Только быстро врубив ускорение, я успел зацепиться за край контейнера и повис на нем, матеря себя за свои безумные идеи. Вот только для самобичевания время было неподходящее, и я отринув все, начал действовать. "Давай!" закричал я, пытаясь подтянуться, чтобы перевалиться на другую сторону контейнера.

"Получено 1 очко базовой характеристики: сила", — появилось сообщение перед глазами, когда я, надрывая мышцы, почти смог подтянуться. Поднятая сила моментально сыграла свою роль, и я перевалился на обратную сторону контейнера. А после, просунув пальцы одной руки в решетку пола, я намертво вцепился в него. Зафиксировавшись, я не теряя ни секунды, открыл шквальный огонь по второму ремню, на котором все еще продолжал держаться контейнер.

Контейнер сорвался с места под действием постоянного ускорения и, прихватив с собой трибита, улетел в открытый космос. Вот только мне тоже было не легко: в пальцах руки я услышал жуткий хруст, и чудовищная боль пронзила кисть.

"Тормози!" — закричал я в передатчик, и в следующий миг я получил обратное ускорение, от чего пальцы моей руки выгнулись в обратную сторону.

— Да какого че… — начал было говорить когда заходил в кабину управления но замолчал когда увидел лежащую на полу Шани выносливость которой судя по ее состоянию была еще хуже моей.

"Сам дурак," сказал я себе, понимая, что не особо верно скомандовал тиронке, потому все так и получилось. Судя по всему, она, когда услышала мое "тормози", включила тормозные двигатели. А надо было просто вырубить основные, тогда бы постоянное ускорение пропало, и ничего бы ни с ней, ни со мной не случилось.

Оставив свое самобичевание на потом, я быстро достал все оставшиеся у меня медпаки, которых, к сожалению, было всего три, и применил сразу два к лежащий без сознания тиронке, а последний оставшийся использовал на своей руке.

— Что случилось? — спросила меня Шани, когда пришла в сознание спустя пару минут и с трудом заняла кресло второго пилота.

— Если ты про свое состояние, то все просто. Не надо включать тормозные двигатели с выключенными компенсаторами перегрузок, ну или как минимум надо было пристегнуться ремнем безопасности. А если обо всей этой ситуации, то черт его знает, наверное, те самые марадеры, о которых нас предупреждали тот торговец трибит на Корсе. Единственное, что я знаю точно, это то, что наш наниматель отправился на пере... Ах ты ж, блин. — Не успев договорить, я заметил на сканере небольшую отметку, которая выделялась из общей массы, явно контролируемыми кем-то движениями.

— На тебе щиты, — скомандовал я, понимая, что ничего хорошего нам этот корабль не несет.

— Поняла, — ответила Шани.

В этой ситуации меня порадовала лишь одна хорошая новость: из-за того, что часть груза отправилась в полет, да и торговец Дуртен покинул нас, корабль наконец-то лишился извечного перегруза.

1000 километров, 800 километров, 600 километров — неизвестный космический корабль нагонял нас, словно стоящих. "Ах ты, чертово корыто!" ругнулся я, но потом отбросил эти мысли, как там говорится: "плохому танцору детородные органы мешают, а плохому пилоту — корабль".

— Веду в скопление мелких астероидов, следи, чтобы нас не зашибло! — выкрикнул я Шани и развернул наш корвет в сторону, где пространство было затянуто космической пылью словно туманом.

На открытом пространстве у нас просто нет шансов, единственный шанс — хоть что-то сделать, это заманить их в то место, где скорость не так сильно будет решать, хотя думаю, у них и в маневренности тоже колоссальное превосходство.

— Нас наводятся! — выкрикнула Шани.

— Да, вижу, — ответил я, уже заметив мигающий красный экран сканера, и, врубив ускорение на пару секунд, провел наш корабль в долях метров от очередного летящего мимо нас астероида, укрываясь за ним от врага.

"Бам!" Нас немного тряхнуло от попадания в щит приличной каменюки, которая сбила процентов двадцать щита.

— Умничка! — похватил я Шани, которая заметила этот булыжник и перенаправила щиты на левый борт, в который пришелся удар.

Черт, не отстают, выругался про себя я, видя, что расстояние между нами продолжает сокращаться, а прочность нашего щита, хоть и медленно, но потихоньку снижается из-за постоянной дроби космического щебня.

— Снова наводят... — не успела договорить Шани, когда нас тряхнуло от попадания заряда в щит, сняв половину прочности и доведя показатель до 20%.

— Все щиты только на камни! От попадания нам они уже не помогут! — спокойно сказал я Шани и, при помощи маневровых двигателей, резко развернул корабль, дав полную мощность основным двигателям. И через пару мгновений мимо нас пролетел преследовавший нас корабль в виде широкой сплющенной шайбы.

— А он здоровый! — сказал я с азартом, наконец-то нащупав шанс после того, как увидел форму и размер вражеского корабля.

— Ага, у нас нет ни шанса, — грустно ответила Шани, видимо, неправильно поняв мои слова.

— Хорош бздеть, еще побарахтаемся.

— Что? — непонимающе ответила Шани, но я ее уже не слушая и не обращая внимание на мигающий красным сканер, вел наш корабль в гущу больших астероидов, летящих плотной группой.

"Ускорение," мысленно сказал я, ввинчивая словно штопор нас в щель между двумя большими космическими булыжниками.

— Отстают! — радостно выкрикнула Шани, но это меня совсем не обрадовало. Не замечая ничего вокруг, я словно эдакий музыкант, играющий на странном инструменте, поочередно врубал и вырубал маневровые двигатели, и вертел наш корабль, словно таракан протискиваясь в каждую узкую щель, которая попадалась.

И тут экран сканера замигал красным снова. Видимо, вражеский фрегат нашел более просторную прореху и последовал за нами.

И тут я заметил два больших астероида, летящих рядом друг с другом, гостеприимно открывающие нам проход из плотной массы камней вокруг. Но несмотря на видимую простоту, сканер намекал, что в слепой зоне, за этими двумя гигантами, скрывается еще один в пару раз меньшего размера, который, вроде и ничем не мешает, но судя по траектории и скорости, должен перегородить нам этот проход через десяток секунд.

"Ускорение!" — снова скомандовал я, включая свое умение, и двинулся в широкую щель.

— Попались! — выкрикнул я, видя на сканере, как отметка вражеского фрегата последовала за нами в эту щель, и теперь даже если мой план провалится, этих гадов мы заберем с собой.

Как и ожидалось, только мы проскочили эту щель, которая, на самом деле, была длинной в пару десятков километров, как к нам наперерез вылетел тот самый астероид, скрывавшийся в слепой зоне. Под действием ускорения я, словно облизав корпусом корабля один из гигантских камней, направил нас в закрывающуюся калитку.

"Бам!" Почувствовал я сильный удар, от которого нас закрутило, а все индикаторы замигали красным, сигнализируя о множестве повреждений. Но до них мне сейчас не было дела, я лишь смотрел на сканер, на котором отметка вражеского корабля встретилась с другой и просто исчезла.

— Бери управление на себя! — затихающим голосом сказал я, понимая, что на этот раз переборщил с ускорением и вот-вот превращусь в овощ на ближайшие несколько минут.

— Что? — выкрикнула тиронка.

Но на это я уже ничего не ответил, а лишь повалился с кресла пилота, рухнув лицом в пол.

"Получено 1 очко базовой характеристики восприятие".

"Получено 1 очко второстепенной характеристики концентрация".

"Получено 1 очко навыка пилотирование".

"Получено 1 очко умения ускорение".

"Вы достигли 5 уровня".

"Получено 1 очко репутации".

"Получено 1 очко базовых характеристик".

"Получено 1 очко второстепенных характеристик".

"Получено 1 очко навыков".

"Получено 1 очко умений".

На этот раз я ожидал череду сообщений, уже достаточно поняв, как и за что система эфира любит вознаграждать, но все равно был удивлен таким количеством повышений всего и вся. Вот только, целуя пол лицом, по-настоящему порадоваться не вышло.