— Ну тогда вырубай аварийный маяк и всю электронику корабля, оставь только камеры наблюдения. Их, по идее, никто не заметит из-за отсутствия исходящего излучения, — сказал я, немного подумав.

Но если честно, какой с этого толк, если система уже захвачена нифирами? Мы просто отсрочиваем всем известный итог в виде таймера на крышке капсулы. Единственная надежда была на то, что войска союза подоспеют, и мы, как минимум, полюбуемся на шоу.

— Поняла, — ответила тиронка и подойдя к панели управления, начав поочередно вырубать все системы корабля.

Через пару минут мы оказались в кромешной темноте, где единственным источником тусклого света был небольшой экран наблюдения и свет звезд, пробивающийся через лобовое стекло нашего корвета.

— Скажи, Даниил, а у тебя есть мечта? — неожиданно спросила меня тиронка.

— Мечта нашла время о таком спрашивать, — ответил я, но всё же задумался. Ну, сначала я просто хотел путешествовать по эфиру со своими друзьями. Но сейчас, наверное, это уже не так. Точнее, не совсем так. Сейчас меня сильнее всего волновали дела в реальном мире. Я просто хотел, чтобы сестра и родители спокойно жили. Вот только я, как обычно, всё испортил.

— Даниил, ты в порядке? — спросила Шани, не дождавшись нормального ответа.

— Конечно, у меня есть мечта. Хочу купить фрегат, и не такой потрепанный, как этот, а красивенький и новенький. Затонирую на нем стекла, занижу посадочные стойки и отправлюсь на нем в путешествие по галактике с друзьями, — в полу шутливой манере ответил я.

— Тогда можно я с тобой об этом помечтаю? — грустно произнесла Шани. – Вот только не поняла, что значит "затонирую стекла" и зачем ты хочешь занизить посадочные стойки.

– Девушкам этого не понять. Это наша пацанская романтика. Да и вообще, зачем тебе это? Ты уже класс получила, неужто хочешь всегда вторым пилотом быть? Знай, я должность главного пилота тебе уступать не собираюсь.

— А почему бы и нет? — ответила Шани, и в её голосе я почувствовал, что она улыбается.

— Ладно, тогда на своём будущем фрегате я уже половину вакансий закрыл. Два пилота есть, механик есть, навигатор есть. Осталось еще парочку боевых классов, и как минимум, чтобы один из них был стрелком.

— А кто эти механик и навигатор, которых ты посчитал в команду?

— Мои друзья. трибит Кус45 — механик, и тиронец Ри Широ — навигатор.

— Чего, Тиронец и навигатор, редкий кадр у тебя в друзьях, — засмеялась Шани.

— Да ты тоже в пилоты пошла, а не в какие-нибудь штурмовики. Но ты права, редкостный тип. А ещё упёртый как баран.

— Как кто? — спросила Шани.

— Как баран. У меня в мире такое животное водится, упрямое до жути. Если что-то в голову взбредет, то уже не передумает.

Вот интересно, как у них там дела. В последнее время я не сильно следил за новостями с полей космической войны, скорее всего, по той причине, что это все не сильно меня касалось. А может, я так и не смог сильно привязаться к жителям Союза. И это стало ощущаться куда сильнее, когда я лишился родного мира. Интересно, когда люди смогут попасть в эфир? Думаю, с их приходом станет куда веселее. Вот только сколько я не спрашивал МИУ точного ответа, так и не получил. Все упиралось в то, насколько быстро люди смогут подключиться к квантовому полю. МИУ сказал, что как только это случится, первое сообщение, которое получат люди, будут инструкции для построения капсулы для входа в эфир.

— А это что такое? — сказала тиронка Шани.

И правда, там, за пределами корабля, происходило что-то странное. Будто в космосе загоралось еще несколько тысяч новых звёзд. Вот только все они были красного цвета, и количество их продолжало увеличиваться, заполняя все пространство перед нами.

– Как думаешь, они далеко от нас? – спросил я Шани, понимая, что расстояние от них может быть как близким, так и очень далеким.

– Думаю, они совсем близко. Посмотри на эти с краю, они явно слабее светятся, чем те, что находятся прямо перед нами, – вот только пока говорила тиронка Шани, красные огоньки просто пропали, будто их и не было.

– Минное поле, – произнёс я, первое, что пришло мне в голову.Была ещё идея, что это какая-то маскировочная формация, но гигантский кальмар так никуда не делся. Хотя приближаться к нам он явно перестал.

— Что? — спросила Шани.

— Минное поле. Если коротко, то все пространство между нами и вот той огромной станцией усыпано большими бомбами. И если кто-то к ним подлетит, скорее всего случится большой бум. И вот что-то мне подсказывает, что бабахнет неплохо. И остаётся единственный вопрос: они тут кого-то ждут или на всякий случай это сделали. Хотя это все лишь мои предположения, а эти огни могут иметь совсем другое предназначение.

Ждать ответа на этот вопрос пришлось не особо долго, примерно через пару часов. С другой стороны нашего маленького корвета, где совсем недавно была пустота космоса, теперь красовалась огромная военная станция класса "Разрушитель" вышедшая из гипер прыжка, да ещё и не одна, а с парой десятков огромных кораблей. И что-то мне подсказывало, что это тот самый "Карающий", который в последнее время находился в системе, где располагалась станция Корса. Просто в это место они прибыть могли только оттуда.

Как там говорится, "между молотом и наковальней", вот мы сейчас оказались именно в такой ситуации. С одной стороны возможное минное поле и военная станция нифиров, а с другой — пресловутый "Разрушитель". Может, притвориться ветошью и надеяться, что нас никто не заметит. Вот только думаю, ни мне, ни Шани никто не простит бездействия, если там всё-таки минное поле.

"Вот, почему мне так не везет," – подумал я, видя, как этот "Карающий" засветился ярким гало, прямым текстом говоря, что его основные двигатели начали работать. А это значит, скоро он доберется и до нас, и до того места, где сейчас скрываются эти неизвестные объекты, установленные нифирами.

— Ладно, врубай аварийный маяк, и погнали совершать подвиги, — сказал я, быстро занимая кресло пилота.

— Не поняла, — ответила Тиронка.

– Блин, чего тут понимать? – ответил я Шани, понимая, что вполне возможно, сейчас собираюсь вогнать себя в гигантский долг перед торговцем Дуртеном, который явно захочет стребовать с меня стоимость своего корыта. - Будем показывать на своем примере, куда ходить не стоит, а то снег в башка попадет.

– Даниил, скажи нормально! – выбесилась Шани. – Какая башка, какой снег и зачем врубать аварийный маяк?

— Чтобы знали, кто их спас. Или ты умудрилась как-то починить модуль связи. В общем, хватит глупых вопросов, — ответил я, врубая все системы корвета "Надежда", собираясь отправить её в последний полет. Правда, конечно, если там и правда мины.

Вот только без основных двигателей наше ускорение было со скоростью медлительной черепахи. Даже при отсутствии компенсаторов инерции не сильно повлияло, и меня слегка вдавило в кресло пилота. Единственное, что радовало, это то, что "Разрушитель" тоже не сильно быстро ускорялся. Уж больно большой массой он обладал. Главный вопрос был только в том, кто выиграет в этой гонке: улитка или черепаха.

— На нас наводятся! — закричала Шани.

И правда, попеременно работающий экран сканера, каждый раз когда включался, сразу начинал гореть красным.

— Ну, если они нас уничтожат, то тогда пусть потом не жалуются, что потеряли своего "Карающего". Сами виноваты, — спокойно ответил я.

Со стороны это, наверное, выглядело забавно. Маленький раздолбанный торговый корвет из последних сил пытается удрать от гиганта "Карающего".

"Ну и где эти чертовы мины?" – бормотал я, смотря то на сканер, то в космическое пространство перед нами. Но ничего не появлялось, хотя мы уже достигли расстояния, на котором их должно было быть отчетливо видно. Может, мы всё-таки ошиблись, и это не минное поле?

И вдруг все окрасилось красным. Я даже подумал, что у нас снова что-то сломалось, но нет. Красная пелена заполнил все пространство перед нами. Видимо, мы пересекли какое-то маскировочное поле, за которым стало видно эти красные объекты.