевала его и устремлялась вниз. Берега находились далеко друг от друга, а течение быстрое, множество камней по краям и на дне ущелья. Опасная река, смерть несущая.

Мост хоть и оказался старым и узким, но был сделан из камня. Где-то минерал уже обсыпался и пошел трещинами, местами даже покрылся ярким зеленым мхмом от вечной влажности, но основная часть выглядела крепкой. Путь через Хиас был длинным и от того пугающим.

Мы въехали на него на полной скорости, и звук копыт звонко начал разноситься по округе. Сэна замедлилась перед самым мостом, пропуская мою лошадь вперед.

— Не отставай! — крикнула я ей, проносясь мимо.

Сыщица кивнула, но не сдвинулась с места. Переложив поводья в одну руку, она раскрыла ладонь второй и начала копить на ней магическую энергию. Постепенно там стал формироваться шар, быстро растущий в размерах.

— Что она делает?! — пытаясь перекричать шум воды, спросил у меня Мурро.

— Создает заклинание! — оглянувшись назад, ответила я. — Мощность зависит от вложенной силы!

— Да как нам это поможет! Ее же поймают!

В этот момент Сэна громко крикнула:

— Ар, на мост!

Маг, только что применивший волновое заклинание, беспрекословно подчинился. Напоследок он пустил разряд в землю на пути преследователей, разбрасывая самых неудачливых, а потом резко развернулся и пустил коня к мосту.

Едва копыта его лошади застучали по камням, сыщица двинулась за ним, перекрывая собой дорогу врагу. Мы с некромантом и мальчишкой проследили за тем, как с ее ладони стремительно срывается клубок энергии в сторону людей, а потом резко разрастается и создает защитный купол у основания моста. Ярко горящая в дождливом тумане стена из синего пламени охватила полукругом пространство вокруг въезда, не давая возможности ступить на мостовую. От края до края, ни единой лазейки.

Преследующие маги сначала попытались ее разрушить, но все было тщетно. Они столпились на краю пропасти, наблюдая за тем, как сыщица вновь погнала своего скакуна вперед.

— Молодец, Сэна! — похвалил ее Ар, оценив задумку.

— Езжай уже!

— Что-то не так, — нахмурился Райан, стоявший со мной рядом. Его глаза внимательно следили за врагами на той стороне ущелья. — Они не отступят.

Я с его словами была согласна. Судя по какой-то подозрительной возне на другом берегу, маги явно что-то задумали.

— Ускоряйтесь! — крикнул товарищам некромант.

И в этот момент послышался оглушающий грохот. Лошади под нами испуганно заржали. Мурро вцепился в меня сильнее.

— Что происходит?!

Ответа не понадобилось. Со стороны водопада начал нарастать шум, а потом все мы увидели, как огромная волна двинулась в нашу сторону. Она быстро набирала скорость и высоту, ударяясь о края ущелья и утягивая небольшие валуны с собой. Стало очевидно, что стоявший на пути мост ее не остановит.

— Грохт! — выругалась я, натягивая поводья и пытаясь успокоить лошадь.

В груди тревожно билось сердце. Я чувствовала, что друзья не успеют. Пусть Арестей и Сэна, увидев приближающуюся воду, пришпорили вновь скакунов, они находились всего лишь на середине моста.

— Мадена, отойди от края! — обратился ко мне взволнованный Райан.

— Нужно помочь!

— Не сможем.

И он был прав. Всадники преодолели чуть больше половины моста, когда вода их настигла. Огромная волна нависла тенью над переправой.

Арестей, что ехал чуть впереди, оглянулся на следующую за ним женщину. Обоим было понятно, что ее снесет в первую очередь.

Сэна вскинула руку в его сторону.

— Связать!

И в это же мгновение на талии мага образовались крепкие путы, уходящие другим концом к мощным валунам у основания моста.

Привязать себя сыщица не успела.

— СЭНА! — в отчаянии заорал Арестей.

Водная лавина стремительно обрушилась на мост.

Лошадей вместе с их всадниками и частью переправы снесло смертельной стихией. Уши заложило от оглушающего шума, в лицо полетели брызги воды. Задрожала под ногами земля.

Я зажмурилась лишь на мгновение. Когда открыла глаза вновь, от моста остались только редкие руины по краям бездны. Камни неровно выпирали над пропастью, на дне которой успокаивалась прошедшая водяная буря. Переправа, что стояла не один десяток лет, была сметена бурным потоком за считанные секунды.

— АР! — крикнули мы одновременно с Райаном.

Некромант резво спрыгнул с лошади и бросился к сохранившемуся участку моста. Там, уходя одним концом в ущелье, еще виднелись магические путы. Ему оставалось всего несколько шагов до края, когда на камнях появились руки мага.

— Ар! — облегченно повторил Райан. Он поспешил на помощь, но не успел сделать и шага, как его остановили.

— Стой, — пропыхтел пытающийся вскарабкаться Арестей. — Не подходи.

— Я помогу.

— Опасно.

Неожиданно удерживающие путы мигнули пару раз и пропали. Исчез и барьер, что ставила Сэна, чтобы задержать врагов.

— Волчица… — упавшим голосом шепнула я.

Это означало лишь одно. Смерть.

— Грохт! — тихо выругался Ар, закидывая ногу на выступающий камень. Он почти забрался на мостовую, когда камни под ним начали осыпаться.

— Давай руку! — дернулся в его сторону Райан, но маг вновь пресек его попытку.

— Не подходи! Иначе вместе рухнем!

— Мади, там! — махнул Мурро на противоположный берег, дернув меня за рукав.

В сторону друзей из вражеской толпы метнулась голубая молния.

— Осторожнее! — запоздало крикнула я.

Удар пришелся на боковой край моста. Райана отбросило назад, а Арестей вновь соскользнул вниз. Их не задело напрямую, но по камням пошла глубокая трещина. Порода начала осыпаться быстрее, а затем еще один пласт переправы полетел в воду, утягивая так и не успевшего подняться мага за собой.

— АР! — бросился на четвереньках к обрыву Райан, не успев толком подняться.

— НЕ-ЕТ! — в ужасе заорала я.

Мой крик разнесся эхом по ущелью и потонул в последующей тишине. Мурро прижался ко мне сильнее, цепляясь за одежду. Я сжала поводья, до боли впиваясь ногтями в собственные ладони. Сердце бешено билось где-то в горле.

Райан от накатившего отчаяния ударил кулаками по камням. Раз, второй. Замерев на время, глянул с края моста вниз, а потом резко развернулся и бегом кинулся к нам.

— В лес! — запрыгивая в седло, скомандовал он.

Мы пришпорили коней.

— Как же остальные? — упавшим голосом спросил мальчишка, оглядываясь на удаляющийся обрыв.

— Потом вернемся.

Я посмотрела на оставшихся на другом берегу зульфийцев. Они не отступят. Сейчас важнее будет скрыться от них, ведь дать достойный отпор мы не в состоянии.

Далеко уехать не удалось. Мы успели лишь немного углубиться в лес, когда нас догнали. Если в прошлый раз враги заранее выстроились в ровную линию, то сейчас они возникли резко перед лошадьми и выбили нас из седел ударной волной. Скакунов повалило, но они быстро поднялись на ноги и кинулись в стороны, оставляя нас наедине с противниками.