Башни тоже перешли в движение и теперь приближались к стенам. Щёлкнули катапульты, отправляя снаряды вперёд. Хоть мы и не знали о том, как будут переправлять эти башни через водную преграду, но у эльфов на этот счёт наверняка имеется какой-то план. Не хотелось ждать, сложа руки, когда они воплотят его в жизнь. Нужно было постараться разрушить эти башни, в которые уже набились эльфы, этим и занялись бойцы. Жаль, что гномы уехали, у них намного ловчее получалось управляться с катапультами. Мои вояки пока уничтожали живую силу противника. Горки при падении на землю как будто взрывались, расплёскивая горящую смесь в разные стороны и поджигая эльфов. Кстати, двое этих молодых эльфийских магов пока бездействовали, стоя в сторонке под прикрытием щитов.
Вскоре мне стало не до разглядывания боя, потому что старик сделал ещё несколько шагов вперёд и атаковал нас, с трудом удалось отвести заклинание в сторону. В нас летели молнии, потом сильный порыв ветра чуть не сдул со стены. Пока мне и Ральфу удавалось парировать его удары, а вот ответить вообще не получалось, на это просто не хватало времени, ладно хоть отводили заклинания в стороны и то хорошо. Если бы не мы, этот мерзкий старикан уже бы всю стену от солдат освободил.
Но защищаясь, бой никогда не выиграешь, да мы ещё, наверное, и паниковать немного начали, разница в опыте была колоссальная. Первым пропустил удар Ральф и полетел вниз со стены. Ему повезло, что позади стояла лестница, он сначала ударился об неё, а уже потом упал на землю. В следующее мгновение меня подняло в воздух и понесло в сторону мага, пошевелиться я не мог, руки сдавило тисками, да так сильно, что кости затрещали, а я заорал, будто меня режут. Похоже, всё-таки решили взять в плен. Несмотря на боль, я всё же увидел довольную улыбку мага, к нему ещё какой-то хлыщ подошёл, видно наших атак они вообще не боялись, а зря.
Наверное, мои люди заметили, что мы проигрываем бой, поэтому одну катапульту направили в нашу сторону и выстрелили. Горшок упал недалеко от мага и окатил его горящим содержимым. Наверное, старику стало очень больно, он заорал и стал сбивать с себя огонь, несколько эльфов кинулись ему на помощь. В этот момент я пролетал надо рвом, тут мне повезло, рухнул в воду и стал барахтаться. Похоже, мне всё-таки повредили руки выше локтей, выплыть на поверхность удалось с большим трудом. Ну как выплыть, я уходил на дно, отталкивался от него ногами и вдыхал воздух, на большее меня не хватало.
Во время очередного всплытия, увидел, как подъёмный мост упал и из крепости в сторону мага рванули мои воины. Про меня тоже не забыли, Орна уже обвязали верёвкой, и он кинулся мне на помощь, обхватив руками, после чего нас рывком вытащили на берег.
Вылазка была если не самоубийством, то близко к тому. До мага никто добраться не смог, он всех моих воинов убивал ещё на подходе, к тому же навстречу им устремились эльфы. Наверное, они нам и помогли, старикан расслабился и полностью переключил своё внимание на атакующих. Я хотел насадить старика на шипы, но он смог отбить удар, а вот с ударом, который нанёс Ральф, не справился, отвлёкся. Огромная сосулька пробила его насквозь, старик сразу же обмяк. Потом я ему ещё добавил, буквально разорвав на части.
Видно мои дружинники делали вылазку только ради того, чтобы помочь мне. Потому что едва я оказался в относительной безопасности, как воины стали пятиться назад под наседающими эльфами. Кстати, мои охотники рубились немного лучше. Если бы не подавляющее превосходство врага, то могли бы бой выиграть, ну и если бы у противника магов не было.
— Как дела на стенах? — Спросил я у Якоба, который тоже ко мне примчался.
Я в это время лечил свои руки, двигать ими становилось всё труднее и труднее.
— Плохо, — ответил воин, — рубка уже на стенах идёт.
— Эльфы не зайдут в ворота?
— Нет, уже всё готово.
Подъёмный мост на самом деле медленно пошёл вверх, эльфы пытались хоть как-то этому помешать, но у них ничего не выходило, тем более Ральф срывал злобу на простых вояках, нанося удары один за другим. Нескольких ушастых так и подняли вместе с мостом, а в крепости их тут же зарубили без всякой жалости.
Долго рассиживаться я не мог, помчался на стену. Тут действительно всё было печально, мы только одну их осадную башню смогли спалить, остальные достигли стен. Воду во рву просто заморозили и эльфы смогли подняться на стену. Конечно, подниматься им было не совсем удобно, потому что приходилось взбираться немного в гору. Только им помогали их маги, очищая стену. Сейчас одного из этих магов связал боем Ральф, а я помчался ко второму, для этого мне снова пришлось спуститься со стены.
Эти маги были намного слабее своего старшего товарища. Сначала одна из башен рухнула вниз, всё же Ральф тоже мог замораживать и размораживать воду, потом вторая. С магом справились без меня, видимо он слишком близко подошёл, после чего словил стрелу. Тем не менее, битва ещё не была выиграна, хотя сделали мы уже многое. Один участок стены был полностью захвачен, несмотря на все усилия лучников, стоящих под стеной, эльфы даже начали им отвечать. Мои воины пытались выбить их со стены, рубка шла на лестнице.
Тут я развернулся на всю катушку, сплёл одно интересное заклинание как тогда, когда захватил орка, только на этот раз более мощное. Верёвка обхватила почти всех эльфов на стене, после чего я резко стянул петлю. Сам не ожидал подобного результата, наверное, около двух сотен эльфов буквально разрезало пополам. Благо, что мои вояки не стали мешкать, тут же поднявшись на стену. Битва закипела с новой силой. Нужно было как-то уничтожить башни, эльфы по ним лезли и лезли как тараканы, храбрости у них хватает.
С большим трудом, но я всё же смог подняться на стену, моя элита вступила в бой и освободила дорогу, а я занялся башнями врага, сюда даже Ральф добраться не смог. Массовые заклинания применять нельзя, только если наносить удары за стенами. Бой уже кипел почти на всей протяжённости стены, просто так по ней уже не побегаешь.
Как бы то ни было, но понемногу мы начали брать верх. Всё же мой ближний круг на самом деле состоял из настоящих рубак, которые не зря прошли усиление, потихоньку мы продвигались вперёд. Я рушил заклинаниями башни, а кроме них у эльфов не было другой возможности подняться на стены. И с нашей стороны, и с их потери были огромными, тем не менее, без магов им тут делать было нечего. Несколько раз меня чуть не подстрелили, воины вовремя успели прикрыть моё тело щитами. Радовало, что войско супостата редело на глазах, без магов им приходилось тяжко.
— Господин! — Неожиданно толкнул меня в плечо Якоб. — К эльфам подмога пришла.
Я поднял глаза и посмотрел вдаль. Прямо около начинающегося леса выстраивалась колонна всадников, позади них занимали позиции пешие. Прибывших было немало, точно не одна тысяча.
— Князёк! — Зло сказал я. — Всё никак не уймётся!
Да, это был мой сосед, а учитывая, что эльфы прибыли сюда по разрешению императора, я был уверен в том, что он пришёл им на помощь. Как-то сразу в горячке боя даже не сообразил, что атаковать стены с копьями наперевес — довольно глупая затея. То, что эльфы никак не отреагировали на появление новых действующих лиц, меня не удивило, они наверняка это знали. Только потом я понял, что эльфы просто не стали рассылать дальние дозоры, это же Дикий лес, небольшим отрядам тут делать нечего.
Тем временем всадники выстроились и начали разгон, выставив вперёд пики. Только сейчас эльфы, которые почти всем составом столпились под стенами, забеспокоились. У них хоть и была конница, да только её мало, отцы-командиры со своей охраной стояли неподалёку и всё. Хотя мне уже стало понятно, что к эльфам прибыли не союзники, несколько остроухих попытались поговорить с князем, а переговорщика просто и незамысловато зарубили.
Удар всадников был страшен, они нанесли врагу серьёзный урон, жаль, что всех не порубили. Стена почти сразу же опустела, теперь бой кипел под ней. Эльфы оказались между нами и войском князя как между молотом и наковальней.
