Поднимаясь, я понял, что мой план сработал. Отметка на сканере пропала, а вдалеке улетал маленький сгусток огня — все, что осталось от вражеского звездолета после того, как я дал по нему залпом струи плазмы, вырывающейся из основных двигателей. Но самое сложное в этом всем было вычислить нужный момент. По этой причине я и вырубил компенсаторы, чтобы физически почувствовать контакт нашего щита с щитом преследующего нас звездолета.

Но больше всего меня удивила целая череда уведомлений от системы эфира, которые чередой плыли перед глазами.

"Получено 1 очко базовой характеристики восприятие".

"Получено 1 очко базовой характеристики ловкость".

"Получено 1 очко навыка пилотирование".

"Получено 1 очко навыка пилотирование".

"Получено 1 очко репутации".

Видимо, посчитав маневры, которые я устроил, чем-то из ряда вон выходящим для моих показателей, система эфира наградила меня чередой улучшений характеристик и навыков, но больше всего меня удивило полученное очко репутации.

Вот только все получилось не особо хорошо. Тревожная система заверещала, как не в себя, а на экране управления появились сообщения о многочисленных повреждениях, включая оба основных двигателя, и приличную пробоину в корпусе. Видимо, я слегка не переоценил удачность своего маневра, и вражина нас немножко так протаранил. Ну, атака тараном тоже сложный трюк, так что я не сильно разочаровался в себе.

— Скажи, друг Даниил, ты сумасшедший? — в несвойственной манере обратился ко мне Ри Широ.

— Наверное, — ответил я, а потом заметил в дали что-то похожее на гигантского кальмара или спрута, который быстро увеличивался в размере, приближаясь к нам.

— Вот черт, — выругался Ри Широ, когда проследил за моим взглядом и резко ускорил свои расчеты.

— Ты что, знаешь, что это?

— Не отвлекай, нам надо быстрее отсюда сваливать. Это боевая станция нифиров. Если она приблизится к нам еще немного, то мы не сможем уйти.

— Тогда какого черта ты болтаешь, вбивай, давай, что надо, и валим, — ответил я, наблюдая за тем, как этот огромный кальмар все ближе и ближе приближается к нам, так еще и от него начали отделяться маленькие светящиеся точки.

— Готово, — вывел меня из созерцания громадины Ри Широ.

— Вовремя, — ответил я, врубая гиперустановку, которая к счастью умудрилась уцелеть.

— Даниил, я думаю, тебе лучше на время выйти из эфира, — сказал мне Ри Широ, в тот момент, когда в закрытую дверь кабины управления перестали ломиться пассажиры.

Я так понял, им всем не особо понравились мои маневры, хотя, если по честному, я им всем жизнь спас. А то, что кто-то так отправился на перерождение или получил травму, это уже их проблемы. Надо было повышать выносливость. Вот только объяснять что-то разъяренной толпе: дело неблагодарное, особенно если как минимум половина из них тиронци.

Правда, часть вины на мне была. После проверки оказалось, что мой маневр не сработал как надо, и я вместо того, чтобы прожарить вражеский космолет струей раскаленной плазмы из двигателей, просто устроил эдакое космическое ДТП. Но по мне, то, что у нас треть корабля превратилась в металлолом, вообще не должно было кого-то волновать. Не попытался бы я хоть что-то сделать, и корабль вместе со всеми пассажирами распылило бы на атомы. Да, не справился я с маневром, и что? Вышло все не так плохо. Гипердвигатель и генератор уцелели. Да и зачем вообще предъявлять претензии тому, у кого даже профессии пилота еще нет? Вот только главное, чтобы мне потом счет никто не выставил за эту так сказать аварию.

— Знаешь, я думаю, ты прав, может и ты со мной, — ответил я, не став спорить с тиронцем.

Нет, выходить у меня желания не было никакого, но я решил на этот раз прислушаться к голосу разума, который просто кричал, что надо свалить отсюда.

— Нет, я всё же попытаюсь объяснить им, что произошло. Навигатора они трогать не станут. Только вернись не позже, чем через один лун, чтобы мы не дрейфовали, выйдя из гипера, ожидая тебя. И поспеши, что-то мне подсказывает, ещё немного, и кабина управления перестанет считаться для тебя безопасным местом.

— Ладно, тогда я пойду, и еще найди кого-нибудь, кто нам корабль подлатает, чтобы он по пути не развалился, — сказал я и быстро, найдя в интерфейсе кнопку выхода, нажал ее.

"До следующего входа в осталось 14 минут 59 секунд" - появилось сообщение перед глазами. И тут я понял, что чуть было не накосячил по полной еще раз, совершенно забыв о необходимости накопить энергию на какой-то пробой пространства для входа в эфир. Но, судя по таймеру, каким-то чудом меня всё же пронесло.

— МИУ, ты тут? — спросил я.

— Да, — услышал я знакомый голос в ответ.

— Скажи, как так вышло, что энергии для пробоя, что бы это ни было, хватает?

— Часть энергии тратится на поддержание моей деятельности, — ответил он, только спустя секунд тридцать.

— Ага, часть. Да, ты почти всю энергию высасываешь. И еще скажи, почему ты мне в эфире не отвечал.

— Из-за недостатка энергии в эфире я могу находиться только в латентном состоянии. Для поддержания моего полного функционала в эфире на постоянной основе мне нужен доступ к квантовому генератору, подобному тому, что находится в маяке.

— Ладно, черт с тобой, лучше выпусти меня отсюда, — сказал я, не став расспрашивать, что такое латентное состояние или квантовый генератор. И тут же переместился из белого пространства маяка в прихожую нашего дачного домика.

На этот раз в эфире я провел совсем немного времени, о чем говорило еще не заползшее за горизонт солнце. Вот только гора пропущенных сообщений на телефоне просто ужасала. Хотя большая часть из них была от матери, которая, видимо, хотела узнать, нормально ли я добрался. Надо было ей позвонить, но с манией преследования, которая на меня напала по пути, я совсем забыл об этом. А вот целых пять пропущенных звонков от той Лейсан меня по настоящему удивило.

Пока я просматривал список звонков, телефон заголосил дефолтной мелодией, которую я так и не сменил со времени покупки смартфона. Это снова была та самая Лейсан. Вот только сейчас я не собирался с ней говорить и, сбросив звонок, выбрал номер матери и нажал вызов.

— Почему трубку не берешь? — раздался истеричный голос матери.

— Всё в порядке, мам, я просто задремал. Да и что со мной тут может случиться? — ответил я, имитируя глубокий зевок.

— Задремал, он! Ты хоть в магазин зашел, покушать купил...

— Всё есть, сейчас вот готовить собираюсь, так что давай потом поговорим, — перебил я мать, понимая, что если этого не сделать, то придется выслушивать целую тираду.

— Хорошо, тогда кушай и отдыхай. А мне ещё надо отцу твоему позвонить. Мы же уже ехать к тебе ссорились, вот он в гараж пошел за машиной.

Ох, мне даже повезло, что пришлось выйти из эфира так быстро. Ещё немного, и мои родичи примчались сюда, обнаружили бы открытую дверь, а меня нет. Глядишь, бы ещё полицию вызвали, и заявление о пропаже писать стали, а этого мне точно не надо. Да и совесть проснулась из-за того, что опять родителей волноваться заставил.

Завершив разговор, я понял, что мне и правда стоило бы чем-то перекусить. Вот только я же не стал заходить в магазин, рассчитывая подкрепиться питательным коктейлем в эфире. Но туда мне в ближайшее пару дней попасть не судьба, а значит, на это время нужно закупить съестного.

Ближайший магазин находился в пятнадцати минутах пешего хода, и я, взяв крошечную сумму имеющихся у меня наличных и банковскую карту, отправился туда в надежде, что прогресс все же добрался и до этих мест. Иначе мне придется переходить на подножный корм.

Мне повезло — это я сразу понял при входе в небольшой магазинчик, увидев небольшой терминал для приема карт. Этот мини-маркет под звучным названием "Валерия" на перекрестке двух дорог, одна из которых вела в наше СНТ, а другая — к соседнему с ней поселку, видимо, еще и выступал в виде эдакого бара на открытом воздухе, судя по столикам, которые уже начали занимать любители вечерком выпить и пообщаться.