Зато девушки вполне спокойно себя чувствовали на торговом этаже. Иногда даже здоровались с тем или иным торговцем, заглядывая в двери. Что местные там искали, я пока не мог понять. Зато смог в полной мере оценить популярность Бьянки. Почти каждый, кто оказывался рядом, либо кланялся, либо просто уступал аристократке дорогу. Для этого даже не требовалось вмешательство хвостатой рабыни.
Мы шли все дальше и дальше, проходя один магазинчик за другим. Из некоторых доносилась ругань, из других тянуло приятными ароматами, в третьих все было тихо и спокойно. У меня складывалось ощущение, что мы очутились на обыкновенном рынке. Уж слишком все походило на старые недобрые девяностые.
Проигнорировав всё на свете, девушки прошли весь коридор, уперевшись в глухую стену. Тупик был достаточно ярко освещен, но даже так я не сразу заметил дверь, к которой подошла Кира. Всё кругом было заклеено небольшими бумажками, исписанными вручную. Отчего стальное полотно сливалось со стеной. Непосвященному было бы сложно найти вход. И даже малыш-зазывала удивленно ойкнул, увидев, как часть стены сдвинулась с места.
- Хозяин! - С порога крикнула пантерочка, вбегая внутрь.
Помещение оказалось совсем небольшим. Конечно, каждый торговец перестраивал свои владения под себя, и, пока шли, успел насмотреться на всякое. От чего шея начала ныть. Но чтобы так. Комнатка едва ли была больше лифта, в котором мы сюда ехали. Пара шагов в одну сторону, пара в другую. Да еще и большая деревянная стойка, стоящая по центру. Нам втроем там откровенно тесно. Чем не преминула воспользоваться хвостатая извращенка, начавшая обтирать меня хвостиком.
- Хозяин! - Еще раз позвала Кира, перегибаясь через стойку.
- Чего кричишь? - Раздался недобрый голос откуда-то из-за стены. - Я и с первого раза слышал.
Противоположная от нас стена дрогнула, начав расходиться. Точно такая же стальная дверь, как и на входе, отворилась, открывая весьма узкий проход вглубь. Который, в свою очередь, перекрывал своим телом низкий бородатый хозяин.
- Драрий! - Расплылась в улыбке зверодевочка.
- Снова вы. - Нахмурился низкорослый бородач. - Что на этот раз понадобилось?
- А ты не сильно рад нас видеть. - Хмыкнула Бьянка.
- С вами опасно вести дела. Что ни заказ - то катастрофа.
- Не нагнетай. Ничего такого, на чем бы ты, уважаемый гном, не смог заработать.
- Что верно - то верно. - Расплылся Драрий в улыбке, забираясь на специальную подставку, чтобы быть с нами на одном уровне. - Что привело ко мне на этот раз?
- Нужны патроны и рабыня.
- Только и всего? - Разочарованно надул губы гном. - Могли бы и не беспокоить старого торговца по таким пустякам.
- Ты не понял. Патроны немного не обычные. - Вкрадчиво повторила Бяка, косясь на меня.
- И чего же в нем такого необычного? - Недоверчиво переспросил торговец, склоняясь к девушке и, точно так же, косясь на меня.
- Герцог, покажите ему. - Бьянка расплылась в зловещей улыбке и сделала пол шага назад, прислоняясь к стене, тем самым освободив мне место.
Доверять револьвер кому попало не хотелось, но по глазам моей сопровождатой было видно, что гному можно доверять. Рука нехотя потянулась к кобуре, а гном потянулся через прилавок, с легкой ухмылкой следя за моими движениями. Но ровно до того момента, как пистолет не выскочил из уютного хранилища.
- С ума сойти... - Пробормотал бородатый торговец, вцепляясь пальцами в столешницу. - Это же...
- Дворянский Грог двадцать пять. - Закончила за него Кира, сверкая острыми клычками.
- Я понял. - Быстро взял себя в руки Драрий. - Сколько?
- Много. - Продолжила усмехаться Бяка.
- Учтите, один илле за штуку.
- Сколько?! - Задохнулись обе девушки, выпучив на гнома глаза.
- А чего вы хотели? Редкий экземпляр, не пользующийся популярностью. - Вздохнул бородатый недорослик от обиды и разочарования. У торговца на лице было написано, что недавно отказался от закупки данных боеприпасов. - Да и в наличии всего пара десятков. Придется подождать, если хотите много.
- Хотим. - Недовольно буркнула Бьянка, смотря на меня.
- Что ж поделать. - Равнодушно пожал я плечами. - Двадцати должно хватить. На первое время.
- А почему илле? - Решил прояснить один момент, когда гном скрылся за дверью.
- Потому, что на этих купюрах изображение императора. - Добродушно пояснила хвостатая. - Читать то не все умеют, а вот картинки и разглядываем.
- Значит самые мелкие купюры называют Викториасы? - Наивно предположил я.
- Вот еще! - Хмыкнула Бяка. - Принца никто не любит.
- Тогда...
- Вивики. - Хохотнула в кулачек Кира, делая вид, что ничего не говорила.
В моей руке появилась вся наличность, что была с собой. Было интересно посмотреть, что же из себя представляют данные купюры. Но ни на одной из бумажек не было изображено никого, кроме императора Илле. Хотя я точно знал, что на банкнотах должны были быть портреты императрицы и наследного принца. Причем обновлялись деньги каждые пять лет, а при смене правителя полностью менялись на новые. Это было накладно, но одному из предшественников не захотелось видеть монеты с изображением неродного отца. Вот и решили, что бумагу перепечатать дешевле.
- Маарис, спрячь. - Шикнула на меня Бьянка. - Нельзя показывать такую сумму.
- Ага. - Машинально отозвался я, оставляя в руке две бумажки по десять илле.
Гнома пришлось ждать достаточно долго. Мы даже успели заскучать в пустом помещении. Но оно того стоило. Торговец вернулся с небольшой картонной коробочкой, с которой не желал расставаться, пока не увидел нужной суммы. Зато с какой улыбкой бородач прятал эти купюры! Создавалось впечатление, что наварился на нас более чем знатно.
- Благодарю за покупку. - Закончил барыга дежурной фразой и соскочил с подставки на пол, намереваясь поскорее сбежать.
- Стоять! - Резко окрикнула продовца Бяка, заставив замереть и опасливо оглянуться. - Рабыня!!!
- Совсем позабыл. - Состроил гном страдальческую гримасу. - Обратитесь к Эульзиусу.
- Ты за кого меня принимаешь?! - Пуще прежнего нависла над гномом девушка, превращаясь в грозовую тучу. - Решил спихнуть никому не нужный товар?!
- Стой! Стой! Что ты такое говоришь?! - По округлившемся глазам Дрария было видно, что тот сильно испугался. Но отступать не собирался. - У него отличный товар.
- Этому господину нужна первосортная рабыня.
- Но, у Эульзиуса...
- Потасканные шлюхи!!! - Закончила за гнома Бяка, да так, что даже мне стало не по себе.
- Госпожа... - Вздохнул бородач, запуская руку в карман. - Ходят слухи, что у него появилась девочка из академии...
- Что?! - Осеклась Бьянка, уже готовая снова накричать на торговца.
- Лично я ее не видел, но...
Гном вытащил из кармана небольшой жетон, очень похожий на старинную медную монету, бывшую в ходу добрую сотню лет назад. По глазам было видно, что расставаться с подобной реликвией торговцу не хотелось. Вот только нависшая над прилавком девушка была явно не против заполучить медяк.
- Приятно иметь с тобой дело. - Усмехнулась Бяка, выхватывая жетон из толстых пальцев гнома.
- Не могу сказать того же. - Буркнул в ответ бородач.
- Тогда в следующий раз за патронами обратимся к Турсу. - Усмехнулась Кира, открывая дверь в коридор.
- Нет-нет, что Вы! - Закричал Драрий нам вслед. - Я всегда рад Вас видеть, госпожа!!!
- До скорой встречи! - Подмигнула продовцу на прощание пантерочка, закрывая за нами стальную переборку.
- Академия?
Стоило только оказаться в коридоре, тут же задал мучивший меня вопрос. Слишком резво накинулась на данную возможность Бяка. Да и Кира загорелась возможностью заполучить такую помощницу. Но я, как бы это стыдно ни было, никогда не слышал, чтобы рабыни хоть где-то обучались. Как, впрочем, и о том, чтобы образованные дамы хоть когда-нибудь продавались. Слишком ценный ресурс. Если знатная дама попадала в рабство, то так и оставалась в нужной семье. В лучшем случае обученную рабыню могли подарить.
