- Господин герцог, будьте осторожны... - Только и смог пожелать служащий на прощание, передавая тяжелую ношу проворной пантерочке, снова оказавшейся первой на месте.

Мне стало жаль ушастую. Смотреть на миниатюрную красотку, пыхтящую над неподъёмной сумкой, было выше моих мужских сил. Но показывать заботу о какой-то рабыне было непозволительно. По крайней мере, до того, как дверь за нами не закроется. Только оставшись наедине, можно было забрать у девочки немалую сумму, что удалось заполучить.

- Они что, все свои деньги отдали? - От напряжения лицо Киры раскраснелось, а сама ушастая согнулась пополам, стараясь восстановить дыхание.

- Не знаю, сколько тут, но выглядит невероятно. - С подозрением добавила Бяка, просто прикипевшая взглядом к портфелю, раздувшемуся от тяжести.

- Как думаете, - Задумался я, прикидывая на вес, сколько там могло уместиться банкнот. - нам этого хватит на первое время?

- На первое?.. - Едва не задохнулась Кира. - Да тут больше, чем мы вообще когда-либо видели.

- Серьезно? - Весьма натурально удивился я, так и порываясь заглянуть внутрь.

- Уверяю Вас, герцог. - Нехотя заговорила девушка, все-таки переводя взгляд на пульт, призывно мигающий всеми кнопками. - У моей семьи годовой доход был меньше.

- Оу... - Не смог сдержать я довольную улыбку.

Свет снова погас, и мы погрузились в кромешную тьму, наполненную пронзительным скрежетом, скрипами и громыханием. Даже приличная сумма не могла сгладить неприятные моменты длинного спуска. Было ощущение, что задержись мы немного дольше необходимого в этом городе, и от зубов не останется вообще ничего. Во рту и без того стоял мерзкий вкус зубной крошки. К счастью, вниз лифт ехал гораздо быстрее, нежели полз наверх. Всего минута мучений, и мы уже выходили в знакомом коридоре на этаже девушек.

***

- Не могу поверить. - В очередной раз томно вздохнула Бяка, продолжая выкладывать толстые пачки банкнот из портфеля на стол.

- Госпожа, продай меня герцогу. - В который уже раз взмолилась Кира, избивая себя взбесившимся хвостиком.

Я только и делал, что посмеивался над двумя девушками, пускавшими слюни на мои деньги. Банк выделил действительно астрономическую сумму. Даже страшно было представить, что можно купить на эти деньги. Столь значимые цифры было опасно называть и в моем прошлом мире. Что уж говорить о нищем городе. Достаточно было сказать, что на некоторых пачках красовались цифры с тремя нулями. И, насколько понял из разговора с рабыней, ушастая сама не стоила даже одной такой бумажки, что уж говорить о целой пачке.

- Предательница. - Прорычала Бяка, даже не посмотрев на свою служанку.

- Госпожа, а давайте герцог купит нас обеих. - Предприняла очередную попытку зверодевочка.

- Прекрати.

- Госпожа...

Сам подсчет наличности для меня был крайне скучным процессом. Достаточно было увидеть кучу денег, как душа запела. Ну а с остальным уже разбиралась сама хозяйка квартиры под непрекращающиеся приставания и постанывания ушастой рабыни. Девушка весьма точно подбила итоговую сумму и принялась переносить наличность в выделенную мне комнату, пряча деньги в шкафу. Да-да, я сам удивился, узнав, что внутри есть сейф. Еще и способный вместить всё это богатство. Кире категорически запретили прикасаться к деньгам, и той оставалось лишь бегать вокруг да около, тяжело вздыхать и вообще всячески мешаться под ногами.

- Герцог, я Вас люблю. - В конце концов выдала хвостатая проказница и запрыгнула ко мне на колени.

- Предательница! Руки прочь от него! - Окончательно разозлилась Бяка, оказываясь рядом и снова хватая свою служанку за хвост.

- Мяу! - Томно выдохнула зверолюдка и только крепче прижалась ко мне грудью.

- Вот же гадина! - Поняв, что пантерочка меня не отпустит, сдалась ее хозяйка. - Предательница. Точно сдам тебя секретной службе.

- А вот и нет. - Показала кошечка в ответ язык. - Выйдешь замуж за герцога, и тоже будешь его собственностью.

- Так-так, стоп! - Запротестовал уже я сам. - У нас еще куча дел!

- Не судьба тебе замуж. - Засмеялась Кира, а Бьянка только снова разозлилась.

- Прекращайте. - Попытался я перейти в более деловое русло. - Вы хотели куда-то ехать сегодня.

- Ой, точно. - Смутилась зверодевочка, спрыгивая с меня. - Простите, госпожа, я сейчас все подготовлю.

- Сначала здесь все решим. - Остановила малышку хозяйка. - Патроны и рабыня.

- Да, госпожа, Бяка. - Склонилась пантерочка с нахальной улыбкой.

- Совсем от рук отбилась. Ничего, скоро мы займемся твоим воспитанием. Вы же не против, Господин герцог, если я заранее возьму с вас плату за проживание?

- Эй! - Снова зашипел на госпожу ушастая.

- Конечно. - Расплылся я в любезной улыбке. - И давайте перейдем на ты, а то совсем не прилично получается.

- Как скажешь, Маарис. - Посмаковала на языке имя Бьянка.

На стол легло всего несколько купюр, лишь некоторые из которых были с парой нулей, остальные были совсем мелкие. Причем одну из сотен тут же слямзила хозяйка квартиры за то самое проживание. Но и без того было понятно, что денег нам на всё хватит. Оставалось только убрать купюры в карман и готовиться к выходу.

Лифт снова скрипел и трещал, в очередной раз поднимая нас куда-то наверх. Кира что-то щебетала без умолку, совершенно не обращая внимания на то, слушают ее или же нет. Всеобщее настроение парило где-то в небесах, и казалось, что мечты уже попросту невозможно поймать за хвост, возвращая обратно на землю. Даже Бьянка не казалась совсем уж расстроенной. Нет-нет, да блеск карих глаз мелькал в темноте, словно именно у девушки было кошачье зрение, а не у ее рабыни.

Створка раскрылась сама, без помощи Киры. Стоило только лифту пропищать, оповещая о прибытии на нужный этаж. С другой стороны, за ручку взялись крепкие руки зеленого здоровяка, выряженного в красный костюмчик швейцара.

— Добро пожаловать. — Пробасил орк, расплываясь в клыкастой улыбке.

Я едва не испачкал штанишки, шарахаясь от такой красоты. Если раньше и доводилось видеть подобное создание в играх и фильмах, то можно было предположить, что орки не такие и страшные. Но видеть их вблизи оказалось не то же самое, что с монитора любимого компьютера. Красные глаза, клыки, длиной с ладонь, еще и здоровенные мускулы на теле, раза в два больше моего — это же жуть жутчайшая!

Кира снова первой выскочила в коридор, пропищав что-то в знак благодарности. Зато Бьянка гордо вскинула голову и высокомерно проигнорировала зеленокожего гиганта. Оставалось только последовать примеру беглой аристократки. Насколько это было возможно с трясущимися руками и ногами. Самого же орка подобное отношение к собственной персоне нисколько не смутило. Казалось, что здоровяку вообще не было никакого дела до того, что происходит на этаже. Дождавшись, когда мы выйдем, эта гора мускулов закрыла створку и снова замерла, продолжая улыбаться во все свои громадные клыки.

Коридор отличался от всего того, что довелось до этого видеть. Мало того, что этаж больше походил на улицу, вместившую в себе множество всевозможных магазинчиков, так еще и был наполнен шумом и гамом, который не сразу дошел до меня из-за испуга. Но хоть и запоздало, мир начал врываться в сознание, полностью меняя представление о здешних порядках. Мы оказались в настоящем торговом центре.

Десятки людей, и не только людей, ходили от одной двери к другой, довольно громко переговариваясь между собой. Тут же крутилось и множество детворы, зазывающих в то или иное заведение. Понадобилось несколько минут, чтобы понять, что вообще происходит вокруг. Все стены были заклеены плакатами, баннерами и прочими листовками. От такого изобилия ярких цветов в глазах быстро начало рябить, и идти стало совсем тяжело.