Джуди Митчел вышла из такси, поднялась на свой этаж и около квартиры попала в объятия Алекса Харрисона, чего она не ожидала и сразу даже не поняла, как лучше поступить: убить или просто избить. Но он так крепко держал ее в своих руках, что она только смогла произнести несколько слов.

— Отпусти, больно, — и начала как змея пытаться выскользнуть из его рук, но его хватка не ослабевала, — Алекс, я выстрелю в тебя, хватит применять силу.

— Прости, — он выпустил ее из своих рук и внимательно смотрел в ее злые и такие красивые глаза.

Потом девушка открыла квартиру, хотела закатить чемодан, но это сделал Алекс. Они прошли внутрь. На кухне закипал чайник, они сидели напротив друг друга.

— Объясни цель своего визита. Я же ясно тебе объяснила, что мы не пересекаемся больше.

— Не могу без тебя. С ума сходу от ревности. Вот увидел тебя танцующей танго, чуть не рехнулся. Потом этот баскетболист за роялем. Джуди, я не знаю, почему так себя веду с тобой. Прости. Даю слово, что исправлюсь.

— Алекс, ты сам для себя представляешь опасность. Я не могу ответить на твои чувства взаимностью. И не хочу слушать оправдания или обещания. Лучше сосредоточься на Энтони. Помнишь, что я тебе говорила, когда ты приехал за ребенком ко мне? Если он буде тебе мешать, или не будет хватать на него времени, сил, я его усыновлю. Ты же до сих пор юридическую сторону не оформил до конца.

— Ты проверяешь мои документы? — он сурово посмотрел на девушку, которая была спокойна.

— Нет. Предположила. Это долгая процедура даже при твоих связях. Я же не из органов опеки и попечительства.

— Скажи, — он смотрел своими черными глазами, которые раньше заставляли желать в них смотреть, — ты, правда, обо мне думаешь, как о последнем повесе и безответственном человеке?

— Знаешь, — Джуди скрестила руки на столе, вытянув их вперед, — впервые я тебя увидела в одном из ночных клубов, где на твоих коленях сидела какая-то потаскушка. Ты тогда ее согнал с коленей, когда она взялась рассматривать кулон или амулет на твоей цепочке. Затем ты стоял на балконе со стаканом виски и смотрел вниз. И через какое-то время увидел, как я вхожу в зал и сажусь за столик. Еще подумала, что у этого кобеля оценивающий взгляд на каждую в клубе. И эта мысль вызвала брезгливое чувство.

— Это была ты? К тебе тогда мужик приставал, а ты его одним приемом уложила и сдала полиции? — Алекс выпрямился и сжал руки, тоже лежащие сцепленными в замок, на столе.

— Да, я. Задерживали преступника, выступила «приманкой». Мы знали, что этот клуб кишит такими, как вы. И вот когда мы познакомились благодаря Форду и его сыну, я не случайно тебе сказала про то, что готова его забрать. У меня уже сформировалось мнение о тебе, и оно, к сожалению, подтвердилось. Можешь обижаться, злиться, но это так.

— Но у нас ведь начало складываться все хорошо.

— Начало. Но у тебя не получается быть кем-то одним постоянно: любящим и защищающим или ревнивым и неконтролирующим свои эмоции. Твоя светлая сторона оказалась задавленной темной. Мне тоже жаль. В какой-то момент мне хотелось чувствовать твое тепло. Казалось, что ты свернешь горы. Но не судьба. Это не наша история, Алекс. Мы просто разные. Настолько, что долго вместе нам будет тяжело. Отношения не должны быть токсичными.

— У тебя кто-то есть? Только честно, Джуди, — черные глаза стали злыми, но ему пришлось услышать правду.

— Скажу так, есть человек, который мне очень дорог.

После этих слов он, молча, встал и вышел из квартиры.

Через два часа раздался звонок от Филиппо, с которым дочь разговаривала минут 20 по видеосвязи. Больше никто к ним не присоединился.

— Почему в подростковом возрасте у нас не было с ней проблем, а сейчас я волнуюсь за нее так часто?

— Потому что принцесса выросла, — отозвался Анджело, подходя ближе к сыну, — Плохо поговорили?

— Она грустная. Давно свою дочь такой не видел. Её что-то беспокоит.

— Или кто-то, — Анджело налил себе пару глотков виски в стакан, бросил в него лед и внимательно посмотрел на удивленного сына, — Алекс Харрисон, — продолжил он и сел на диван, — Накосячил по полной. Задушил ревностью и злостью нашу девочку, у которой характер такой, что не у всех мужчин бывает. И если она сказала «нет», значит «да» уже не будет никогда. Джемма отвергла его чувства. А он смириться не может. Алекс любит ее, но это чувство с его стороны болезненное. Уверен, что девочка больше всего переживает, что сын его погибшего друга начал ее называть мамой.

— Как думаешь, она знает уже? — Филиппо тоже налил виски и сделал глоток.

— Не уверен. Но когда-нибудь все карты раскроются.

Адольфо в это время снова был в стрелковом тире. Джемме сейчас неспокойно. Его внутренний голос никогда не обманывает насчет малышки. И он уверен, что снова Харрисон виновник всего, как и в прошлый раз. Но в этих отношениях Джемме надо самой разобраться, вмешиваться нельзя, хотя душа наизнанку выворачивается, а на губах до сих пор тепло ее губ и в памяти этот взгляд зеленых глаз, цепляющий сердце.

ДЖЕММА

— Почему все разговоры с Алексом заканчиваются грустью и чувством вины? Это ненормальное состояние. Неужели любовь может быть такой? — но тут раздался входящий звонок от папы.

— Здравствуй, мое сокровище, — его голос всегда звучит спокойно и тепло, а иногда от его тона хочется плакать, просто от счастья.

И вот 20 минут разговора без особого повода и темы, просто как просит душа. И если судьба еще в детстве забрала у меня маму, а у него любимую, то мы стали друг для друга всем миром, лучшим и надежным. Мы части одного целого, понимаем друг друга по глазам и тону голоса. Когда он улыбается, я точно могу сказать, искренен он в этом или пытается скрыть что-то, что его беспокоит. А ему достаточно на меня взглянуть, услышать одно слово, и ему все станет ясно. И я, правда, счастливый человек. Мой мир держится на любви трех самых лучших мужчин на свете.

АВТОР

Приехав на работу на следующий же день после возвращения из командировки, детектив Джуди Митчел вошла в кабинет капитана с докладом.

— Что, батенька, не спишь ночами, все о Джокере думаешь? — бросив беглый взгляд на Логана Мура, подумала девушка, — То ли еще будет!

Капитан же, наоборот, внимательно, даже излишне, смотрел на бодрую и оптимистичную подчиненную и вспомнил фразу, сказанную когда-то покойным Ронни Кларком «Неубиваемая ведьма».

Капитан Мур был не дурак и отдавал отчет, что детектив не все сведения ему сообщила о ситуации по делу с бандой «Бунтарей».

— Скажите, — обратился он непривычно официально, — у них по делу есть что-то, что связано с картой Джокер?

— Нет. Там вообще нет сведений, чтобы кто-то играл в карты, — Джуди сделала удивленное лицо, — Так у нас тоже нет по делу карт, или я что-то пропустила, пока была в командировке?

— А вы, пока были там, не получали такую карту? Может, находили ее в номере?

— Нет. Да я вообще не умею играть в карты. Так, к чему вопросы? Вы, как и Кларк, получили Джокера? — ее удивление наводило на мысль, что она действительно ничего не знает и теряется от заданных ей вопросов.

В этот момент капитану позвонили по внутренней связи, и он изменился в лице.

— Собирайтесь, детектив, еще одно убийство.

— Дежавю, — констатировала с серьезным видом Джуди, когда к ней, стоящей около трупа, подошел капитан.

— Это все твой прогноз сбывается, — буркнул Логан.

— Снова на «ты» перешли? — она метнула в его сторону холодный взгляд, — Это не гадание и прогнозы, это логика. Между прочим, интересная наука, рекомендую, — она развернулась и пошла к криминалистам.

— Тимоти, Тимоти, а Джокер ведь тебя предупреждал остановиться, — про себя думала детектив, — Ну что, Коннор, следующий ты, дружочек. Встретимся на допросе.

Через двое суток детектив сидела на рабочем месте перед включенным монитором, в ее дверь постучали, и вошел Коннор, он был вызван на допрос.