– Беда, – единственное, что я смог выдавить из себя.

– Ага, – тихо добавила она, после чего в воздухе повисла гнетущая тишина.

Нет, конечно, у меня было и больше, вот только тратить половину всех имеющихся у меня кредитов на совершенно незнакомую мне тиронку жутко не хотелось. А ещё уж очень это все попахивало разводом, но с этой теорией не вязалось одно. На кого он мог бы быть рассчитан? Это я, такой отбитый, и вылез за каким-то помогать этой Шани. Но ни трибиты, ни тем более мифунцы этого бы делать точно не стали. "Сначала думай, Даня, а потом бей," – мысленно сказал я сам себе. Да кого я обманываю? Все равно бы врезал тому тиронцу. Ну не говорить же с ним было в той ситуации.

– Ну тогда есть один вариант – договориться с, как ты там сказала, родом Тонг.

– Не советую, тем более сейчас, когда из-за войны их просто некому сдерживать. Тебе по-хорошему сразу нужно было покидать эту планету. Скорее всего, они тебя уже ищут.

– Да пофиг, если договориться не выйдет, отправляйся в космопорт и отыщи торговца Дуртена. После жди меня у него на корабле. А если он начнет пререкаться, напомни ему, что наш с ним контракт закончится через пол луна.

Ищут не ищут, какая разница. Проблему, устроенную мной, всё равно надо как-то решать. Оставив Шани, я направился туда, где совсем недавно отправил того стрелка шестого уровня в глубокий нокаут.

Вот только то, что произошло дальше, шло в разрез с моим планом. Нет, тиронцы, как и ожидалось, находились рядом с входом на арену. Но вместо разговора сначала тот стрелок Том Тонг завопил, показывая на меня пальцем, а после достал такой же импульсный излучатель, как тот, что постоянно висел у меня на поясе. А затем я увидел надпись на крышке капсулы.

"Вы погибли. До следующего входа в эфир осталось 14 минут 59 секунд."

Вот и поговорили. Эти пятнадцать минут я провёл, не выходя из капсулы. И едва таймер истек, я зашёл в эфир. Но пелена перед глазами даже не успела рассеяться, как мою грудь пронзила жуткая боль.

– Дебил! Приказано же было брать живым! – единственное, что я успел услышать.

"Вы погибли. До следующего входа в эфир осталось 14 минут 59 секунд."

Не успел я появиться, как меня снова отправили на перерождение. Да что блин с ними не так. Я даже не успел увидеть, кто именно со мной это сделал. И что дальше? А ещё приказ брать живым меня совершенно не радовал. Думаю, ничего хорошего от этого ждать не стоит.

Снова выждав пятнадцать минут, я зашёл в эфир, и до того как появилась резкость в глазах, резко пригнулся и, выхватив излучатель, сделал вслепую три выстрела. После чего перекатом ушел в сторону. Как и ожидалось, все мои выстрелы ушли в молоко. Единственное, чего я этим добился, это то, что напрочь отбил желание скрутить меня у тех двух тиронцев, которые ожидали меня на точке возрождения.

"Аааа," закричал я от боли, когда моё правое плечо обожгло. От вспышки боли в глазах на миг потемнело, но я даже не думал останавливаться. Перехватив излучатель в левую руку, я навскидку сделал три выстрела, но видимо, штрафы от отсутствия нужных навыков сыграли свою роль, и я промахнулся по стоящим в нескольких метрах от меня тиронцам.

Поняв, что дальнейшее участие в перестрелке с тиронцем, чей класс "стрелок", дело неблагодарное, я выпустив еще пару зарядов излучателя в их сторону и сорвавшись с места, рванул в первого попавшегося мне на глаза переулок.

– Эй, ребята, может, договоримся? – выкрикнул я на ходу тиронцам, которые моментально сорвались с места вслед за мной.

Даже не знаю почему, но говорить со мной они не захотели. Несколько выстрелов из излучателя просвистели мимо меня сгустками света, исчезая вдали. А вот последний достиг задней поверхности моего левого бедра, от чего я, рухнув, покатился по земле.

Ситуация была хуже не придумаешь, и я выхватил свой излучатель. Не стал даже пытаться в кого-то попасть, а приставил его к своей голове.

– Отпустите его! – раздался срывающийся в плачь знакомый голос тиронки Шани за миг до того, как я нажал на спусковой курок.

"Вы погибли. До следующего входа в эфир осталось 14 минут 59 секунд."

– Дура! – выругался я, лежа в капсуле.

– Даниил, без дополнительного времени на накопление энергии в маяке возможно совершить только два пробоя, – раздался голос МИУ у меня в голове.

– Я тебя понял, – мысленно ответил я, ожидая, когда таймер отсчитает минуты до входа.

На этот раз меня никто не ждал. Всего несколько десятков метров отделяли меня от спасения – в виде здания космического подъёмника. Но что с этой девчонкой? Кольнуло меня плохое предчувствие. Зачем, черт возьми, она вылезла? Могла бы проскочить к подъемнику, пока эти отморозки преследовали меня.

Наверное, я сумасшедший. Раз за каким-то иду зарабатывать неприятности на свою задницу. И поднятый мной интеллект делает только хуже. Раньше я без задней мысли все это делал, а сейчас я их ищу с полным осознанием. Какое это безумие.

– Друг Буфтис, обратился я к тому самому биохимику, у которого совсем недавно купил стимуляторы.

– Друг Даниил, неужели решил еще стимуляторов купить?

— Если бы, но нет. Не подскажешь, где тиронцы с родовым именем Тонг базируются? — сразу в лоб спросил я.

– Тонг, – задумчиво сказал биохимик. – Лучше с ними не связывайся. В отличие от своих собратьев, эти Тонги не соблюдают никакие принципы. Они банальные наемники. А сейчас еще и война идет, и нет никого, кто мог бы поставить их на место.

– Ну, с этим ничего уже не поделаешь. Я уже с ними связался.

По словам биохимика, база рода Тонг находилась у южных ворот, отделяющих город от непроходимых лесов, покрывающих почти всю поверхность планеты. А именно в большом куполообразном здании, которое легко было отличить по стоящим во дворе множеству клеток, используемых тиронцами для пойманных в джунглях зверей, которых эти Тонги выставляют в виде бойцов на арену.

— Аккуратно, или ты хочешь, чтобы мы все сдохли? — услышал я тиронскую речь, когда подходил к южному выходу, и быстро укрылся за колонной входа в соседнее с базой Тонгов здание и стал наблюдать.

Трое тиронцев выгружали из большого черного транспортера большую клетку, в которой по силуэту я сразу признал знакомую мне взрывную черепаху.

– Еще одна ловушка сработала! Быстрее заканчиваем и выдвигаемся! – выкрикнул один из синекожих.

После этих слов трое тиронцев быстро погрузили в транспортер одну из пустых клеток, стоящих во дворе здания, а после и сами погрузились в него.

Дождавшись, пока черный силуэт транспорта скроется за воротами, я подбежал к входу в базу и, достав излучатель, приготовился ворваться внутрь. И тут я периферийным зрением заметил, что в одной из клеток что-то находится, точнее кто-то.

— Эй, мелкая, ты меня слышишь? — шепотом обратился я к свернувшейся в клубок тиронке. Вот только никакой реакции от Шани не последовало, хотя по открытым глазам и легкому подергиванию тела было понятно, что она в сознании, вот только, судя по всему, под какой-то наркотой. И самое гадкое — это электронный замок на решетке, для открытия которого нужен ключ.

Честно, больше всего я боялся, что придется прибегать именно к этому методу. Черт, черт, выругался я про себя, нацелил свой излучатель на тиронку и отвернулся. Уши уловили легкий свист, а запах обгоревшей плоти ударил мне в нос.

– Ты слышал? – раздалась тиронская речь из здания.

– Ничего не слышал, – ответил ещё один тиронец. – Даже не пытайся меня отвлечь на этот раз, я точно у тебя выиграю.

– Ладно, пойду проверю, только не думай, что я не запомнил, где стоят мои камни, – ответил первый.

И что мне делать? Убегать не вариант. Просто нельзя им дать сейчас отправиться к точке возрождения, до которой отсюда минут двадцать неспешного пути, а бегом и того меньше.

Ладно, повоюем, но если она и на этот раз натворит глупостей, я ее сам пристрелю. Это будет компенсация за потраченные мною нервы. Вот только мне самому еще нужно будет как-то выбраться из этих неприятностей. Уж слишком не хотелось мне заменить ее в этой клетке, пуская слюни под действием какой-то наркоты.